Den bästa tekniken från E3 du kanske har missat

Om du har något intresse för spel och du äger en TV, dator, telefon, skinka radio, eller till och med har en enda vän med samma intresse, då vet du förmodligen att förra veckan markerade en banbrytande E3. Vi har två nya spelkonsoler på väg som markerar mer än bara ett grafiskt och hårdvaruhopp; de utökar också spelandet i riktningar som vi kanske inte trodde var möjligt för några år sedan.

Sony och Microsofts nya studsande babysystem och deras relaterade artiklar var rubrikerna, men det fanns mycket mer att se. De nya konsolerna skapade ny mjukvara, den nya mjukvaran skapade ny kringutrustning, den nya kringutrustningen födde några bossar nya klistermärken att putsa över dem, och så var det alla andra företag som sprang efter uppmärksamhet. En del av denna nya teknik som kanske inte har en omedelbar effekt på spelindustrin, men ge det ett eller två år. Här är några av våra nya favorittekniker från E3 2013 som förtjänar en närmare titt.

Nya konsoler: Cloud Processing, SmartGlass-integration och strömmande spel.

Den här vägen har redan plogats väl, men du kan inte prata ny teknik från denna E3 utan att åtminstone nämna en del av den nya tekniken som kommer att integreras i de nya konsolerna från Microsoft och Sony – och inte bara det självklara som bättre processorer och tycka om.

Molnbearbetning. PlayStation 4 är en kraftfullare hårdvara än Xbox One. Rädda höggafflarna, Internet-invånare: Det är bara så. Men vad Microsofts konsol saknar i kretsar, kompenserar den för i moxy. Och molnbearbetning. Egentligen förmodligen mer molnbearbetning än moxy.

Molnbearbetning är en integrerad del av den nya Xbox One, och det betyder att Microsoft kan knäcka några av de siffror som krävs för att spela ett spel på distans, snarare än inuti konsolen. Potentiellt betyder det att Microsoft kan uppgradera hårdvaran i något avlägset hörn av USA och spelare överallt skulle se bättre prestanda utan att ändra någonting själva eller betala ett öre mer (vi uppriktigt hoppas). Det kan användas för allt som gör spel mer detaljerade, för att smarta upp AI. Du kommer att behöva en relativt konstant internetanslutning för att kunna använda allt – du får gärna skrämmas av det – men det är ett intressant nytt tillvägagångssätt för konsolspel.

SmartGlass. SmartGlass, som viker ihop mobila enheter som telefoner och surfplattor i spelupplevelsen, är inte nytt. Men Microsoft hittar nya sätt att dra nytta av det. Ta spelet Dead Rising 3. Låt oss säga att du är hemma och kopplar av i soffan, spelar titeln om zombiemord och glatt stympar tusentals ex-människor när din telefon ringer. Du tar upp det, beredd att göra en ursäkt för att inte ringa tillbaka någon, eller att inte gå till jobbet förra veckan när du spelade spelet, men istället är det en karaktär i spelet som ringer dig. Att inte fråga hur din dag var eller så. (Om du tror att spelkaraktärer pratar med dig kan det vara dags att söka professionell hjälp.) Istället karaktär ger dig uppdrag i spelet som endast är tillgängliga via appen du installerar på din smartphone eller läsplatta.

Många spel som visas på E3 har den här typen av stöd för andra skärmar: Assassin's Creed IV: Black Flag har en karta tillgänglig på en andra skärm, Battlefield 4 innehåller flyganfall via en mobil enhet och det nya Tom Clancy-spelet Divisionen låter en person spela spelet som en drönare. Dessa är bara några. Den här nya vågen av medföljande anslutningar är inte enbart SmartGlass-teknik, men Microsoft driver det hårdare och längre än någon annan.

Strömningsteknik. Upprörd över bristen på bakåtkompatibilitet i nästa generation? Sony har dig täckt tack vare sin Gaikai-streamingtjänst. Du kan inte bara spela nuvarande generationsspel. I teorin kommer du att kunna spela alla Sony-spel som släpps. Någonsin. Det ger tusentals alternativ, och det är inte begränsat till PS4. Vita kan också bli en klient, vilket innebär att du potentiellt kommer att kunna strömma spel av hög kvalitet till din handdator – och andra enheter kan tillkännages snart (som smartphones). OnLive-fans kan gråta illa över att lista detta som ny teknik, men att döma av OnLives siffror är det inte så många av er runt omkring.

