NASA har fått en signal från rymdfarkosten Voyager 2 att det av misstag tappad kontakt med den 21 juli.
Kommunikation med den berömda rymdfarkosten, som lanserades 1977 och är för närvarande cirka 12,4 miljarder miles (19,9 miljarder) kilometer) från jorden, skars efter att NASA "oavsiktligt" skickade ett kommando som fick dess antenn att peka 2 grader bort från Jorden.
Rekommenderade videor
Det betyder att Voyager 2 till synes inte kan ta emot kommandon eller överföra data tillbaka till uppdragskontrollanter på jorden.
Relaterad
- NASA tappar av misstag kontakten med den legendariska rymdfarkosten Voyager 2
- Se och hör Stephans kvintett på ett helt nytt sätt med NASA-visualiseringar
- NASA utför kritiska tester för månraketen Artemis V
NASA sa i veckan att kontakten borde återupprättas i oktober när Voyager 2 omorienterar sig som en del av en vanlig manöver. Men det finns nu hopp om att kommunikationslänken skulle kunna återställas mycket tidigare.
Rymdbyrån avslöjade på tisdagen att dess Deep Space Network under sin regelbundna genomsökning av himlen lyckades ta emot en signal - beskrivs som "lite som att höra rymdfarkostens hjärtslag" - från Voyager 2, vilket bekräftar att rymdfarkosten fortfarande sänder som förväntas.
Ingenjörer planerar nu att skicka ett kommando till Voyager 2 för att försöka få den att rikta antennen tillbaka mot jorden. "Om det inte fungerar måste vi vänta till oktober, då rymdfarkostens programvara ombord automatiskt säger åt den att återställa sin riktning." sa NASA.
Jorden till Voyager... 📡
Deep Space Network har plockat upp en bärarsignal från @NASAVoyager 2 under sin vanliga genomsökning av himlen. Lite som att höra rymdfarkostens "hjärtslag", bekräftar det att rymdfarkosten fortfarande sänder, vilket ingenjörer förväntade sig. https://t.co/tPcCyjMjJY— NASA JPL (@NASAJPL) 1 augusti 2023
Suzanne Dodd, Voyagers projektledare, kommenterar den utspelade situationen, sa: "Vi tog hjälp av grupperna [Deep Space Network] och Radio Science för att se om vi kunde höra en signal från Voyager 2. Detta var framgångsrikt genom att vi ser "hjärtslag"-signalen från rymdfarkosten. Så vi vet att rymdfarkosten lever och fungerar. Detta stärkte vårt humör."
Voyager 2 har rusat bort från jorden de senaste 46 åren. 1998 stängde ingenjörer av rymdfarkostens icke-nödvändiga instrument så att den kunde spara ström. Man tror att data från åtminstone några av de fortfarande fungerande instrumenten kommer att kunna vara det mottagits till åtminstone 2025, även om detta naturligtvis beror på återupptagandet av ordinarie kommunikation.
Voyager 2 lanserades bara några månader före Voyager 1, som fortfarande är i drift och har kontakt med NASA. Båda rymdfarkosterna utforskar var ingenting från jorden har flugit tidigare.
I augusti 2012 skrev Voyager 1 historia när den gick in i det interstellära rymden, följt av Voyager 2 i november 2018.
Det primära uppdraget fokuserade på utforskningen av Jupiter och Saturnus. Voyager 2 fortsatte med att titta närmare på Uranus och Neptunus och är den enda rymdfarkost som någonsin har besökt dessa yttre planeter. Det är nu inställt på att utforska den yttersta kanten av solens domän, och ännu längre. Vi hoppas bara att den kan återansluta till jorden så att den skickar tillbaka sina upptäckter.
Redaktörens rekommendationer
- NASA avslöjar nytt datum för Crew-7-uppdraget till rymdstationen
- Trio av Orion rymdfarkoster förberedda för NASAs månuppdrag
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
- NASA: s första besättning testflyg av rymdfarkosten Starliner försenad
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
