Lenovo IdeaPad U550 recension

Introduktion

Kraft när du behöver det, effektivitet när du inte gör det. Så är premissen bakom Lenovos nya IdeaPad U550, en medelstor bärbar dator med en CULV-processor och omkopplingsbar ATI-grafik som kan fungera som både en stationär ersättning och en provisorisk resa maskin. Släng det tillsammans med en prislapp på 799 $ (i förekommande fall) och U550 är ett tilltalande erbjudande för datorköpare som vill göra ett köp för alla deras datorbehov. Går det att följa? Vi ger Lenovos perfekta gröt ett smakprov.

Funktioner och design

Mönster och textur har blivit en stapelvara i IdeaPads estetik, och U550 är inget undantag. Ett extremt fint rutmönster ingjutet i locket känns nästan som texturen av räfflade metall vid beröring. Tyvärr är det ungefär där analogin slutar. Det finns ingen metall att tala om här, och ett rap på ytan med en fingernagel ger en billig, ihålig känsla. Och det är billigt. När du stänger skärmen och bär den bärbara datorn runt, böjer locket sig synligt under tummen. Till dess kredit ger texturen mer visuell tilltalande och motståndskraft mot fingeravtryck än ett vanligt ark samma billiga plast skulle göra det, men vi kan inte hålla oss till den annars tunna känslan av hela skärmen inhägnad.

Inuti bär rutbrädet över till en tunn rand i överkant och en diamantkryss på högtalargallren, men resten har lämnats rent och slätt. Plasten har en silkeslen känsla mellan den gummiliknande texturen hos en ThinkPad och den polerade, nästan klibbiga glansen hos en Sony Vaio. Det fungerar. Detsamma kan inte riktigt sägas om de bisarra ventilerna i botten, som ser ut som dekorativa träslöjd från en kinesisk restaurang. Hur diskreta än så ger de notebook-datorn en förvirrad form av stil som får oss att tro att Lenovos designers fortfarande inte är helt säkra på hur och IdeaPad ska se ut, utan att täcka den med mönster.

Hamnar

Som en bärbar dator i full storlek är U550 utrustad med den standarduppsättning av ingångar och utgångar du kan förvänta dig på en bärbar dator. Inte mer inte mindre. Den högra sidan har en DVD-enhet som kan laddas i fack, en enda USB-port, Ethernet-uttag och plats för DC-strömuttaget. Runt den andra sidan hittar du både VGA- och HDMI-anslutningar för video, dedikerade hörlurs- och mikrofonuttag, och två USB-portar, som är genomtänkt åtskilda fram och bak för enklare åtkomst och för att förhindra enheter överlappande. Framsidan har en SD-kortplats, en Wi-Fi-omkopplare och en dedikerad switch för att aktivera och avaktivera diskret grafik, vilket vi kommer att utveckla mer om senare.

Hårdvaruspecifikationer

Köpare kan beställa U550 så billigt som $679, men på den nivån får du bara Intels GMA 4500MHD integrerade grafik. Vår U550 kom med den mycket mer önskvärda ATI Mobile Radeon HD4330 och 512 MB dedikerat RAM under huven, tillsammans med 4 GB DDR3 RAM, en 320 GB hårddisk, 1,3 megapixel webbkamera, fingeravtrycksläsare och en 1,3 GHz CULV Intel Core 2 Duo på roder. Naturligtvis, trogen den omkopplingsbara grafikpremissen, finns Intel GMA-chippet fortfarande kvar och är redo att spela när du vill förlänga U550:s batteritid för lång tid.

Trots den relativt biffiga 15,6-tumsskärmen och rejäla 14,8-tums x 9,9-tums fotavtryck väger U550 rimliga 5,3 pund. Även om det inte gör den till den mest framstående globetrottern, borde de flesta ägare inte ha några problem att slänga den i en ryggsäck eller messenger bag utan att svettas, och strömadaptern – som är ungefär lika stor som en Wii-kontroller – kommer att hänga med fint också.