Oculus Rift

Föreställ dig det här: Du sätter dig i en bekväm stol, tar på dig ljudavstängande hörlurar, tar en handkontroll och sätter sedan på dig Oculus Rift VR-headsetet. Allt du ser är cockpiten på en rymdkämpe, din egen digitala kropp och det enda ljudet är din avatars andning. Sedan skjuter skeppet sig ut ur ett rör in i ett asteroidfält och du börjar en hel 360-graders hundkamp. Du måste titta åt alla håll och se efter fiender medan du ständigt rör dig. Att undvika skräp är en bra sak, men att använda det till din fördel är bättre. Du avfyrar en missil och ser den gå, sträcker på nacken för att se om den hittar sitt mål. Sedan, med en avlägsen explosion, vinner ditt lag. Detta var EVE VR, en demo framtagen av människorna bakom EVE Online. Det är häpnadsväckande, och de gjorde det på sju veckor.

Oculus Rift-tekniken låter dig inte bara titta på aktuella spel på ett nytt sätt, den skapar nya möjligheter inom spel. Och det kommer snart. Enheten är fortfarande tekniskt sett bara en prototyp, men utvecklare kan köpa en version som är sammansatt av komponenter som kommer att ersättas och förbättras i den eventuella kommersiella releasen. Den fullständiga återförsäljarversionen, inklusive bättre upplösning och en bekvämare passform, är dock troligen fortfarande ett år eller mer bort, och utvecklarna är redan exalterade.

Omni

Virtuix’s Omni är en följeslagare till Oculus Rift, och den skapar också nya möjligheter i hur vi spelar. Det är en stående plattform som du kliver in i medan du bär speciella, friktionsfria sulor på dina skor. Dess konkava golv gör att du kan springa eller gå på plats med en naturlig gång, och den rörelsen är därefter översatt till ett spel, ersätter kommandon som "W"-tangenten eller upp på en tumsticka med ett steg fram. Tillsammans med Oculus Rift och en ljuspistol är det mycket som att kliva in i spelet. Det finns fortfarande några kinks att träna, som att skjuta och hoppa, men det är uppslukande.

Omni är fortfarande mitt i sin Kickstarter-kampanj, men enheten nådde sitt ursprungliga mål inom en dag och närmar sig 1 miljon dollar med 34 dagar kvar. Att fysiskt springa i ett tv-spel kommer förmodligen inte att vara för alla, särskilt de med en bekväm soffa och ogillar träning, men det skapar så många möjligheter som helt enkelt inte var möjliga innan.

Power A: s Moga-kontroller

Moga-kontrollerna är välgjorda enheter som kan ansluta via Bluetooth till de flesta smartphones och surfplattor, men de är också en sak till som du behöver ha med dig. Nästa generation har dock ett snyggt nytt trick.

Om du är mycket på resande fot och använder din smartphone ofta (att döma av de zombieliknande ansiktena hos hundratals människor du ser gå blint över gatan, det är många av er) du har haft problem med ditt batteri. Det är OK, det händer oss alla, och det gör inte din enhet mindre av en telefon. Batteripaket kan hjälpa, men de är i allmänhet skrymmande, tunga och utöver deras enda syfte att ladda små enheter, gör de egentligen inte mycket annat. När de inte laddar sitter de bara där. Tar plats. Typ som en freeloader som kan göra en sak bra som du önskar att du inte behövde göra. Den nya Moga-kontrollern är också ett kraftpaket, så nu har din krångliga bärbara laddningsenhet faktiskt en sekundär funktion, och en cool sådan.

ViviTouch

Microsoft har gjort en stor sak om sin nya kontroller, inklusive de fyrhaptiska motorerna inuti. Istället för att bara känna det udda mullret kommer du nu att kunna känna platsbaserad feedback som kan färdas över kontrollern, inte olikt stereoljud, utan på en taktil nivå. Medan Microsoft går framåt med denna nya haptiska expansion först nu, är ViviTouch en av dess pionjärer.

ViviTouch erbjuder haptisk teknologi på en högre nivå. Företaget arbetar för närvarande med Unity-motorn för att effektivisera dess inkludering, och resultaten är lovande. I en pinne kan du känna karaktärens hjärtslag, medan en annan surrar för att låta dig veta att en fiende är nära. En tredje och fjärde kunde då vibrera för att betyda en granatexplosion i närheten. Den här tekniken är här nu och den ger spelare fler alternativ. Frågan är inte om utvecklare, utgivare och tillverkare tar till sig denna teknik, utan bara när och i vilken grad.

Redaktörens rekommendationer

• ESA förnekar att E3 2024 och 2025 har ställts in, trots LA: s turistråds påståenden
• E3 2023 har officiellt ställts in av ESA och ReedPop
• Nintendo bekräftar att det inte kommer att vara en del av E3 2023
• Summer Game Fest återvänder strax före E3 2023 nästa juni
• E3 2023 återkommer i juni med separata affärs- och konsumentdagar