Det går inte att komma runt det: Grafen är alla möjliga fantastiska. Ett enda lager av grafit med dess atomer arrangerade i ett bikakeliknande hexagonalt mönster, grafen kan uppsjö av häpnadsväckande bedrifter – från att skapa kroppsrustningar som är starkare än diamanter till att fungera som en supraledare till att filtrera bort färgen från whisky.
Nu har forskare upptäckt grafens senaste superkraft - och det är en dumhet. I forskning finansierad av National Institutes of Health har forskare upptäckt att grafen kan användas som ett alternativ till insektsmedel för att avvärja myggor. Som det visar sig verkar torr grafenfilm störa myggornas förmåga att känna av hud och svett, och därmed hindra dem från att attraheras av människor som mobila dricksfontäner. Grafenfilm bildar också en barriär som myggor inte kan bita igenom.
Rekommenderade videor
"Grafenfilmer är ultratunna och ultralätta och utforskas redan för olika funktioner i bärbara teknologier," Robert Hurt, chef för Superfund Research Program vid Brown University och en av forskarna i projektet, berättade för Digital Trends. "Vårt mål var att se om dessa grafenfilmer också kunde ge skydd mot myggbett, med vetskapen där är ett allmänt intresse för alternativa tillvägagångssätt till hur tyger nu behandlas med kemikalier repellerande medel. Vi finner att grafenoxid och reducerade grafenoxidfilmer båda stoppar myggbett, men den primära mekanismen är inte punkteringsmotstånd men en kemisk döljande egenskap där myggor hindras från att komma åt de kemiska ledtrådar de använder för att hitta en värd och initiera bitande."
Även om arbetets kemikaliefria natur verkligen är spännande, har forskarna inte gjort det ännu jämförde grafens effektivitet direkt med några av de mer vanliga antimyggmedel, som t.ex. som DEET. Hurt sa att det skulle vara "ett viktigt nästa steg."
Om hur denna forskning en dag skulle kunna kommersialiseras har han några idéer. "Vårt är ett grundläggande vetenskapligt papper, men man kan föreställa sig tillämpningar i förbättrade tyger för kläder, uniformer, handskar som används i områden med hög risk för myggburen infektionssjukdom," sade han. "Mer arbete kommer naturligtvis att behövas för att utveckla och utvärdera sådan teknik - och vi hoppas att detta arbete utförs i vårt laboratorium eller andra."
Ett papper som beskrev arbetet var nyligen publicerad i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences.
Redaktörens rekommendationer
- Denna geniala uppfinning lyfter fram myggor så att du kan mörda dem snabbare
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
