Ubuntu Edge lyckas inte göra $32 miljoner mål

Ubuntu Edge, Canonicals fantastiskt innovativa koncepttelefon, lyckades inte nå sina mål Indigogo. För några dagar sedan slog det rekordet för mest pengar som någonsin utlovats till en crowdfunded online-sajt när det överträffade $10 266 845 dra av Pebble Watch, och när kampanjens deadline gick ut onsdagen den 21 augusti kl. 23:59 Pacific, löften låg på 12 812 776 med cirka 20 000 personer som bidrog med vad de kunde för att göra Ubuntus drömtelefon till en verklighet. Men låt oss vara tydliga: även om detta kan vara det mest framgångsrika försöket med crowdfunding online någonsin, är det fortfarande en misslyckad kampanj. Men det kan signalera en nystart för Ubuntu.

"Allt stöd och all publicitet har fortsatt att driva våra diskussioner med några stora tillverkare, och vi har många av världens största mobilnäten har redan anslutit sig till Ubuntu Carrier Advisory Group, säger Ubuntus grundare och Canonicals vd Mark Shuttleworth i a meddelande till supportrarna av kampanjen. "De kommer att ha sett den här globala diskussionen om Ubuntu och behovet av innovation mycket noga. Övervaka den här ytan!"

Men du kommer inte att se en telefon som Edge när som helst snart. Till och med dess skapare medgav för oss att det, förutom ett mirakel, inte fanns någon chans att Ubuntu Edge skulle nå sitt finansieringsmål under den sista veckan av kampanjen. Detta beror på att Canonical istället för att bara sätta ett rekord sköt för månen och satte dess insamlingsmål på 32 miljoner dollar, eller mer än tre gånger mer pengar än som någonsin har samlats in på detta sätt innan. Även om mängden var hög, är den låg enligt telefondesign och tillverkningsstandarder. En betydande investering på 40 000 enheter krävdes för att säkra den typ av priser som gör en liknande telefon möjlig.

"Vi förblir optimistiska," sa Victor Palau, Canonicals VP of Phone and Hyperscale Delivery, till Digital Trends en vecka innan kampanjen avslutades. "Det kommer att krävas något ganska speciellt för att få det att hända, men vi pratar med företagsutrymmen för att se om vi kan få någon inblandad att finansiera telefonen fullt ut. Det är svårt att få dessa avtal på plats i tid för deadline, men vi fick Bloomberg och några andra.”

Han syftade på Bloomberg the media company, which utlovat 80 000 dollar till kampanjen den 8 augusti. Inga andra 80 000 dollar-stödjare dök upp.

Ubuntus "galaktiska chansning" 

Projektet var en obestridlig risk. Våra egna Andy Boxall kallade det en "galaktisk chansning" som kunde ha sjunkit Canonical om den inte lyckades uppfylla telefonens höga hårdvarulöften. Och de löftena var branta. Canonical lovade att Edge skulle bli den första telefonen som också skulle kunna fungera som en adekvat PC, tack vare Canonicals Ubuntu Touch operativsystem. Om Ubuntu inte gör det åt dig, skulle telefonen också dubbelstarta Googles Android OS och kommer med en hög uppsättning specifikationer.

Edge skulle ha 128 GB intern fillagring, 4 GB RAM, den snabbaste processorn som finns på marknaden (de vet inte ens vad det är ännu), en 4,5-tums skärm på 720 x 1280 pixlar, dubbla LTE-antenn, stereohögtalare, en safirglasskärm och en silikonanod batteri. Bortsett från 11 000 $ Vertu TI, ingen smartphone implementerar ännu safirglas, som är nästan okrossbart (här är några bevis), och kiselanodbatterier är tänkta att vara nästa stort språng inom batteriteknik, packar mycket mer juice i samma utrymme som nuvarande litiumjonbatterier.

Safirskärmar och kiselanodbatterier är så banbrytande att vi inte var övertygade om att Canonical skulle kunna levereras till maj 2014 om den skulle använda dem. Men Victor Palau insisterade på att företaget hade tänkt igenom detta och berättade att medan batteriet och safirskärmen tech "skulle inte vara möjligt [ännu] i en massmarknadstelefon", vid de 40 000 eller så volymer enheter som Canonical riktar sig till, är det möjlig.

Det var, naturligtvis, förutsatt att ett mirakel på 20 miljoner dollar hände under kampanjens sista vecka. Det gjorde det aldrig, och Palau sa till oss att Canonical inte kommer att hitta andra sätt att finansiera och skapa Edge: "Om vi ​​inte når målet på 32 miljoner dollar kommer vi inte att göra telefonen på egen hand."

Bara början för Ubuntu Touch

Detta är dock inte slutet på Ubuntu Touch. Canonical beskrev Edge som ett litet "sidoprojekt". Det arbetar redan med en icke namngiven "stor tillverkare" för att skapa och leverera en telefon med mer blygsamma specifikationer - och mindre safirglas. Och tack vare kampanjen visar andra tillverkare intresse för operativsystemet, även om Shuttleworth och Palau inte kommer att berätta exakt vilka tillverkare det är. Canonical hoppas att deras ansträngningar bevisar att det finns en efterfrågan på avancerade enheter som denna och att tillverkare måste pressa hårdvaran.

"...Ubuntu Edge gör redan en skillnad", sa Shuttleworth i ett uttalande förra veckan. "Denna kampanj låter entusiastkonsumenter signalera sitt intresse för en mobilindustri som överväldigande vänder sig till mainstream. Det gör det klart att vi inte längre är nöjda med mindre uppdateringar; vi letar efter verklig innovation och vi är redo att betala för det. Och det budskapet når fram. Så på sätt och vis kan vi vara stolta över det som redan har uppnåtts – men vi vill verkligen nå de 32 miljonerna!”

Efter att kampanjen avslutats utfärdade Shuttleworth en optimistisk tack till alla supportrar, ett stöd för Indiegogo, och – som en bra politiker – uteslöt han inte ytterligare ett försök med crowdfunding i framtiden: "Vi tror att [crowdfunding] är ett bra sätt att ge konsumenterna en röst och att driva på för mer innovation och transparens i mobilen industri. Och vem vet, kanske en dag kommer vi att ta allt vi har lärt oss från den här kampanjen – prestationer och misstag – och försöka om igen. Tack allihopa."

Nej, Ubuntu Edge flög inte, men den misslyckades definitivt inte helt. Canonicals drömtelefon föll, men precis som Buzz Lightyear föll Edge med stil. Med ett mål som är så coolt och ambitiöst, pressen och medvetenheten som Canonical har fått från denna kampanj ensam kan hjälpa Ubuntu Touch att bli en riktig utmanare mot Android, iOS och Windows Phone i framtida. Förhoppningsvis kommer det att hjälpa till att föra in safirskärmar och silikonanodbatterier i telefoner så mycket tidigare och förstärka tanken att smarttelefonen kanske bara är redo att ta på datorn.

Uppdaterad 2013-08-22 av Jeffrey Van Camp: Kampanjen avslutades vid midnatt i natt. Jag har uppdaterat artikeln för att återspegla det slutliga resultatet och det slutliga slutet av kampanjen. En sista reflektion från Mark Shuttleworth lades till.

Uppdaterad 2013-08-21 av Jeffrey Van Camp: Kampanjen kostar 12 350 000 USD med 13 timmar kvar. En läsare har föreslagit att Indiegogo skulle kunna förlänga kampanjen, men vi har inte hört att detta kommer att hända än.

Artikeln publicerades ursprungligen 2013-08-20.