Gotham Knights har ett "vi"-problem.
WB Games Montreals senaste följer fyra av Batmans före detta sidekicks när de försvarar Gotham City och försöker lösa ett fall som den kapade korsfararen aldrig kunde efter att Batman dödats. Det är en djärv narrativ hook, och den överlägset bästa delen av detta nysläppta superhjältespel. Tyvärr har Gotham Knights skrivande en brist som har blivit mer utbredd i spel på senare tid. Vissa spelskript, särskilt i spel för flera spelare eller titlar med mer än en spelbar karaktär, kan kännas opersonliga, eller till och med kliniska, eftersom de inte kan tillskriva några handlingar till en enda karaktär.
Gotham Knights är helt enkelt det senaste spelet som stöter på detta problem. Det som borde vara en personlig berättelse om fyra hjältar som kommer till sin rätt känns ibland som att den följer ett konglomerat som är tänkt att ersätta Batman. Manus från Watch Dogs Legion och multiplayer-spel som Destiny 2 och Marvel's Avengers lider också från det här numret, eftersom de kräver att berättelseögonblicken är lika allmänna och allmänt tillämpliga på alla spelare som möjlig. Det tillvägagångssättet har skapat en utmaning för moderna videospel, som kämpar för att balansera massupplevelse med narrativa ambitioner.
Det finns inget jag i laget
"There is no I in team" är en gammal klyscha, men det är något som tv-spelsindustrin kanske vill fundera över. Med ökad tonvikt på både multiplayer och storytelling över hela branschen, mer och mer video spelskript måste ta hänsyn till att flera spelare gör samma saker som olika tecken. Gotham Knights är ett särskilt tydligt exempel på det. Spelare kan ta sig an sina uppdrag som Nightwing, Red Hood, Batgirl eller Robin - fyra helt olika karaktärer med distinkta personligheter. Som ett resultat måste manuset hitta ett sätt att överbrygga dessa skillnader och hitta ett sätt att behandla varje upplevelse över alla händelser i berättelsen lika.
Gotham Knights försöker ta hänsyn till det, eftersom mellansekvenser och dialogen i mellansekvenser förändras beroende på vilken hjälte du spelar. Men det fungerar bara från ögonblick till ögonblick; i större skala händer allt med alla. När en hjälte ute på patrull ringer andra efter ett uppdrag, kommer de vanligtvis att tala som en kollektiv grupp av individer snarare än en enda karaktär. Och när de hänvisar till tidigare händelser kommer hjältarna att använda pronomen som "vi" eller "oss" istället för att namnge den specifika karaktären som omintetgjorde en superskurks plan eller löste ett brott.
Den här frågan väckte sitt huvud för mig vid ett tillfälle i Gotham Knights när en karaktär blir kidnappad av Court of Owls. I mitt fall hände det Robin, och följande avsnitt i Court of Owls' Labyrinth var en av de mest känslomässiga nivåerna i spelet. Det var därför jag blev helt besviken när familjen Fladdermus talade som om alla blivit kidnappade i alla samtal som ledde till händelsen upp efteråt, med hjälp av pronomen som "vi" eller "oss". Det fick ett personligt ögonblick att kännas kliniskt när denna vagare dialog avslöjade hur spelet löste alla möjliga upplevelser, solo eller multiplayer, på ett maskinliknande sätt snarare än en narrativt tillfredsställande ett. Jag började känna att det inte spelade någon roll vad som hände med specifika karaktärer eftersom det skulle ha hänt vilken karaktär jag valde, oavsett.
Det valet löser ett problem men skapar ett annat genom att få några av Gotham Knights mer intima stunder att kännas särskilt mindre personliga – och det är inte ett problem som är unikt för Bat Family. Watch Dogs Legion låter spelare rekrytera och kontrollera vilken gammal karaktär som helst utanför gatan och förvandla dem till en medlem av hackningskollektivet DeadSec. På grund av den spelkroken behandlades själva gruppen som huvudpersonen i och för sig, eftersom spelet refererar till gruppens handlingar snarare än individuella karaktärers. Den inställningen kommer också att vara bekant för spelare av liveservicespel med pågående berättelser som Destiny 2 och Marvel's Avengers, eftersom skriften behandlar varje enskild karaktär som en medlem av en större idé i tjänst för en delad berättande. Det känns som att handlingen helt enkelt händer spelaren, inte att de aktivt påverkar och påverkar den.
