Peter Chou kan inte sova gott än så länge. Som vd för den ansträngda smartphonetillverkaren HTC har han lagt allt på spel för One. Han är så investerad och säker på sitt företags nya flaggskeppssmartphone att han sa till ledande befattningshavare att han skulle avgå som VD om det misslyckades, enligt WSJ.
Han kanske vill börja packa sina väskor.
HTC One kommer sannolikt inte att vända saker och ting för HTC. Det dubblar ner på exakt samma strategi som HTC använde för att driva sin flaggskeppstelefon, One X, förra året. Och den där sålde inte så bra.
Rekommenderade videor
Det är en vacker Android-telefon, men som One X:
- Den har ett namn som låter konstigt och förvirrande när du säger det högt
- Den har en fantastisk kamera, men dess "revolutionära" funktioner (Ultrapixel och Zoe) kommer att vara korta
- Den har ett anpassat gränssnitt som ser bra ut, men som irriterar vissa användare
- Det släpps inte på alla större operatörer
- Det har blivit försenat av olika anledningar (förra året försenades One X och Evo 4G LTE på grund av en patentprocess)
- Den har ingen vinnande reklam eller marknadsföringskampanj bakom sig
- Det går head to head med en ny Galaxy S flaggskeppstelefon
Du kan argumentera för någon av dessa punkter, men sammantaget är det samma gamla sång och dans för HTC. Vi är inte särskilt entusiastiska över den Ena själva (läs hela vår recension). Medan Samsung framgångsrikt har byggt upp sitt smartphone-varumärke kring en rad "Galaxy"-telefoner och släppt dem på alla större trådlösa operatörer i USA och utomlands, har HTC inte kunnat hänga med. Dess försäljning har varit så dålig det senaste året att One faktiskt såg förseningar i år pga reservdelstillverkare nedgraderade HTC: s betydelse. Nu står den inför en kamp i uppförsbacke för att ens bygga de telefoner den behöver för att konkurrera med världens äpplen, LG och Samsung.
HTC: s historiska uppgång och fall
Det är tråkigt, verkligen. HTC, medgrundat av Chou, är ett av pionjärföretagen bakom smartphones och betalade sina avgifter i mer än ett decennium, drivit smartphones mot de kulturförändrande enheter de har blivit i dag. HTC gjorde några av de första touch- och trådlösa mobila enheterna i slutet av 1990-talet och skapade den första Windows Mobile-smarttelefonen 2002. Kommer du ihåg Treo? HTC gjorde det. Den hade till och med förutseendet att satsa på Google. Chou och företaget släppte HTC Dream (den T-Mobile G1 här i USA) 2008 – enheten som startade Androids era. Medan BlackBerry vred på tummarna och Samsung släppte fula iPhone ripoffs som Instinkt, HTC investerade redan på marknaden efter iPhone. Den tidiga introduktionen av Android hjälpte den äntligen att bli en tillverkare i toppklassen.
Så vad hände? Under 2010 och 2011 red Chou på Android-vågen med Motorola Droid och såg en bred användning av dess telefoner. Alla verkade köpa Sensations, Desires, Incredibles och Evos. HTC EVO 4G på Sprint var till och med den första 4,3-tums Android-telefonen, och satte igång loppet mot stora skärmar.
Högt på försäljningstillväxten på Android blev HTC galen och producerade ett "otroligt" antal Android-telefoner under 2010 och 2011:
- 2009: 4 Android-telefoner släpptes
- 2010: 12 Android-telefoner släpptes, 4 Windows-telefoner
- 2011: 22 Android-telefoner släpptes, 3 Windows-telefoner
- 2012: 11 Android-telefoner släpptes, 2 Windows-telefoner
- 2013: 1 Android-telefon nästan släppt
HTC: s slogan är "lugnt briljant", men under dessa två år översvämmade den marknaden tyst med enheter.
Många av HTC: s tidiga telefoner hade problem, både på grund av buggiga tidiga versioner av Googles Android OS och på grund av HTC: s Sense-användargränssnitt, som hela tiden blev mer komplicerat och buggigt. Många HTC-telefonägare klagade över bristande uppdateringar och buggfixar. Tidiga LTE-telefoner som HTC ThunderBolt drabbades också av fruktansvärt dålig batteritid, bland annat. HTC förvandlade sig till en kraftfull telefonfabrik, men försummade användare efter att deras telefoner lanserades.
I slutet av 2011 började Samsung att pressa sin signatur Galaxy S2-telefon på alla operatörer och stjäl fart från HTC över hela linjen. Man investerade mycket i Apples attackannonser och fick sina Note- och Galaxy S2- och S3-telefoner att bli virala. HTC, å andra sidan, har aldrig haft en särskilt stark marknadsföringskampanj eller en kristallklar varumärkesimage. Liksom det är tagline kan det ibland vara "lysande", men det är nästan alltid för tyst.
Efter att Samsung började ta fart, istället för att bara gå in i en butik och köpa den snyggaste Android-telefonen, som ofta var en HTC, började folk specifikt vilja ha en Galaxy. För att svara försökte HTC att fokusera på sitt nya varumärke "One" 2012 och halverade sin telefonutgång till endast 11 Android-telefoner och 2 Windows-telefoner, men försäljningen fortsatte att sjunka och vinsten minskade. One-märket lyckades inte ta fart i skuggan av Galaxy S3, som blev så populär att den konkurrerade med iPhone. Och under 2013 har HTC verkligen bara släppt en enhet.
Fördubbla inte en förlust, Peter
HTC One är en bra telefon, ungefär som One X var en bra telefon, men HTC har ingen identitet. HTC kom till framgång genom att vara en tidig användare av Android, men den föll från nätet i samma ögonblick som den var tvungen att anstränga sig för att försvara sin position. Vi kan inte säga om HTC-användare till stor del har övergett det på grund av problem de hade med tidiga telefoner eller om det är ett varumärkes- och reklamproblem (förmodligen båda), men få människor verkar vilja ha HTC rätt nu. Även det är Windows-telefoner har till stor del överskuggats av Nokias Lumia-linje.
Peter Chou har tagit många bra beslut som vd för HTC, men med Android blev han övernitisk. Användarna är ombytliga. Men att dubbla ner fungerade inte 2011 när Chou bokstavligen fördubblade antalet telefoner som HTC släppte, och det kommer inte att fungera i år. One-märket tog inte fart förra året, och ett snyggt nytt aluminiumchassi kommer inte att hejda tidvattnet från Samsung och Apple i år. Om Chou håller sitt löfte kommer han snart att behöva ett nytt jobb. För på en galen marknad som mobil, Ena dagen är du inne och nästa dag är du ute.
Redaktörens rekommendationer
- Vill du förvandla din iPhone till en Galaxy S23? Den här appen är för dig
- Det enda som iPhone 14, Galaxy S23 och Pixel 7 får fel
- Glöm iPhone 12: Samsung Galaxy S20 kostar bara $750 idag
- OnePlus 7 Pro vs. Galaxy S10e vs. iPhone XR: Ett urval av flaggskeppsmördare
