Sony vi ser på GDC 2013 verkar vara ett helt annat företag än det som berättade spelare redan 2006 att de borde få ett andra jobb om de ville ha tillräckligt för att köpa en Playstation 3. Istället för att göra djärva uttalanden om den rena hästkraften och den tekniska magin i den kommande PS4, gör Sony sin bästa Valve-imitation genom att måla PlayStation Network som premiärhemmet för oberoende videospelsutvecklare som vill lägga sina spel framför konsolägare – och inte bara på PS4 heller, utan på PS3 och PS Vita som väl.
På GDC Indie Arcade på måndagskvällen introducerade Sony en ny PS4 indietitel: Zombie Studios Blacklight Retribution. Det tillkännagav också ett antal andra titlar som kommer till sina nuvarande maskiner, som One True Game Studios två-knapps fightingspel, Divelick. Den stora nyheten var inte strömmen av spel som kom från små grupper snarare än stora förlag, utan hur Sony redan har ändrat sin digitala publiceringspolicy på PlayStation Network. Det visar sig att under PS4-debuten i februari var Sonys skrytsamma påståenden om att effektivisera processen för att få ett spel på en PlayStation-maskin mer än varmluft.
Rekommenderade videor
"Vi har precis ändrat hela vår konceptinlämningsprocess," sa Adam Boyes, Sonys chef för utgivare och utvecklarrelationer, till Gamasutra. "Det brukade vara två steg och all denna feedback, och nu är det bara en, och det är valfri feedback så det finns ingen greenlighting process, ingen röstning, inga konstiga saker."
Det är dock inte bara för oberoende utvecklare. Sony tvingar inte stora förlag som Capcom och Electronic Arts att gå igenom en utdragen inlämningsprocess för att få sina digitala spel online. Det är därför ovanliga titlar, som sex olokaliserade PSOne-importer Inklusive Sentimental graffiti publicerad av GungHo Online Entertainment tidigare i mars, har dykt upp på PSN med högre frekvens.
Att underlätta inlämningsprocessen är dock bara en del av det sätt som Sony hjälper indies. "[Om] de här killarna utvecklar innehåll för Vita, och vi gillar laget, skickar vi dem Vita-kit som lånare gratis," sa Boyes. "Eller avstå från vägavgifter för oberoende utvecklare, om de behöver det stödet, då är vi helt bakom det." Enligt Boyes är det endast digitala utvecklare som får detta stöd. Speltillverkare som publicerar sina spel som återförsäljarskivor eller kassetter tenderar inte att få denna förmån.
Det är just den sortens faktorer som har hållit oberoende utvecklare försiktiga med konsoler. Fez utvecklare Phil Fish, till exempel, släppte aldrig en andra patch för sitt spel på XBLA på grund av de orimliga kostnaderna för att utfärda patchen och få spelet certifierat igen.
Mellan dessa policyändringar och möjligheten för utvecklare att självpublicera på PlayStation-konsoler lägger Sony sina pengar där munnen är när det gäller att uppvakta nästa generations spelutvecklare. Kommer det att göra PS4 och PS Vita till en framgång under 2014 och framåt? Det beror på hur bra de indiespelen visar sig vara.
Redaktörens rekommendationer
- Hur man synkroniserar en PS4-kontroller
- Hur man fabriksåterställer en PS4
- PS Plus utökar sitt sortiment i juli med Crash Bandicoot 4 och mer
- PS Plus Premium-sortimentet inkluderar Final Fantasy, VR-spel och mer
- Hur man använder Remote Play på PS4
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
