Vizio SB36514-G6 Soundbar recension: Chockerande prisvärd Dolby Atmos

Det börjar bli svårt att gömma sig för Dolby Atmos lister. Från 4K Blu-ray till Netflix, Amazon och Disneys nya streamer, Disney+, Atmos smyger sig in i alla format. Den enda verkliga barriären är den dyra hårdvaran som får Atmos att sjunga.

Det är där Vizios växande flotta av Dolby Atmos soundbars gillar SB36514-G6 kommer in.

Efter att ha överraskat publiken med $1 000 SB46514-F6 — som har 5.1.4-kanals Dolby Atmos-kraft för hundratals mindre än de flesta konkurrenter — Vizio har släppt lös flera uppföljningar i olika storlekar, alla med lägre prispunkter. SB36514-G6 krymper längden på flaggskeppsstången med hela 10 tum, men behåller alla 5.1.4-kanaler, Chromecast-strömning och mer för bara $700.

Finns det Atmos där?

SB36514-G6 kommer i en relativt kompakt L-formad låda som påminner om de flesta två- eller trekanalsbudgetar barer och mycket mindre än de sarkofagstora lådorna jag har förväntat mig av andra allt-i-ett Dolby Atmos inställningar.

Inuti hittar du ett elegant och tunt femdelat system utrustat i Vizios signatur silver och svart (rop till er Raiders-fans). 36-tums soundbaren (som bidrar till det krystade namnet) har tre ovala drivrutiner på framsidan, två passiva radiatorer och upplyftande ovala förare mot mitten.

De dubbla satellithögtalarna har två förare vardera, inklusive sina egna upphetsande förare för att fullborda "0,4"-höjdskanalerna som studsar ljudet från taket för hemisfärisk nedsänkning. Den sista pusselbiten, den aluminiumpläterade subwoofern, har en liten men rejäl 6-tumsdrivrutin inuti för att få bort basen.

Medan satellithögtalarna måste anslutas med gammaldags ledningar till subwoofern och monteras bakom dig, är systemet enkelt bland de mest oansenliga Atmos-inställningarna jag har stött på, vilket får gästerna att förundras över hur mycket ljud som kan lockas ut ur en sådan kompakt uppstart. Det estetiska är mer användbar än sexig, för att vara säker, med bara den silverpläterade subwoofern som verkligen poppar med någon form av stilistisk stil.

På baksidan av baren finns en stor samling portar, inklusive digital optisk anslutning, 3,5 mm analog anslutning, Ethernet för att passa med Wi-Fi-anslutning, HDMI ARC för anslutning till din TV, och en HDMI-ingång för att ansluta en streamingbox eller annan enhet direkt. Det finns också Bluetooth-streaming, naturligtvis, även om "casting" till baren från Spotify eller andra appar med hjälp av Googles Chromecast-teknik ger den bästa ljudkvaliteten.

Laddat paket

Tillsammans med många sätt att spela, kommer SB36514-G6 laddad med funktioner - speciellt för sin prisnivå - av vilka många härrör från Vizios Google-partnerskap. Varumärkets SmartCast-system använder Google casting för Wi-Fi-streaming, vilket även fungerar på multiroom streaming med andra Google Home-högtalare, samt grundläggande Google Assistant-kommandon för baren genom sagt högtalare. Med andra ord, det lönar sig att dyka djupare in i Googles ekosystem här för att få mer valuta för pengarna.

När det kommer till surroundljudsavkodning har SB36514-G6 i stort sett hela Dolby-sviten, inklusive Dolby Atmos (naturligtvis), såväl som Dolby Digital Plus och Dolby TrueHD. DTS Digital Surround och det högupplösta DTS-HD Master Audio stöds också, men DTS: X, varumärkets Atmos-rival, är det inte. Precis som med SB46514-F6 betyder det att alla DTS: X 3D-surroundspår måste renderas virtuellt, men då igen, vi har sett så få DTS: X-mixar utanför några 4K Blu-rays att det inte borde spela någon större roll för de flesta lyssnare.

På videosidan erbjuder SB36514-G6:s HDMI 2.0a-ingång 4K HDR-genomsläpp, inklusive HDR10 och Dolby Vision.

Old school-gränssnitt (med en twist)

De som är vana vid någon av Vizios soundbars - inklusive dess mellannivå och till och med instegsbarer - kommer att vara helt bekanta med det fjärrbaserade gränssnittet som används här. I huvudsak fjärrkontrollens Casio-liknande digitala skärm är gränssnittet, vilket kräver att du bläddrar igenom det från dess lilla fönster för allt från EQ och ljudlägen till ingångar och högtalarjusteringar, med endast en kolumn vita lysdioder på framsidan av fältet som en inbyggd kolumn visa.

