Nackdelarna med onlinekommunikation

Från e-post till snabbmeddelanden till sociala nätverk, dagens samhälle har ett större utbud av kommunikationsmetoder än någonsin tidigare. Även om det har lett till en dramatisk ökning av hastigheten och mängden av interpersonell kommunikation, kan det också leda till fler feltolkningar och andra negativa effekter.

Att kommunicera online innebär att du ofta delar personlig information. Allt du delar på webben lagras någonstans, och den informationen kan utsätta dig för personlig eller ekonomisk risk om den hamnar i fel händer. Datorhackare är allt mer kunniga på att samla in kreditkorts- eller finansiell information genom att samla in ditt telefonnummer, e-postadress och annan personlig information, och det kan ställa in dig för identitet stöld. På samma sätt kan att ge personer du inte känner tillgång till dina sociala medieprofiler att de vet var du bor eller arbetar innan du är redo att dela den informationen. Tänk på 2014 års Heartbleed-säkerhetsintrång, där Internetsäkerhetsexperter upptäckte ett virus som tillät hackare får tillgång till användarnamn, lösenord, krypteringsnycklar och datorminne, så får du en uppfattning om vad som finns på risk.

Till skillnad från att ha en konversation ansikte mot ansikte kräver kommunikation online att du har tillgång till internet. När tillgången till internet, e-post eller sociala medier är begränsad kan det innebära att du får försenade svar på dina förfrågningar. I vissa fall kan det till och med innebära att du inte får viktiga e-postmeddelanden eller snabbmeddelanden. Även om dessa fall kan vara sällsynta, är de inte mindre obekväma. När den välkända e-postleverantören Gmail gick ner i mindre än två timmar ansåg experter på Google att det var en "big deal" och vidtog åtgärder för att förhindra att det inträffade i den utsträckningen i framtiden.

I kommunikation ansikte mot ansikte spelar flera element in för att främja god kommunikation, inklusive icke-verbala signaler och tonfall. När någon säger något i en gruff ton, kommer du i allmänhet att förstå att han är upprörd. På samma sätt kan korsade armar eller ett klämt ansikte indikera att någon inte är bekväm. I onlinekommunikation har du inte den lyxen. Istället förlitar sig människor ibland på skiljetecken eller till och med uttryckssymboler som smiley för att dela stämningar eller känslor. Detta är en föränderlig aspekt av onlinekommunikation, och en del människor är mer inställda på än andra. Att skriva med stora bokstäver, till exempel, kan tolkas som att skrika till en person, medan en annan person inte alls kommer att anse att det är oförskämt eller ansträngande. Om det finns utrymme för misstolkningar kan det helt enkelt vara bättre att ringa det telefonsamtalet, föreslår forskaren Nicholas Epley, PhD, vid University of Chicago.

Vetenskapliga bevis ökar på att tillkomsten av smartphones och sociala nätverk har en skadlig effekt på interpersonella färdigheter. Enligt en studie utförd av Cornell Universitys sociolog Matthew Brashears och publicerad av ABC News, tenderar människor att umgås mer nuförtiden, men har färre närmare vänner. En annan studie, sponsrad av JDate.com och ChristianMingle.com och detaljerad i USA Today, fann att ungefär en tredjedel av vuxna föredrar att fråga efter dejter via sms istället för att ringa. Kort sagt, onlinekommunikation kan göra det svårare för människor att kommunicera på det mer traditionella sättet en-mot-en eller ansikte mot ansikte.