Mark Zuckerberg satte sig för en intervju med före detta TechCrunch-baronen Michael Arrington under företagets TC Disrupt-konferens igår i San Francisco. Den ständigt huvklädda Facebook-vd: n satte sin vanliga positiva snurr på företagets senaste år, men gjorde några särskilt intressanta kommentarer som avslöjar Facebooks planer för framtiden.
Han tror att Facebook står vid ett vägskäl, kanske nu mer än någonsin - och de siktar mot en värld där alla använder webbplatsen.
Efter att ha pratat om hur han och hans vänner började små för att de inte trodde att de hade förmågan för att göra något i global skala började Zuckerberg prata om det sociala nätverkets framtida mål: ansluter alla. "Nu är fokus för oss faktiskt omverktyg, och du kommer att se oss omverktyg i företaget på ett antal sätt för att ta oss an många svårare problem som uppfyller detta uppdrag. Till exempel koppla samman de kommande fem miljarderna människor. Det kommer att bli riktigt svårt, eftersom många människor inte har tillgång till internet."
Rekommenderade videor
Zuckerberg hänvisar till hans nyligen lanserade Internet.org, ett initiativ för universell tillgång till Internet. Det är en vansinnigt ambitionsplan men det är en som skulle kasta Facebook in i en ännu mer avgörande global kommunikationsroll. Initiativet har faktiskt, du vet, inte gjort något än, förutom att samla stöd från Ericsson, MediaTek, Nokia, Opera, Qualcomm och Samsung.
"Under de kommande fem eller tio åren vill vi ta upp en färdplan för att förstå allt i världen."
Så... inte bara vill Facebook spendera det kommande decenniet för att se till att alla i världen har tillgång till Internet, det vill också kartlägga den kända världen med hjälp av data. Någon där borta doppade sin måldagbok i en häxbrygd av bananoptimism. Detta uttalande talar till den tonvikt Facebook lägger på Grafsökning — och det antyder hur mycket Zuckerberg vill göra Facebook till ett upptäcktsverktyg för att konkurrera med traditionella sökmotorer.
"Du måste bara säga fokuserad på att göra rätt saker, och ibland kan det ta en liten stund för marknaden att komma ikapp."
Förutom att sända sin extremt höga tvådelade strategi för att ansluta och förstå världen, betonade Zuckerberg företagets framgång med mobila enheter under intervjun. "Förra året när jag var här lade vi upp planen för mobilen, och alla trodde att mobil skulle vara denna katastrofala sak för Facebook," sa Zuckerberg. Han var snabb med att påpeka Facebooks triumferande vändning av förmögenhet när det gällde att tjäna pengar på mobilen. Det här avsnittet av intervjun gjorde två saker tydliga: en, Zuckerberg gillar att glädjas lite, och två, mobil är helt avgörande för Facebook. Och Zuckerbergs övertygelse om att marknaden så småningom kommer att komma runt om du gör en bra produkt understryker en poäng han påpekade senare i intervjun om Facebook Hem…
"En av de svåraste sakerna är att avgöra när något inte kommer att fungera kontra bara inte har fungerat ännu." Trots den svaga responsen tror Zuckerberg fortfarande på Home.
Zuckerberg erkände att dess mobila produkter – ahem – höll i sig förra året och dessförinnan, och han talade om hur de kämpade för att fixa produkterna. "Vi tog mycket skit eftersom vi inte var fokuserade på att tjäna pengar på mobilen, och jag var fokuserad på att se till att upplevelsen var bättre först," sa han. Senare i intervjun frågade Arrington rakt ut Zuckerberg om han betraktade Home som ett misslyckande. Zuckerberg sa att mottagandet hade varit coolare än han hade hoppats, men betonade de aspekter av programvaran som folk gillade - Chatheads. Han noterade också att Facebook integrerar Instagram i hemlåsskärmen som svar på feedback från användare som ber om innehåll från fler platser än Facebook. Det låter som att företaget inte kommer att överge sina Home-hopp när som helst snart. "Jag tror fortfarande fullt ut att det här är något som folk kommer att vilja ha med tiden," sa han.
"Jag tror att regeringen blåste det." Zuckerberg anser att regeringen har misslyckats i sin roll att skydda sina medborgare.
Arrington pratade med användarnas oro för att NSA kommer att få tag på Facebooks enorma användardata. Han frågade Zuckerberg vad han personligen tyckte om integritetsfrågor och regeringens roll. Han kritiserade regeringens ursäkt att den bara spionerade på utlänningar och betonade Facebooks krav på mer öppenhet. "Jag önskar att regeringen skulle vara mer proaktiv när det gäller att kommunicera - vi var inte förtjusta i att vi var tvungna att stämma", sa han.
Det är trevligt att veta att Zuckerberg tar NSA-situationen på allvar, men hans kommentarer var avslöjande för det han inte anmärkte på - nämligen i vilken utsträckning Facebook fördjupar sig i användardata för att hjälpa till med intäktsgenereringskampanjer. Visst, Facebook stämde för ökad offentlig insyn, men det skulle vara intressant att höra hur de moraliskt fyrkantiga saker som sponsrade berättelser, som försätter Facebook i juridiska problem efter användare stämde dem att sluta använda deras information för att marknadsföra produkter.
Zuckerberg börjar bli mer in i politisk aktivism - och hans vän Joe låter cool.
När han talade om sitt beslut att börja undervisa en mellanstadieklass för att få perspektiv på utbildningsfrågor, citerade Zuckerberg hans fru Priscilla och hans vän Joe som bollplank - och sa att insikter från Joe drev hans beslut att börja kampanja för immigration reformera. "Jag pratade med min vän Joe som är en av de smartaste människorna jag känner inom både teknik och politik och skärningspunkten mellan dem," sa han. Efter detta samtal började Zuckerberg ringa telefonsamtal för att starta ett initiativ för invandringsreform. Bra jobbat, Joe. Arringtons nästa fråga efter att de diskuterade immigrationsreformkampanjen frågade Zuckerberg vem som skulle köra Microsoft härnäst, och hans svar - i grunden en verbal kärleksnotis till Bill Gates - underströk hur Zuckerberg vördar teknikkungen filantrop.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
