I går Facebook offentliggjorde sina resultat för tredje kvartalet, och medan vi (och egentligen investerare) alla borde ha lutat sig tillbaka och förundrats över vad det sociala nätverket har åstadkommit, lyckades några få slips överglänsa framgångarna. Problemet är att för några av de viktigaste, positiva sakerna som Facebook var tvungna att meddela, fanns det ett gigantiskt "men" bifogat.
Facebook såg en intäktsökning med 60 procent detta kvartal, men … handel efter arbetstid såg en Facebook-aktie gå på en obeslutsam berg-och-dalbana.
Det fanns många goda nyheter för Facebook-investerare under Q3-samtalet, men det kunde inte helt täcka alla andra nyheter om det sociala nätverket som pågår. Rapporter om Facebook undersöker markörspårningsteknik – som kunde ha snurrats som det senaste sättet plattformen vill fixa nyhetsflödet – hamnade att vara ännu en "Facebook förföljer dig!" skräckberättelse (inte för att det inte är motiverat... det är; det är bara det att Facebook misslyckades med att ta kontroll över det snurret). Också,
Rekommenderade videor
Facebook har nu 874 miljoner mobilanvändare per månad, en ökning med 45 procent från år till år men … erkände för första gången att tonåringar tappar intresset.
"Facebook är så över!" stridsrop har länge utspelats kring det faktum att den yngre, mobilfokuserade, sociala nätverksexponerade generationen inte tycker om det. Nyare, smidigare appar som Snapchat, Tumblr, Instagram – och även Twitter – Fortsätt göra oväsen som den nya eran av sociala medier som kommer att ta över Facebook. Och nu har Facebook äntligen kommenterat trenden.
"Bland amerikanska tonåringar såg [vi] en stabil total [användning] från Q2 till Q3," sa CFO David Ebersam under samtalet, innan han förklarade, "... men vi såg en minskning av dagliga användare delvis bland yngre tonåringar."
Och sedan sa han det värsta han kunde: "Vi är fortfarande nära att vara helt penetrerade bland tonåringar i U.S. Om något i den här världen är sant så är det att orden "tonåringar" och "penetrerad" inte hör hemma i samma mening.
Men "men" här kommer eftersom investerare bara är intresserade av alla pengar som Facebook tjänar nu; de tänker på lång sikt. Sociala investerare vill veta vad nästa heta sak är så att de kan komma in på bottenvåningen och göra ett dödande när det blåser upp... som folk gjorde med Facebook för flera år sedan. Så nu är det tvekan om att Facebook kommer att fortsätta vara det sociala nätverket eftersom det medgav att unga användare tappar. En del av anledningen Facebook har lättat på sin integritetspolicy med tonåringar kan lätt vara att försöka locka dem att använda det sociala nätverket mer.
Instagram är en av Facebooks stora kopplingar till denna tonårsmarknad och till den nya vågen av "naturlig" reklam, men … det är inget nytt nummer.
Instagram har 150 miljoner aktiva användare varje månad, vilket är samma antal som vi senast hörde. Är detta motreaktion till lanseringen av annonser? Frustration med problem med användarupplevelsen som inte har åtgärdats (upptäckt; mer personliga integritetskontroller; Sök)? Bara... din grundläggande utbrändhet? De ursprungliga 150 miljoner tillkännagavs för ungefär två månader sedan, men det är en konstig sak att remeddela när det inte skett någon förändring.
Annonser var en enorm källa till nya intäkter för Facebook, bara mobilannonser stod för 49 procent av företagets totala annonsintäkter men... det kommer att börja begränsa dem i nyhetsflödet.
En del av detta är sannolikt på grund av dess avstängda tonårssyndrom. Eftersom nyhetsflödet inte flödar lika snabbt som Twitter och för att användarpostat innehåll ser ut och låter mycket annorlunda än sponsrade inlägg och annonser gör (medan Twitter, Instagram och Tumblr har ett mer naturligt förhållningssätt till reklam som åtminstone smälter in lättare), sticker de ut som ett sår tumme. Och eftersom vi har så många andra problem med News Feed, att inte kunna undvika annonser och att inte se innehållet vi vill ha betyder att vi kan bli väldigt omotiverade att logga in överhuvudtaget.
Att begränsa annonser är naturligtvis ett svårt piller att svälja för Facebook, eftersom de drar in så mycket pengar. Det är dock goda nyheter för oss, och om det resulterar i fler inloggningar och tonåringar kommer det att ha varit en värdefull kompromiss för Facebook att göra. Ändå kan det inte vara lätt för investerare att höra: "Det här som tjänar alla våra pengar? Ja, vi kommer att dra ner på det."
Inget av detta betyder att Facebook är över – inte ens i närheten. Sättet som den attackeras mobila (och mobilannonser) är bevis nog att dess mobil-först-strategi är börjar verkligen ge resultat, och trots att man tappar mark med tonåringar, fortsätter antalet användare och användning att göra det klättra.
Men – och det här är det viktigaste ”men” – tillväxten har avtagit och trillat in i en mer gradvis takt än de explosiva hopp som Facebook brukade njuta av. Om vi är upphetsande kan vi säga att vi tittar på början (allt, väldigt, väldigt, mycket) av slutet. Facebook kanske inte ser några stora toppar i nya användare eller daglig användning, men det är fortfarande på väg uppåt, eftersom intäkterna rapporterar efter intäkter rapporten har bevisat, vilket – trots alla "men" – placerar den i den mycket gynnsamma platsen att mestadels kunna konkurrera med sig. Eftersom en "dålig" dag för Facebook är en spektakulär dag för nästan vilken annan plattform som helst.
Redaktörens rekommendationer
- Metas Facebook nådde precis en annan stor milstolpe
- Hur du får din del av Facebooks uppgörelse på $750 miljoner
- Hur man skapar flera profiler för ditt Facebook-konto
- Vad är en Facebook-pixel? Metas spårningsverktyg, förklarat
- Meta hittade över 400 mobilappar "designade för att stjäla" Facebook-inloggningar
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