Visa

U550:s 15,6-tumsskärm använder en ganska låg upplösning, 1366 x 768 panel. Det är samma antal pixlar som Sony lyckades stoppa in i den lilla 11,1-tumsskärmen på Sony Vaio X, vilket betyder att det börjar se lite utsträckt ut på den här mycket, mycket större skärmen. För stationära applikationer, som surfning och ordbehandling, innebär det en mindre sandlåda som passar alla dina applikationer. Men, som vi kommer att se i avsnittet om prestanda, gör det också en annars medelstor maskin mer lönsam för spel.

programvara

Till skillnad från Lenovos obefläckade affärsmaskiner verkar IdeaPads vara belastade med nästan alla typer av tänkbara program. Från Cyberlink Power2Go till Lenovo ReadyComm 5, skrivbordet har fyllts med över ett dussin genvägar till förinstallerat rörigt. Vissa applikationer, som Lenovo Idea Centrals "Decision Center", fungerar faktiskt som nav för ännu fler skräp, spärrar dig med erbjudanden om online-säkerhetskopieringslösningar, program för övervakning av identitetsstöld och Mer. En del av det är användbart. Det mesta är det inte. I båda fallen önskar vi att Lenovo hade flyttat begränsat det till en enda mapp på startmenyn, snarare än att sprida det över hela systemet och till och med bygga in det i verktyg. Som en fråga om personlig preferens skulle vi förmodligen bara installera om Windows istället för att försöka plocka isär skräphögen som Lenovo har samlat i den här maskinen.

Tangentbord och pekplatta

Förutom att känna oss lite generiska har vi inga klagomål på U550:s mattsvarta tangentbord, som använder sig av den bärbara datorns långa formfaktor och innehåller till och med en (något förtätad) siffra knappsats. Bakgrundsbelysning skulle ha varit ett bra komplement, men de flesta maskinskrivare kommer att hitta liten eller ingen inlärningskurva. Detsamma gäller för den medelstora pekplattan: Dess matta yta med subtila gropar eliminerar fingerdrag snyggt, och en remsa med orange prickar ger en bra ledtråd var pekytan slutar och rullningsytan börjar.

Webbkamera

Webbkameran på 1,3 megapixel som är inbyggd i toppen av skärmen ger acceptabel bildkvalitet för grundläggande telekonferenser, men verkade ha mycket digitalt brus även i väl upplysta situationer, som ett kontor, och färgerna verkade något urtvättade och dämpad. Det fungerade dock bra i kombination med Lenovos egen Veriface ansiktsigenkänningsprogram för lösenordslösa inloggningar.

Högtalare

Lenovo IdeaPad U550 använder två frimärksstora högtalare placerade ovanför tangentbordet, snarare än det mindre praktiska nedskjutningsarrangemanget (som kan bli ganska dämpat när du använder det i en knä). Tillsammans samlar de ihop tillräckligt med volym för en filmtrailer och YouTube-klipp här och där, men som de flesta bärbara datorer, kommer den totala avsaknaden av bas att få dig att sträcka dig efter öronsnäckor så snart det är dags för lite musik.

Prestanda

För att fortsätta med trenden vi har sett i de flesta bärbara Windows 7-datorer, gick vår U550 från start till stationär dator på lite under 50 sekunder och lyckades öppna ett webbläsarfönster cirka 20 sekunder senare. Genomsnittligt, men acceptabelt, och vi kan inte låta bli att undra om det inte skulle vara bättre utan all bloatware.

Efter att ha startat in Windows 7, byte från ATI: s Radeon till det energisparande Intel GMA-chippet kan göras på cirka fem sekunder, vilket är en viktig aspekt för alla funktioner som användare faktiskt hoppas kunna dra nytta av på flyga. En hård strömbrytare på framsidan av notebook-datorn växlar grafiken manuellt efter att ha bekräftat med ett OK på skärmen, och indikerar även när ATI: n lyser iväg med en vit LED. Du kan också byta kort genom programvaran genom att högerklicka och välja "Konfigurera bytbar grafik." Avancerade alternativ som automatisk aktivering av Intel-chippet när du kör på batteri gör det också lättare att dra fördel av energibesparingar utan att investera mycket tanke. Tänk dock på att alla applikationer måste stängas innan du byter, så processen kan bli tråkigare om du redan är inne i något (inte i närheten av så illa som Apples MacBook Prodock, vilket kräver att användare faktiskt loggar ut från OS X och in igen).

