Hur ett dåligt beslut förstör alla Samsungs nya telefoner

Den här historien är en del av vår Samsung Galaxy Unpacked 2023-täckning

Denna sommar Galaxy uppackad evenemanget var det vanliga roliga. Vi har en ny Galaxy Z Fold 5 med ett förbättrat gångjärn och kraftfullare chip, plus Galaxy Z Flip 5 med en täckskärm som är tillräckligt stor för att se vad som händer. Dessa fick sällskap av återkomsten av en mycket älskad design i Galaxy Watch 6 Classic, med några förbättringar för att göra den ännu mer elegant, plus en standard Galaxy Watch 6 och en helt ny serie Samsung-surfplattor.

Men Samsungs senaste produktsortiment bekräftar också den väg jag har fruktat att den sydkoreanska gadgettillverkaren har varit på i åtminstone några månader nu. Samsung blir mer seriös och mindre rolig och nyckfull i sina produktdesigner, särskilt när det kommer till färgval.

Jag hoppas att 2023 helt enkelt är en aberration och Samsung har valt att vara lite konservativ i sina färgval. Det finns dock inga argument för att hela året har handlat om subtilare och mer dämpade färger över sina smartphones, surfplattor och bärbara serier. Och det har varit ganska nedslående att se.

Det började med Galaxy S23-serien

Den första antydan om detta kom med lanseringen i februari Galaxy S23, Galaxy S23 Plus, och Galaxy S23 Ultra. Samsung packade en massa kraftfull teknik under huven på sina senaste flaggskepp, inklusive en otroligt kraftfull skräddarsydda Snapdragon 8 Gen 2-chip, men de yttre skalen tappade lite av sin wow-faktor.

2022 Galaxy S22-sortimentet hade kommit i en serie mörka, djärva och mättade finish. Standardalternativen var Phantom Black, Phantom White, grön och vinröd, och även om jag ska vara den första att erkänna att Phantom Black inte är mycket att skriva hem om, var de andra ganska lockande.

Phantom White var ljus och ren, den gröna var djup och rik, och vinröd var en av de vackraste färgerna jag någonsin sett på en smartphone. Samsung erbjöd också tre exklusiva färger – grafit, himmelsblå och röd – och även om man skulle kunna hävda att den röda lutade en lite mer mot orange, både den och den himmelsblå hade ett visst djup i sig, accentuerat av lite snygg metallic glans.

Däremot var årets Galaxy S23 Ultra färgval lite av en besvikelse. Uppenbarligen försökte Samsung gå efter seriösa färger för en seriös smartphone, men jag tror inte att någon skulle ha anklagat Galaxy S22 Ultra en rad rikare färger för att vara oprofessionellt på något sätt.

Men i februari återkom bara Phantom Black för ett ordentligt extranummer. De andra vanliga färgerna var grönt, lavendel och kräm. Greenen var dock inte i närheten av densamma som vi såg på S22:an. Den var trist och oinspirerad av jämförelse, kanske endast lämplig för dem som vill ta med sin S23 på en militär fältövning.

På samma sätt var lavendel blek nog att förväxlas med dammig rosa, medan kräm var precis vad du kan förvänta dig av en färg med det namnet; mindre stark än Phantom White och ett trevligt neutralt, oförargligt alternativ till Phantom Black.

Samsung tog också över himmelsblått och rött från Galaxy S22 Ultra men tonade ner dem till en mer matt finish, vilket lutade det röda ännu längre mot en korallton. Dessa var utan tvekan de två mest attraktiva alternativen för dem som ville ha en färgklick på sina Galaxy S23 Ultra, men de var bara tillgängliga för de som var villiga att beställa sin telefon direkt från Samsung.

Galaxy Z Flip 5 fixade inte detta

Ingen förnuftig person skulle ha förväntat sig att Galaxy S23 Ultra skulle följa i fotspåren på en rolig telefon som Galaxy Z Flip 4, men nu verkar det som att till och med Galaxy Z Flip 5 inte lever upp till det rykte som dess föregångare satt.

Som standardfärger från hyllan kan du plocka upp en Galaxy Z Flip 4 i Bora Purple, Pink Gold och en mycket elegant blå som hade precis rätt nivå av liv. Det var ett utmärkt urval av färger som passade stilen på Flip 4 vackert, men Samsung gick ett stort steg längre med sin Skräddarsydd studio för att låta dig spänna dina kreativa muskler för att skapa din egen unika stil.

Även om detta krävde en anpassad beställning från Samsung, låter Bespoke Studio dig blanda ihop dina egna färger för bakpanelen, glasdelen av den övre halvan och ramen. Allt som allt fanns det 75 kombinationer att välja mellan, så att du verkligen kunde förvandla din Z Flip 4 till din egen unika flip-telefon.

På den tiden gjorde Samsung en hel del av detta, och det bästa var att det inte kostade extra. Även om du kanske måste vänta lite längre på din skräddarsydda telefon, tillhandahåller Samsung också ett urval av de mest populära Galaxy Bespoke Edition-stilarna med snabbare leverans.

