April är vanligtvis inte så spännande månad för videospel. De flesta utgivare försöker få ut sina största spel innan räkenskapsårets slut i mars, så april har vanligtvis bara en eller två anmärkningsvärda utgåvor tillsammans med massor av indies. April 2023 var dock annorlunda. Även om det inte var packat till bredden med anmärkningsvärda nya spelsläpp, många mycket anmärkningsvärda franchise som Star Wars, Minecraft, League of Legends och Tron hade betydande nya spellanseringar under april 2023.
Samtidigt såg serier som Advance Wars och Mega Man tidigare spel uppdaterade för nya plattformar, medan experimentella indies som OTXO och Shadows of Doubt också lyckades lämna intryck. Det fanns en hel del häftiga nya spel att spela den här månaden, och du kommer definitivt att vilja få lite speltid med dem alla innan The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom kommer ut i maj. Om du letar efter något nytt att spela, överväg att kolla in något av följande åtta spel som släpptes i april 2023.
Star Wars Jedi: Survivor
Liksom i april 2022 är månadens största release ett ambitiöst Star Wars-spel. Star Wars Jedi: Survivor är en uppföljare till 2019 års utmärkta Star Wars Jedi: Fallen Order och utökar den på nästan alla sätt. Berättelsen känns mer ambitiös och personlig på samma gång, eftersom alla världar som spelare kan utforska när Cal är tätare packad med innehåll än tidigare, och kamp har förfinats för att bli ännu roligare tack vare nya ställningstaganden och förmåner som spelare kan använda sig av.
"Cals resa följer de tematiska trenderna som etablerats av The Empire Strikes Back och The Last Jedi, men är villig att få ännu mer personligt med dem på ett sätt som bara ett spel kan", skrev Tomas Franzese från Digital Trends i en fyrstjärnig recension av Star Wars Jedi: Survivor. "Detta, i kombination med dess djupare strid och mer tätt packade världar, satte mig verkligen i tanken på en Jedi under denna hemska era."
Det är ett Star Wars-äventyr helt för en spelare, och dessutom ett köttigt sådant. Det här spelet kan enkelt underhålla dig i 20 timmar eller mer och berättar den mest engagerande Star Wars-berättelsen sedan Andor. Detta är ett av de bästa Star Wars-spelen som någonsin gjorts, så fans av franchisen bör inte missa det. Star Wars Jedi: Survivor är tillgänglig nu för PC, PlayStation 5 och Xbox Series X/S.
Advance Wars: 1+2 Re-Boot Camp
Det är roligt att tänka på hur mycket som har förändrats med Star Wars sedan EA släppte Star Wars Jedi: Fallen Order 2019. Action-äventyrsspelet skulle lanseras bara veckor före The Star Wars: The Rise of Skywalker, en polariserande avslutning på dess uppföljartrilogi som skulle skapa en störning i kraften. Under åren sedan har Disney helt ändrat sin inställning till serien genom att expandera det filmiska universum med en blandad påse av innehåll, från kritikerrosade Andor till mer medelmåttiga projekt som The Book of Boba Fett. Mer än någonsin är serien i ett desperat behov av stabilitet. Det är därför lite passande att Star Wars Jedi: Survivor kan vara projektet som får Star Wars tillbaka på rätt spår.
Under ett demoevenemang inför uppföljarens release den 28 april fick jag spela en stor del av spelet – som sträcker sig över tre timmars speltid. Det som stack ut mest under den sessionen var inte dess visuella glöd eller kraftfulla strid. Snarare var det hur tätt packat det hela är, både som ett AAA-videospel och som ett stycke Star Wars-media. Det är ett nästan klassiskt Jedi-äventyr, fyllt med dramatiska ljussabelstrider och lite lättsam komedi mellan det galaktiska melodraman. Det är svårt att föreställa sig att någon blir upprörd över det (även om fanskaran alltid hittar ett sätt, eller hur?).
Trots hur oundvikligt E3:s totala fall kändes under de senaste åren, är E3 2023:s officiella avbokning fortfarande sträng eftersom det är en betydande förlust för spelindustrin. För spelare, press och utvecklare tjänade programmet flera syften som digitala livestreamar och spridda förlagsspecifika evenemang för närvarande inte replikerar. I stället för E3:s avbokning i år, och potentiellt för alltid, är det dags för andra spelevenemang att ta steget upp och hjälpa till att driva videospelsindustrin framåt.
Varför vi förlorade E3
Jag har turen att ha erfarenheten av att delta i tre E3-shower under 2017, 2018 och 2019 och många utgivardrivna evenemang fokuserade på specifika spel eller tightare speluppställningar. Under sina sista år kändes E3 som den perfekta mellanvägen till den gamerfokuserade PAX och industrifokuserade GDC, där människor från alla rörelser och sidor av videospelsindustrin kan mötas, se vad som kommer i framtiden och dela sin kärlek till spel.
Det kändes också mer frigörande än utgivarstyrda evenemang, eftersom jag upptäckte och upplevde spel av alla storlekar som jag kanske inte hade annars och fick träffa många människor från alla håll i spelbranschen. Uppenbarligen kämpade Entertainment Software Association för att övertyga tillräckligt många om att denna stil av mässa var viktig fyra år efter den senaste fysiska händelsen.
I en intervju med GamesIndustry.biz anklagade Entertainment Software Associations ordförande Stanley Pierre-Louis att E3 2023:s inställda ställer på Covid-19-pandemin, "ekonomisk motvind" på grund av nuvarande lågkonjunktur som påverkade marknadsföringsbudgetar, och det faktum att "företag börjar experimentera med hur man hittar rätt balans mellan personliga evenemang och digital marknadsföring möjligheter."
De två första är förståeliga och har påverkat många fysiska händelser under de senaste åren. Ändå talar den sista anledningen till lite mer oroande förändringar för de som vill nätverka, få uppmärksamhet från pressen, få en bredare titt på branschens framtid eller till och med pitcha ett spel.
Vad vi förlorar
Evenemang är ett bra sätt för indies att få oväntad och välbehövlig uppmärksamhet från spelare och press; titta på det slumpmässiga mötet som fick en av vårt teams frilansare att haka på Homeseek på PAX East. Nu måste indies hoppas att få uppmärksamhet vid de mer indiefokuserade evenemangen som PAX eller bli utvalda för att presenteras i ett mer framstående företags utställning. Det finns också nätverks- och pitchfaktorn.
