Denna kameramodul förvandlar din nästa smartphone till en Lytro

Kolla in vår fullständiga täckning av MWC 2023

Det går inte att förneka det: Lytro är väldigt cool. Det är en kamera som inte behöver fokusera. Den tar bilder som kan omfokuseras för att markera ett annat element i bilden efter att du är klar med fotograferingen. Det är den första konsumentprodukten i sitt slag, med tekniken som tidigare nästan uteslutande användes inom det vetenskapliga området. Idag fick vi dock veta att dess förmågor snart kan matchas av telefonen i dina händer, och med 8-13 gånger så många megapixlar. Det är ingen dröm. Den är redan här och kan komma till en smartphone nära dig senare i år.

Kalifornien-baserade DigitalOptics har tagit fram en ny kameramodul som den kallar 'Mems| Cam, som tillsammans med en mängd andra fördelar, utför samma trick som Lytro. Den kan ta en enda bild med flera fokuspunkter, så att du kan trycka på din pekskärm för att fokusera om en bild efter du tar det. Vi kom ikapp DigitalOptics på Mobile World Congress och såg Mems Cam i aktion. Modulen var inte inkapslad i en telefon, utan kopplad till en dator istället, där en testbild togs.

Som en Lytro, men inte som en Lytro

Mems Cam tar flera bilder på olika skärpedjup i snabb följd, sedan sammanfogar kamerans programvara dem alla till ett foto, allt redo för dig att välja en fokuspunkt. Resultatet är nästan identiskt med Lytro, och allt som är viktigt på skärmen kan sättas i fokus. Och eftersom detta är en modern smartphone autofokus kameramodul, kommer upplösningen att vara mellan 8 megapixlar och 13 megapixlar. Jämför det med den ynka 1-megapixel Lytro och du är i affärer.

Men vänta, det finns mer

Denna ovanliga skärpedjup/burst-läge hybridfunktion är bara en del av det som gör Mems Cam intressant. Den är byggd med hjälp av microelectricmekaniskt silicone system, eller MEMS, vilket är en teknik som gör den mycket mindre och tunnare än traditionella kameramoduler – till den punkt där en 5,1 mm tjock smartphone skulle vara möjlig med den här kameran. Förutom att den är mindre är den också lättare och energibesparande. Den tar bort mycket av det tunga materialet från traditionella kamerasensorer och förbrukar en liten bråkdel – bara 1 procent – ​​av energin. Om du lägger till denna energibesparing till de nya energisnåla processorerna och skärmteknologierna vi har sett i år, och vi kan se några allvarliga förbättringar av batteritiden på våra smartphones.

Snabb, pålitlig och kommer snart

Listan över fördelar fortsätter. The Mems| Cams autofokus (om du vill fokusera) är supersnabb, liksom dess ansiktsigenkänningsprogram, som båda är oberörda om du lägger till eller tar bort objekt i kamerans synvinkel. Kamerans fokus justeras nästan omedelbart. En annan fördel med kiselkonstruktionen är dess förmåga att hålla sig sval, vilket ökar dess tillförlitlighet och gör att objektivets prestanda inte försämras med tiden.

Inga telefoner har ännu annonserats med en Mems Cam inkluderad i dem, men modulen är redo att användas. Vi kan förvänta oss att se en Mems Cam monterad på en telefon runt mitten av året, enligt DigitalOptics. Vi såg flera referensdesigntelefoner med modulen installerad och i pressmeddelandet citeras både Oppo och Kinas CK Telecom som intresserade av tekniken.

Med mobilfotografering det heta ämnet det är just nu, kan innovativ teknik som denna visa sig bli en hit bland dessa som tittar på HTC: s Ultrapixels och Nokias PureView, samtidigt som de ger differentiatorn ett smart telefonmärke behov. DigitalOptics-kameramodulen är en av de coolaste sakerna vi har sett på Mobile World Congress.

Redaktörens rekommendationer

• Hur du stänger av din iPhone 14 Pros alltid-på-skärm
• Hur du förvandlar din smartphone till en spionkamera eller babymonitor
• En app använder din smartphones kamera för att se om du är pigg på jobbet

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.