Det är inte ovanligt att Silicon Valley-startups körs i "stealth mode" ett tag, och behåller sina teknik och utveckling till sig själva och några nyckelpartners medan de tränar på knäcken och en affärs plan. Men för Blom energi, har hemlighetsmakeriet varit förvånansvärt effektivt, med tanke på vad de har för avsikt att få ut i världen: liten, ren, billig, utsläppsfria kraftplaner som kommer att göra det möjligt för hem och företag att generera sin egen el och ta sig bort från elnätet.
Bloom Energy kommer att tillkännage sin teknologi på onsdag, men grundaren K.R. Sridhar gav ett ärevördigt CBS News-program 60 minuteren inblick på sin teknik. Även om alla detaljer inte har avslöjats, verkar Bloom Box fungera med en fast oxid bränslecellsteknik som ursprungligen utvecklades av en forskare vid NASA för att driva saker som interplanetära sonder. Tanken är att trycka in kolväten i en serie plattor staplade på varandra i moduler av olika storlekar, belagda med fortfarande mystiska gröna och svarta "bläck"...och resultatet är pålitligt elektriskt produktion. Kolvätena i sig kommer från något som liknar en naturgasledning - skulle det inte vara coolt om det kom från en soptipp? – och själva lådorna gör inget ljud, avger några lukter eller avgaser och gör det inte vibrera. Bloom föreställer sig en värld där vardagliga hem kan tas bort från elnätet och få alla sina elbehov tillgodosedda med en låda på sin bakgård, storleken på en liten papperskorg.
Rekommenderade videor
Blooms påståenden kan tyckas näst intill, men företaget har redan rullat ut industriella versioner av sin teknologi till stora företag som Wal-Mart, FedEx, Staples, Google och eBay – och eBay kommer att stå värd för avtäckningsevenemanget denna vecka, som lovar att erbjuda mer detalj än 60 minuter bit.
Skeptiker, konsumentförespråkare, energiindustribevakare och alla konsumenter är ivriga att titta närmare på vad Bloom har genomfört: en stor övervägande är om företaget kommer att kunna driva ner kostnaderna för bränslecellsteknik tillräckligt mycket för att små Bloom Boxes är ett kostnadseffektivt sätt att ta hem från elnätet, eller kanske för att komplettera krafttransformatorstationer till hantera toppbelastningstider. Även om tekniken är allt som Bloom Energy verkar vilja att vi ska tro att den är, kommer det troligen fortfarande att dröja ett decennium eller mer innan det blir en tillräckligt billig lösning för husägare – men det är mycket mer lovande än de flesta bränslecellsteknologier på horisont.
Här är videon på 60 minuter från självaste CBS:
Titta på CBS News Videos Online
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
