Att spränga upp människor i rymden är en farlig strävan, men tidigt på onsdagsmorgonen tog SpaceX ett stort steg mot att göra det säkrare. Strax efter 09:00 ET, vid SpaceX: s Space Launch Complex 40 (SLC-40) i Cape Canaveral, genomförde företaget framgångsrikt det första testet av sin Pad Abort-system — ett nödräddningssystem utformat för att få astronauter ur vägen i händelse av en uppskjutningsolycka.
I ett värsta scenario - som till exempel ett boosterfel - skulle Pad Abort-systemet fungera som en jetpilots utkastssäte, så att raketens passagerare snabbt kan driva sig upp och bort från fara i en liten pod. Målet är att undvika tragedier som Challenger-explosionen 1986.
Pad avbryt test
SpaceX lansering varade i cirka 90 sekunder. Dragon 2-kapseln avfyrade sina åtta SuperDraco-motorer i cirka sex sekunder, vilket förstärkte rymdfarkosten cirka en mil över ytan innan den föll tillbaka till jorden på en uppsättning av tre stora fallskärmar. Kapseln var obemannad under det testet, men SpaceX har planer på att använda den för bemannade uppdrag i framtiden.
Relaterad
- Se SpaceX provskjuta världens mest kraftfulla raket
- NASA avslöjar nytt datum för Crew-7-uppdraget till rymdstationen
- Se höjdpunkterna i SpaceX: s trippelbooster Falcon Heavy-uppskjutning
Men det är inte klart för primetime riktigt än. Det återstår fortfarande en hel del tester som måste göras innan SpaceX börjar skjuta upp faktiska astronauter i omloppsbana 2017. Företaget har planerat en andra testflygning för ett ännu inte tillkännagivet datum senare i år - och det kommer att bli mycket tuffare än det här första. I nästa försök måste rymdfarkosten framgångsrikt separeras från en Falcon 9-raket under flygning, vilket är en något mer komplicerad uppgift än onsdagens markuppskjutning.
Rekommenderade videor
Kolla in videon ovan för att se hela lanseringen och landningen. Vi rekommenderar starkt att du hoppar framåt en bit - det goda börjar inte förrän runt 15:50.
Redaktörens rekommendationer
- SpaceX-bilder visar den fantastiska kraften hos Starship-raketen
- Se SpaceX spränga en 5-tons Intelsat-satellit i omloppsbana
- Se SpaceX testa nytt vattenflodsystem för lansering av Starship
- Hur man ser SpaceX lansera den största kommersiella kommunikationssatelliten någonsin på fredag
- SpaceX delar en fantastisk nattbild av Super Heavy på startrampen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