Vi, spelarna
Att skriva spel på det här sättet är det tydligaste sättet att se till att alla spelare får samma upplevelse, men mer personalisering kan räcka långt. Jag är ett fan av Gotham Knights berättelse, men jag önskar att jag kunde ha sett starkare karaktärsbågar från kapitel till kapitel, i motsats till några rader av speciell dialog inom specifika scener. Watch Dogs Legions spelinnovationer skulle ha varit ännu mer imponerande om spelets manus byggt på dessa grunder. Destiny 2:s lore skulle vara ännu bättre om fler spelare lämnade en bestående inverkan på den.
Google meddelade nyligen att de planerar att stänga av sin molnspeltjänst Stadia i början av 2023, vilket lämnar spelare som använde den som en av sina primära plattformar i en besvärlig situation. Google har redan lovat att återbetala folk för deras köp av hårdvara och mjukvara från Google Stadia, men folk förlorar fortfarande åtkomst till spel de gillade och sparar filer som de möjligen dumpade timmar in i. Tack och lov arbetar vissa utvecklare på sätt att hjälpa Stadia-spelare.
Den mest anmärkningsvärda studion för att hjälpa Stadia-spelare är Ubisoft, som var Googles tidigaste partner för tekniken via en Assassin's Creed Odyssey-demo. "Medan Stadia kommer att stängas av den 18 januari 2023, är vi glada att dela att vi jobbar på att få de spel du äger på Stadia till PC via Ubisoft Connect", twittrade Ubisoft. "Vi kommer att ha mer att dela om specifika detaljer, såväl som effekten för Ubisoft+-prenumeranter, vid ett senare tillfälle." Tack och lov, Stadia-versionerna av Assassin's Creed Valhalla, Far Cry 6, Immortals Fenyx Rising, Tom Clancy's The Division 2 och Watch Dogs: Legion stödjer korsprogression, så att spelare inte kommer att förlora sin räddning filer.
https://twitter.com/UbisoftSupport/status/1575922767593078793
Ubisoft är inte den enda utvecklaren som hjälper. Utvecklaren Muse Games ger Embr Steam-koder till de som spelade dess komiska co-op brandbekämpningsspel på Stadia om de skickar e-post till utvecklaren med skärmdumpar av Embr i deras Stadia-bibliotek. Samtidigt bekräftade IO Interactive att de "undersöker sätt för dig att fortsätta din Hitman-upplevelse på andra plattformar", eftersom World of Assassination-trilogin var tillgänglig på Google Stadia.
Det är fortfarande frågan om de fem exklusiva Google Stadia: Gylt, Hello Engineer, Outcasters, Pac-Man Mega Tunnel Battle och PixelJunk Raiders. Än så länge verkar bara ett av dessa spel som om det kommer att sparas. PixelJunk Raiders-utvecklaren Q-Games sa i ett blogginlägg att "vi hoppas kunna hitta ett sätt att fortsätta att dela de levande världarna av Planet Tantal i framtiden, och vi är öppna för att diskutera möjligheter att hitta rätt publiceringspartner för att göra det hända.. Tequila Works, tinyBuild, Splash Damage och Bandai Namco Entertainment svarade inte på förfrågningar om kommentarer från Digital Trends.
Även om avstängningen av Google Stadia är en besvikelse för spelare som jag själv som tycker om molnspel, kommer åtminstone spelare att få återbetalning och i vissa fall få spelet för en ny plattform.
Ubisoft har meddelat att de har försenat sitt kommande piratäventyrsspel, Skull and Bones (igen), till den 9 mars 2023. Det var ursprungligen planerat att lanseras den 8 november i år.
"Hej där, kapare. Vårt team arbetar hårt med att polera och balansera upplevelsen inför den världsomspännande lanseringen. Som ett resultat har vi tagit det svåra beslutet att flytta vårt releasedatum till 9 mars 2023", säger Ubisoft i ett uttalande. "Vi är väldigt angelägna om att ni alla ska lägga vantarna på Skull and Bones och dyka in med huvudet först till den farliga och spännande världen att bygga upp ert eget piratimperium. För att ge dig den bästa möjliga upplevelsen har vi bestämt oss för att ta lite mer tid för att se till att vi kan leverera exakt det."
