När 2012 Tour de France-vinnande cyklisten Bradley Wiggins säger i en intervju efter loppet, att "någon skulle behöva klara 500 watt i en 20-minuters klättring för att hålla dig borta” de flesta cyklister förstår vad han pratar om, men få vet exakt vad det känns att köra ut 500 watt på en cykel tycka om. Det beror på att utgifterna för cykelkraftmätare ($1500 till $2500) i flera år har hållit dem mestadels inom domänen av professionella cykellag och några få rika och/eller tekniskt besatta amatörer.
Det börjar dock förändras tack vare företag som Boulder, Colorado-baserade Etapper Cykling. De är skaparna av Stages Power, "cykeleffektmätaren för varje förare." Stages Power-mätarna säljs för mellan $699 och $999. Och ja, inom cykling anses det vara relativt billigt.
Rekommenderade videor
Vad Stages gör med sin effektmätare är att mäta mängden distorsion (flex eller formförändring) en förare orsakar på den vänstra vevarmen när han trampar på cykeln. Den vänstra veven är armen som pedalen fäster på på motsatt sida av främre växlar. Stages kör sedan dessa data genom en komplex matematik innan de skickar ut effektnumren trådlöst till vilken cykeldator som helst som arbetar med kommunikationsstandarderna ANT+ eller Bluetooth Smart. Detta innebär att cyklister inte behöver köpa ett helt nytt vevparti, en ny cykeldator eller nya hjul för att få kraftdata som de skulle ha tvingats göra tidigare. Faktum är att cyklister med en iPhone kan använda en avgiftsapp som Strava.com eller Wahoo Fitness för att analysera sin effekt.
Stages Effektmätare är inte något som kan användarinstalleras på vevar. Stages bygger dem med speciell firmware för många av de mest populära vevseten inklusive landsvägs- och mountainbikeprodukter från Shimano, SRAM och Cannondale. Och medan vissa har kritiserat Stages för att bara använda en sida av veven, säger företaget att deras tester tyder på att det inte spelar någon roll. "Vi har funnit med tusentals miles av tester, att kraftskillnaden mellan benen inte har någon betydande inverkan på kördata och dess värde som ett träningsverktyg," säger Stages på sin webbplats. "Detta antagande är hyresgästen för vår förmåga att hålla komplexiteten och kostnaderna för vårt system lägre, samtidigt som det ger effektmätning med ±2% noggrannhet (av vänster bens uppmätta effekt)."
Och, den goda delen, när företaget kommer med nya algoritmer kan de uppdateras av användare trådlöst. Och det betyder att Stages noggrannhet sannolikt kommer att bli bättre och bättre.
Summan av kardemumman är att en Stages Power Meter förmodligen inte kommer att hjälpa någon att hålla jämna steg med Bradley Wiggins, eller dra ut 500 watt i 20 minuter på en stigning, men åtminstone kommer de att veta hur hårt de vrider på pedaler.
Redaktörens rekommendationer
- Dessa cykeldäck med dragkedja ändrar din slitbana för att matcha terrängen
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
