Vissa säger att elbilen kommer att rädda världen, andra säger att den kommer att binda mänskligheten till eluttag som en flock djur i bur. Hur som helst, biltillverkare, regeringen och konsumenter ger elbilen ett försök. I så fall, varför inte ha lite kul med dem?
Dagens praktiska mellanstora sedaner och crossovers skuggas av sportbilar, sportsedaner, heta halvkombi och andra bilar som betonar hastighet och körglädje. Elbilar visar sakta att de kan vara praktiska, men kan de vara roliga att köra också?
Rekommenderade videor
Snabba elbilar
Elbilar har bara funnits i stora mängder i några år, men det har redan gjorts några försök att göra dem sportiga. Hastighet är trots allt ett bra sätt att motverka elbilens rykte som en nördig miljöbil.
Nissan är känt för att injicera lite sportighet i nästan allt det tillverkar, så det är inte förvånande att den japanska biltillverkaren försökte samma sak med sin Leaf EV.
De 2011 Leaf Nismo RC ser definitivt snabbt ut. Om du vill att din prestandabil ska tas på allvar är det ett bra sätt att börja med att blossa ut karossen och lägga till en enorm bakspoiler. Men under den häftiga karossen behöll Nissan Leafs 107 hästkrafters motor.
Model S är seriöst snabb, men den beter sig också bättre i kurvor. Med bara 53 procent av sin vikt över bakaxeln har femdörrars Tesla varit mer till de flesta vägtestares smak.
En bil som Nismo RC skulle uppenbarligen aldrig gå i produktion, och Leaf Nismo folk faktiskt kan köpa är inte lika intressant. Ändringar för produktionen Leaf Nismo kommer ut i sommar är begränsade till 18-tumshjul och ett aerodynamiskt karosspaket.
Tesla Roadster var ett mycket bättre försök till en prestanda EV. Tesla Motors första bil – och världens hittills enda tillverkade elektriska sportbil – Roadster var baserad på en av de bästa bensindrivna sportbilarna som finns, Lotus Elise.
Det är elmotorn (med 288 hästkrafter och 295 pund-fot vridmoment i den sista 2,5 Sport-modellen) gjorde också Roadster snabb: i en Motor Trend testet, en 2010 Roadster 2.0 Sport slog 60 mph på 3,7 sekunder, tack vare motorns bokstavligen momentana vridmoment. Till skillnad från förbränningsmotorer producerar elmotorer all sin kraft från noll varv per minut, så det finns ingen anledning att vänta på att varvtalet ska byggas upp.
Roadstern var dock inte bra. Dess topphastighet var elektroniskt begränsad till 125 mph, och programvaran hindrade den också från att göra burnouts (visserligen inte det värsta i världen). Det blev också lite mindre trevligt när föraren vred på ratten.
När det inte är bra att vara ansluten
Liksom många prestandahybrider led Tesla Roadster av den oheliga treenigheten av däck med lågt rullmotstånd, regenerativa bromsar och elektrisk servostyrning. De bedövade feedbacken från vägen, vilket gjorde Roadster mindre än tillfredsställande i kurvorna.
Ytterligare till problemet var hur Roadsters batteripaket stör viktfördelningen. Med 65 procent av sin vikt över bakaxeln betedde den sig som en tidig Porsche 911.
Model S verkar vara en kompetent elektrisk sportsedan, men varför stanna där? Vad skulle det krävas för att bygga en ren prestanda EV?
Lyckligtvis är det inte omöjligt att övervinna detta problem. För sin clean sheet Model S monterade Tesla batterierna i golvet (den är bara fyra tum tjock) vilket sänkte tyngdpunkten och fördelade vikten jämnare.
Model S är seriöst snabb, men den beter sig också bättre i kurvor. Med bara 53 procent av sin vikt över bakaxeln har femdörrars Tesla varit mer till de flesta vägtestares smak.
Model S: s regenerativa bromsar styrs också av gaspedalen, inte bromspedalen; lyftning aktiverar regenerering. Hur kontraintuitivt det än kan verka, hjälper det faktiskt att bromsarna känns mindre skakande eftersom föraren inte använder två system (ett hydrauliskt, ett elektriskt) när han eller hon bromsar.
Elektrisk utopi?
Model S verkar vara en kompetent elektrisk sportsedan, men varför stanna där? Vad skulle det krävas för att bygga en ren prestanda EV?
Ibland krävs det mer pengar än vad genomsnittsköparna kan spendera för att få en ny teknik till en värld av snabbkörning. Det verkar vara fallet med hybridbilar, och det kan vara anledningen till att ett par biltillverkare har försökt producera elektriska superbilar.
På bilmässan i Paris 2012 släppte Mercedes-Benz lös SLS AMG Electric Drive, en batteridriven version av sin måsvingade sportbil. Ett massivt 60-kWh litiumjonbatteri anslutet till fyra elmotorer (en för varje hjul), som producerar en kombinerad 740 hk och 738 lb-ft.
Med tanke på att en vanlig SLS AMG GT bara har 583 hk och 489 lb-ft, verkar det som att Mercedes kan vara på gång. Bärarna av den treuddiga stjärnan säger att Electric Drive kommer att göra 0 till 62 mph (0 till 100 km/h) på 3,9 sekunder, och dess topphastighet är elektroniskt begränsad till 155 mph.
Det enorma batteripaketet tar dock tre timmar att ladda med en 22 kW snabbladdare och 20 timmar med ett vanligt hushållsuttag. Bilen den är kopplad till kostar också över $500 000, nästan 2,5 gånger kostnaden för en vanlig SLS.
Det kan förklara varför Audi bestämde sig för att avskaffa sin egen elektriska superbil, R8 e-tron, även efter den satte världsvarvrekord för elbilar på Nürburgring. Den hade två elmotorer som producerade en kombinerad 376 hk och 605 lb-ft.
Det går att gå ännu snabbare. Toyota skickade en prototyp runt 'ringen i 7:22, som smidigt slog Audis 8:09. "Snabb elbil" är inte en oxymoron.
Frågan är: Är dessa typer av bilar möjliga? Med så många fantastiska sportbilar på marknaden redan är det svårt att föreställa sig att många människor betalar en stor premie och utsätter sig för "räckviddsångest", bara för att gå snabbt på volt.
Även om det är svårt att förutse framtiden för elektrisk prestanda från den handfull bilar vi har sett hittills, verkar de följa ett välbekant mönster. Precis som vanliga elbilar verkar de tekniska utmaningarna med elbilar med prestanda inte oöverstigliga, men de kommer att behöva bli billigare och mer praktiska för att få stor acceptans.