Det är ett system jag aldrig har älskat, men ett jag har vant mig vid genom åren. Dessutom är det lättare att förlåta den elementära installationen jämfört med barer som Samsungs dyra Q90R sett i ljuset av Vizios önskan att leverera mest Atmos-punch för pengarna.

Från fjärrkontrollen kan du ändra nästan allt, inklusive justeringar för höjdhögtalare - något Vizios tidigare SB46514-F6 inkluderade inte - tillsammans med center-, surround- och subwoofernivåer, så att du kan anpassa systemet för ditt rum effektivt. Ändå tar det lite mer ansträngning än system med automatisk kalibrering, som Sennheisers högfalutin Ambeo-bar, och på grund av vissa problem med basbalansen (mer om det nedan) var jag tvungen att pyssla mycket för att låsa in saker.

En intressant aspekt av Vizios setup är hur musik-, film- och direkt EQ-lägen fungerar. Det senare är det enda sättet att få en ohämmad ljudsignal, inklusive stereouppspelning för musik. Dessutom är alla justeringar av subwoofer, högtalare eller bas/diskant exklusiva för det läge du är i. Det slutade med att jag helt enkelt använde filmläge (med mina egna anpassade tweaks) för film- och TV-uppspelning och direktläge för musikuppspelning.

Viktigt är att Vizios SmartCast-app erbjuder ytterligare ett sätt att justera ljud och funktioner, med ett brett utbud av inställningar i den virtuella fjärrkontrollen. Det är ett bra komplement till den riktiga fjärrkontrollen, och lägger till en modern uppgradering till det åldrande gränssnittet. Appen är också hur du ställer in SB36514-G6 på ditt Wi-Fi-nätverk.

Uppstart

Att få igång SB36514-G6 är enkelt nog, om än lite mödosamt när det kommer till att dra de långa kablarna till satellithögtalarna. De ansluts till den trådlösa sub-enheten, vilket teoretiskt sett begränsar dess placeringsmöjligheter i större rum, men det finns massor av tråd att arbeta med och jag placerade helt enkelt suben i det vanliga arrangemanget i min rum. Se bara till att du har matchat de färgkodade vänster- och högeringångarna till motsvarande högtalare, annars måste du börja om.

Annars är det enkelt att ansluta till TV: n, med den medföljande HDMI-kabeln som går från barens HDMI ARC-port till din TV: s motsvarande ARC-ingång. Detta är avgörande om du vill hämta Dolby Atmos direkt från din TV, och det låter dig också använda TV: ns fjärrkontroll för att styra SB36514-G6:s volym och ström (även om du kan behöva slå på CEC i din TV inställningar). Annars är den optiska ingången ditt bästa backupalternativ.

Den sista pusselbiten, att ansluta via Wi-Fi via SmartCast-appen, gav mig (förutsägbart) lite problem. Det är alltid något av en kamp att få Google Home-produkter från tredje part att ansluta till Wi-Fi (eller är det kanske bara jag?), och jag var tvungen att starta om appen ett par gånger för att få saker att fungera. Så småningom klickade saker och ting, och jag kunde använda appen och streama via Spotify Connect utan problem.

Prestanda

Det finns inget som en söt Dolby Atmos-demo för att slå någon från fötterna, och en helg full av husgäster gav mig möjligheten att göra just det. Genom att rada upp biblioteket med specialinställda demos från två av Dolbys senaste demoskivor blev mina gäster helt häpna, hänförda i sin första exponering för vad Atmos kan göra. Som drogberoende som letade efter sin fix, bad de mig upprepade gånger ladda nästa scen för att återigen bli uppslukad av ljuvligt Atmos-ljud.

När det kommer till Atmos-innehåll är SB36514-G6 ett ess.

I den Blad demo, stången drar dig blint genom träden och snurrar senare broschyren som bryter av grenen runt dig med imponerande precision, medan subwoofern pulserar scenens hjärtslagseffekt i hela rummet med bultande tryck. De Förvåna demo är likaså spektakulärt, eftersom insekterna i början skimrar runt dig i viskande nära nedsänkning, medan Regnstorm clip erbjuder brusande skurar från ovan och verklighetstrogen åska som rasslar ditt bröst med sprakande kraft. Och så vidare.

