NASA: s planetjaktsatellit TESS, eller Transiting Exoplanet Survey Satellite, har gjort annanfängslande upptäckt. Den här gången har den lokaliserat en planet någonstans där den inte borde vara, precis i mitten av en zon där vilken planet som helst borde ha förintats av sin stjärna.
Stjärnan HD 203949 ligger 257 ljusår bort och är en jättestjärna av K2-typ, något svalare än vår sol. Runt denna stjärna färdas en stor planet, HD 203949b, som är 8,2 gånger massan av Jupiter och i en 184-dagars cirkulär bana.
Rekommenderade videor
Hittills så typiskt. Men det är något konstigt med HD 203949b eftersom den borde ha blivit uppslukad av sin stjärna för länge sedan. Gränserna för en stjärna, som kallas dess hölje, expanderar och drar ihop sig med tiden. När jättestjärnan HD 203949 var yngre i sin röda jättefas borde dess hölje ha täckt planeten och förstört den - och ändå finns planeten kvar.
Relaterad
- James Webb forskare om hur teleskopet kommer att undersöka exoplanetatmosfärer
- James Webb-forskaren avslöjar hur den kommer att undersöka det tidiga universum
- Hur ingenjörer gör James Webbs NIRSpec-instrument redo för vetenskap
Forskarna undersökte detta mysterium närmare med hjälp av datorsimuleringar. De kom med en teori om att planeten måste ha börjat längre bort från stjärnan och dragits närmare den med tiden.
"Vi bestämde hur den här planeten kunde ha nått sin nuvarande plats, och att göra det om planeten hade eller inte för att överleva uppslukningen inom den röda jättestjärnans stjärnhölje”, förklarade medförfattaren Dr. Dimitri Veras i en påstående. "Arbetet kastar nytt ljus över planeternas överlevnadsförmåga när deras moderstjärnor börjar dö, och kan till och med avslöja nya aspekter av tidvattenfysik."
Denna upptäckt av en planet som ändrar sin bana med tiden visar hur komplexa relationerna inom planetsystem kan vara. "Denna studie är en perfekt demonstration av hur stjärn- och exoplanetär astrofysik hänger ihop", sa medförfattaren Dr. Vardan Adibekyan i samma uttalande. "Stjärnanalys verkar tyda på att HD 203949 är för utvecklad för att fortfarande vara värd för en planet på ett så kort omloppsavstånd, medan vi från exoplanetanalysen vet att planeten finns där."
"Lösningen på detta vetenskapliga dilemma är gömd i det enkla faktum att stjärnor och deras planeter inte bara bildas utan också utvecklas tillsammans," fortsatte Dr. Adibekyan. "I det här speciella fallet lyckades planeten undvika uppslukning."
Resultaten publiceras i Astrofysisk tidskrift.
Redaktörens rekommendationer
- Se hur rymdstationens astronauter gör sig redo för sängen
- Astronomer ser en stor, mystisk cirkel i rymden
- Chandra undersöker ett röntgenmysterium från episka kilonova
- Tips om en planet i den beboeliga zonen av en död stjärna
- Astronomer ser en ny planet som kretsar kring vår grannstjärna
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
