Allt vi vet om Apple HomePod Mini

När Apples septemberhändelse kom och gick utan att berätta om HomePod 2 var många fans besvikna. Den efterlängtade uppgraderingen till befintlig HomePod skulle vara ett bra komplement till HomeKit-sortimentet, särskilt med tanke på senaste ändringar av HomeKit i iOS 14.

Precis när det verkade dags att ge upp hoppet, dock en välkänd läckare med ett respektabelt slagsnitt twittrade: "Det finns ingen HomePod2 i år. Har bara en mini." Även om en slumpmässig Twitter-användare kanske inte verkar vara den mest pålitliga källan i världen, läckte användaren L0vetodream exakt Big Sur-namnet, iPhone SE-funktionerna 2020, lanseringsdatumet för Magic Keyboard för iPad Pro och en mängd olika funktioner för macOS och iOS.

Om man ska tro på L0vetodream kommer det inte att bli en uppgradering till HomePod i år, men det finns en bättre chans än noll för ett HomePod Mini-meddelande. Vi har ropat efter länge nu Apple att följa denna strategi, så vi är angelägna om att ta reda på om det slutar med att bli sant.

Utsikten till en mindre HomePod har funnits sedan en Bloomberg-rapport i april i år. Tanken var att Apple skulle släppa en halvstor HomePod till en lägre kostnad för att fylla tomrummet på marknaden. Med tanke på att priset på den befintliga HomePod är en av flera anledningar till att den inte kan konkurrera med Amazon Echo och Nest Audio, skulle ett mellanregister tilltala fler kunder.

Även om det finns mycket som inte är känt, kan några detaljer samlas in genom utbildade gissningar baserat på den lilla information som finns tillgänglig.

Design

Med tanke på Apples förkärlek för estetik kommer HomePod mini troligen inte att se alltför annorlunda ut från den befintliga HomePod - bara mindre. Företaget har alltid lagt vikt vid att designa produkter som ser bra ut. Själva HomePod är redan iögonfallande, och mini kommer sannolikt att se ut som en halvstor version av den befintliga modellen.

Det är möjligt att Apple kan ta en pjäs från Amazons spelbok och inkluderar lysdioder på sidan för att visa tiden. Om företaget utökade funktionaliteten hos den smarta högtalaren skulle Siri bättre kunna tävla mot Alexa och Google Assistant.

Eftersom det bara finns rykten att arbeta utifrån är det svårt att göra några definitiva uttalanden om det slutliga utseendet på HomePod Mini.

Funktioner

En mindre storlek betyder inte färre funktioner. Den ursprungliga HomePod hade sju diskanthögtalare packade inuti den, så det är säkert att anta att Apple kommer att försöka komma nära dessa specifikationer med HomePod Mini.

När det gäller andra funktioner är det svårt att gissa. Apple har lämnat in patent under de senaste åren som tyder på att helt nya funktioner kan vara tillgängliga. Till exempel antyder ett patent som lämnades in 2019 potentiellt ansikts-ID och handgesterigenkänning.

Face ID skulle lägga till mer säkerhet till enheten, men det antyder också att den nya Apple HomePod Mini kan stödja flera profiler baserat på enbart ansiktsigenkänning.

Andra patent signalerar funktioner som möjligheten att visa specifika ikoner beroende på användarens önskemål. Naturligtvis betyder det att det kan finnas en LCD-skärm någonstans på HomePod Mini. När det gäller de interna komponenterna som driver högtalaren, kommer den enligt uppgift att drivas av Apple S5-processorn, samma chip som används av Apple Watch SE och Apple Watch Series 5.

Prissättning

Det ursprungliga priset på Apple HomePod var $350, men det har nu sjunkit avsevärt till $300. För Apple-anställda är HomePod tillgänglig för ännu mindre än så. Företaget hävde sina restriktioner på två per kund för att tillåta anställda att köpa mer, vilket tyder på att Apple försöker rensa lager av en eller annan anledning.

De senaste rapporten visar att det kommer att kosta $99, vilket kan ses som en slags kompromiss. Det är inte obehagligt överprissatt som originalet, och det är inte heller tillräckligt lågt för ett impulsivt köpbeslut. Om den kan matcha några av sina samtida, som den kommande Amazon Echo (4:e generationen) och det senaste Google Nest Audio, det har en bättre chans att lyckas över originalet.

HomePod har alltid utmärkt sig över konkurrenterna när det gäller ljudprestanda. Det är faktiskt dess främsta försäljningsargument (förutom att arbeta som ett HomeKit-nav). Ljudkvaliteten är sådan att bara Google Home Max och Amazon Echo Plus är nära att konkurrera. Båda dessa enheter har också högre prisnivåer.

Tillgänglighet

Även om HomePod Mini fortfarande är ett rykte, ger antalet läckor som snurrar runt en viss trovärdighet till möjligheten. Apple tillkännagav också en annan händelse till tisdag den 13 oktober för att avslöja fler produkter inklusive iPhone 12.

Det här evenemanget skulle vara den perfekta tiden att tillkännage en ny HomePod, såväl som ett releasedatum. Apple väntar sällan mer än några månader med att göra en produkt tillgänglig när den väl har tillkännagetts, så om en HomePod Mini visas på denna evenemang, är det mycket troligt att det kommer att vara tillgängligt för förbeställning i november — följt av full tillgänglighet kanske den 16 november eller 17.

Apple har spelat sina kort nära bröstet, men viss information läckte oundvikligen ut. Även om en HomePod-uppgradering skulle välkomnas, passar potentialen för HomePod Mini en lucka på marknaden som Apple för närvarande inte drar nytta av.

Redaktörens rekommendationer

• Apple kan lansera en HomePod-smartskärm 2024
• Apple har enligt uppgift arbetat på en ny iPad-liknande smart hemskärm
• Apple lägger till nya färger för HomePod Mini för att förgylla din dag
• Apple Music hittar till Google Assistant-högtalare och skärmar
• Acers Halo Smart Speaker med Google Assistant bländar med sin upplysta bas

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.