Det är den där kraftfulla subwoofern som ibland står i vägen för en annars lysande upplevelse utanför Atmos-klippen. Även om subben har muskeln, har den inte alltid takten att kontrollera den, ibland låter den slapp och uppsvälld när den ska vara stram och stel. Även om den där ohämmade stöten i allmänhet gör susen i kraftfulla actionscener som den inledande monsterkampen i Guardians of the Galaxy Vol. 2, ibland kommer det in lite hett, som en objuden festgäst som började fira för tidigt.

Det är mest uppenbart i TV-programinnehåll, särskilt under musikaliska mellanspel. I de tematiska introna för shower som Parker och rekreation och Kontoret, subben spränger ut rummet utan förvarning, vilket tvingar dig att skynda efter fjärrkontrollen. I den Jessica Jones introt, suben är helt enkelt i otakt och förändrar den underbara stå-upp-basen från spänd och livlig till en suddig, överblåst mäsk. Sammantaget krävs det en rejäl balansering från genre till genre för att hålla action och de mer subtila scenerna svala.

Du kommer inte att uppleva dessa problem med Samsungs avancerade Atmos-barer som HW-K950 eller den uppdaterade Q90R, som erbjuder mer detaljer, kraft och viktigast av allt, mer kontroll över de låga frekvenserna. Men dessa barer säljs också till långt över dubbelt så mycket som SB36514-G6.

Annars är SB36514-G6 verkligen imponerande och erbjuder en gedigen mängd detaljer från frontenheten, med baren låter bara ibland så lätt i det övre mellanregistret som den ser ut - vanligtvis när den matas med lättare mixar. Det är också relativt stabilt för musikuppspelning, eftersom du kan ringa upp rätt inställningar för de flesta genrer i Direct Mode och låt helt enkelt stereoljudet strömma ut respektabla detaljer för pengarna, och massor av volym för större rum.

Uppriktigt sagt är det häpnadsväckande att du kan få den här typen av virvlande filmljud från en bar av detta pris och storlek. Vizios styckevisa system att byta ut sin grundläggande 36-tums bar till flera Atmos-iterationer är ett som verkar löna sig stiligt — både för Vizio och alla som vill lägga till Atmos ljuva puls till sitt rum samtidigt som de håller sig långt under $1,000.

Garanti-information

Vizio garanterar sina soundbars i ett år efter inköpsdatumet.

Vår uppfattning

Vizios senaste 5.1.4-kanals Dolby Atmos soundbar ger en imponerande mängd Atmos-rikedomar för din dollar i en slimmad design, vilket utökar denna spännande surroundteknologi till nästan vilken installation och vilken som helst budget.

Finns det något bättre alternativ?

Inte till detta pris. Basresponsen lämnar en del övrigt att önska och du kan få mer detaljer och balans från liknande priser soundbars som använder virtuella surroundeffekter, men inget jag har stött på erbjuder mer Atmos-spänning för mindre pengar.

Om du vill ha lite mer kvalitet, kraft och styvhet över hela spektrumet, och du har lite pengar att spela med, Vizios $1 000 SB46514-F6 erbjuder en upplevelse av högre kvalitet, inklusive större, tightare bas. Utanför Vizio, Samsungs HW-N950, fortfarande min favorit övergripande Atmos-bar, kan fås till ett fynd jämfört med dess ursprungliga pris.

Behöver du mer hjälp med att köpa en soundbar? Kolla upp våra favorit soundbars 2019.

Hur länge kommer det vara?

SB36514-G6 verkar vara stabilt byggd och är lika framtidssäkrad som du kan förvänta dig av en soundbar av detta pris och kaliber. Det enda vi vill ha som inte finns här är eARC, något vi börjar se på den senaste A/V-utrustningen i toppklass.

Ska du köpa den?

Ja. Om du letar efter spännande Dolby Atmos-ljud till en budget, är Vizios SB36514-G6 den bästa $700 du kan spendera.

Redaktörens rekommendationer

• Nakamichis vilda Dragon 11.4.6 Dolby Atmos soundbar går upp för förbeställning denna vecka
• Polks senaste Dolby Atmos soundbars ger övertygande Sonos Arc-alternativ
• B&W Panorama 3 soundbar: Easy Dolby Atmos för $1 000
• Boses nya flaggskeppssoundbar levererar Dolby Atmos för hemmabio
• Klipschs första Dolby Atmos soundbar ger 1 200 watt effekt