Runt skrivbordet kommer användare inte att märka så stor skillnad mellan U550 som körs på fyra cylindrar eller körs på åtta. Även HD YouTube-video och högkvalitativt 480p-innehåll från Hulu spelade bra utan att åberopa kraften hos ATI. Fyra upp det, men du öppnar upp en helt ny nivå av prestanda.

Liksom de flesta hårdvara, pressade vi ATI till dess gränser med Crysis, som fortfarande är en av de mest krävande PC-titlarna som finns tillgängliga, även 2010. Med spelet inställt för att matcha skärmens ursprungliga upplösning på 1366 x 768, gav det perfekt flytande rörelse med alla inställningar på låga. Bildfrekvenserna förblev konsekvent under de nedre 30- och övre 20-talen, även om några korta ögonblick av action eller andra intensiva effekter kunde driva in det i tonåren. Att stega allt till medium sänkte omedelbart bildfrekvenserna oacceptabelt låga, men spelare som vill ha mer övertygande bilder ska kunna öka vissa inställningar med det tillgängliga utrymmet utan att skada spelbarhet.

Med PCMark Vantage fick U550 en poäng på 2905 PCMarks, lite under liknande bärbara datorer som Sonys Vaio NW, som uppnådde 3.142. 3DMark Vantage vägrade att köra på systemet, men 3DMark06 gav en poäng på 2 653 3DMarks. Det är inget att skryta om i spelkretsar, men med tanke på att det använder en CULV-processor och fortfarande hanterar Crysis vid minimala inställningar, vi skulle säga att U550 skulle kunna göra en spelare med fint väder glad tillräckligt.

Vilken skillnad gör allt det bytet i batteritiden? En ganska betydelsefull sådan. Med GPU på och ljusstyrkan hela vägen upp kan du förvänta dig cirka tre timmar på skrivbordet, och naturligtvis betydligt mindre när du väl börjar slita med spel. Byt till Intel GMA-chip, och den siffran skjuter i höjden till fem och en halv timme, vilket borde göra stor skillnad för längre resor bort från butiker.

Slutsats

Som en gör-det-allt-notebook i den här prisklassen kan du göra det sämre än Lenovos U550. Men var andra anteckningsböcker sticker ut genom att vara uppmärksam på detaljerna, Lenovo förtjänar sig själv nackdelar efter nackdelar genom att rota igenom fyndkorgen på platser som den inte tror att vi letar efter. Billiga material och förvirrad stil gör utsidan till något att tolereras mer än uppskattat och en lågupplöst skärm och hög med skum mjukvara som väntar på skrivbordet för nya ägare bär den där billiga känslan rakt över till inuti. Kraften och flexibiliteten hos omkopplingsbar ATI-grafik i kombination med en CULV-processor ger något inlösen i både prestanda och batteritid, men du måste se dig förbi de grova kanterna uppskatta dem.

Toppar:

• Respektabel batteritid på Intel-grafik
• Rimligt bärbar formfaktor, vikt
• Lätt att byta grafik
• Modest spelprestanda
• Rejäl pekplatta och tangentbord

Lägsta värden:

• Laddad till gälarna med bloatware
• Webbkamera kvalitet under par
• Lågupplöst skärm
• Billig plastlock
• Svaga högtalare

Redaktörens rekommendationer

• Lenovos erbjudanden för bärbara datorer: ThinkPad, IdeaPad, Yoga — herregud!
• En av Lenovos bästa Chromebooks vänder sig till Windows
• Lenovo läcker världens första gaming Chromebook – men det finns en hake
• Lenovos IdeaPad 5i är den första Chromebook med en uppdateringsfrekvens på 120 Hz
• IdeaPad vs. Yoga vs. Slim vs. ThinkPad vs. ThinkBook vs. Legion: Lenovo-märken, förklaras