Av vilken anledning som helst verkar Bespoke Edition ha varit en engångsföreteelse. Den har inte överförts till Galaxy Z Flip 5, och har inte heller roliga färger som Bora Purple. Istället kan du välja mellan mint, grafit, grädde och lavendel – plus exklusiva grå, blå, gröna och gula nyanser direkt från Samsung. Tyvärr är dessa färger ungefär lika tråkiga som namnen antyder. Därmed inte sagt att de exklusiva blå, gröna och gula inte är färgglada, men de är precis de grundläggande primära färgerna du kan förvänta dig av dessa nyanser utan någon verklig livlighet eller kraft till dem.

Nedslående färger över hela linjen

Eftersom Galaxy Z Flip 5 verkar vara den roligaste och mest färgstarka smartphonen i Samsungs sortiment, är det förmodligen inte förvånande att resten av Samsungs nyare produkter hamnade ännu sämre när det kom till kreativa färgstänk – eller bristen därav.

Precis som Galaxy S23 Ultra är Galaxy Z Fold en mer seriös smartphone, men även den hade en fin Grågrön och Samsung-exklusiv vinröd att erbjuda förra året. I år med Galaxy Z Fold 5 får vi den vanliga Phantom Black sällskap av Icy Blue och cream, med en ganska fotgängare grå och blå som Samsung exklusiva.

Medan Galaxy Watch 6 Classic erbjuder få överraskningar - svart och silver är klassiska klockfärger som passar dess klassisk design — Galaxy Watch 6 tappar safirversionen och ersätter rosa guld med ett mer generiskt guld. Även om det förblir exklusivt för den mindre 40 mm-versionen, är det nu också ditt enda alternativ förutom grafit, eftersom silver nu bara är tillgängligt på den större 44 mm-modellen.

Galaxy Tab S9-serien har blivit rent ut sagt tråkig, med de enda tillgängliga färgerna nu begränsade till grafit och beige. Det är ett steg framåt för Galaxy Tab S9 Ultra, eftersom dess föregångare bara kom i grafit, men det rosa guldet och silver på Tab S8 och Tab S8 Plus är borta till förmån för den mer neutrala beige. Det är en varmare färg än det spartanska och metalliska silver, men det är inte vad jag skulle kalla spännande.

Det är också ett ännu längre rop från Galaxy Tab S7, som erbjöd färger som inte bara såg djupa och rika ut utan även hade nyckfulla namn som "Mystic Navy", och det visar hur Samsung har trendat mot mer "seriösa" färger ett tag nu.

Detta är helt klart ett medvetet beslut av Samsung, men det är en nedslående avvikelse från de färgglada och livfulla färger som företaget brukade släppa. För att göra saken värre är det också en skarp kontrast till en av Samsungs största konkurrenter, som har rört sig i motsatt riktning.

Vi pratar såklart om Apple. En gång i tiden skulle själva idén med en färgglad iPhone eller iPad ha verkat galen. Medan Apple lekte med idén med iPhone 5c 2013 var det anmärkningsvärt kortlivat och skulle ta fyra år till innan en iPhone dök upp i några riktiga färger utöver de typiska nyanserna av svart, vitt och guld. Även dess långvariga partnerskap med (RED), som startade med en specialutgåva (PRODUCT)RED iPod nano 2006, ledde inte till en liknande prydd iPhone fram till början av 2017.

Det var dock sent 2018 när Apple öppnade dammluckorna med iPhone XR, och året därpå fick till och med Apples mer seriösa iPhone Pro-modeller en unik djup och rik finish varje år. Senast 2020, fjärde generationens iPad Air och Apple Watch Series 6 hade anslutit sig till regnbågen.

Medan iPhone-tillverkaren kanske är det mest framträdande exemplet på en förändring i färgglad design, är Apple långt ifrån den enda smartphonetillverkaren som omfamnar färg. Motorola har lagt till några spännande och livfulla färger Motorola Razr Plus, och även om OnePlus är lite av en färgponny med ett trick, lyckas den få fram unika och inspirerande gröna nyanser år efter år - nu senast med den härliga OnePlus 11.

Tyvärr har 2023 varit ett mycket mindre färgstarkt år för Samsung. De dämpade och trista mörka ytorna och urtvättade pastellerna går inte att jämföra med de rika, djärva och mättade färgerna som har prydt tidigare modeller. Jag hoppas att denna trend inte kommer att fortsätta och att Galaxy S24-sortimentet kommer att bevisa att 2023 bara var en gupp på vägen. Men som med alla saker i teknikvärlden måste vi bara vänta och se.

Redaktörens rekommendationer

• Det finns ett stort problem med Samsungs nya Android-surfplattor
• Galaxy Z Fold 5:s största uppgradering gömmer sig i sikte
• Jag köper en ny Samsung hopfällbar telefon, men inte den du förväntar dig
• Den verkliga anledningen till att Samsung vill att du ska köpa en hopfällbar telefon i år
• 3 anledningar till att jag är besviken över Samsung Galaxy Z Flip 5