SteelSeries Apex Pro Mini recension: En entusiasts tangentbord

SteelSeries går in i ett rike som det aldrig har gått till förut - det nyligen kartlagda landet med 60 % speltangentbord. Genom att använda sin ständigt populära Apex Pro som mall, minskade SteelSeries storleken på sitt flaggskepp för att skapa ett tangentbord som möter spelarnas behov (och skrivbordsutrymme) 2022. SteelSeries gick längre än att dra ut nycklar också, vilket är anledningen till att Apex Pro Mini och Apex Pro Mini Wireless är bland bästa speltangentbord du kan köpa.

Det betyder inte att det är bästa tangentbordet för dig dock. Andra generationens Omnipoint-switchar och dubbla trådlösa anslutningar är stora försäljningsargument för Apex Pro Mini Wireless, men dess oöverkomligt hög prislapp betyder att du bör handla andra alternativ innan du bestämmer dig för SteelSeries första spel med liten formfaktor tangentbord.

Pris

Innan vi kommer till någon aspekt av Apex Pro Mini och Apex Pro Mini Wireless måste vi prata om prissättning. Apex Pro Mini kostar $180 och den trådlösa versionen kostar $240. Det är i särklass det dyraste 60% speltangentbordet du kan köpa, åtminstone bland vanliga märken. De Corsair K65, ett dyrt tangentbord i sig, kostar bara 110 $ i jämförelse.

Det är inte ens nära i många fall. Som oss' ROG Falchion NX är trådlös och $150, nästan $100 mindre än vad SteelSeries ber om. Och den trådbundna HyperX Alloy Origins Core säljs för så lite som $70, $110 mindre än den trådbundna Apex Pro Mini. Det är dyrt jämfört med SteelSeries egna erbjudanden också. Apex Pro i full storlek, som kommer med ett handledsstöd och en OLED-skärm, är bara $20 dyrare än Apex Pro Mini.

Jag vill få det här ur vägen eftersom jag älskar det här tangentbordet. Det är fantastiskt, och jag skulle lätt rekommendera det även om det var något dyrare än konkurrenterna. Men det är ett rent fruktansvärt värde. Det här är ett tangentbord för pålitliga entusiaster som inte har något emot att kasta bort lite pengar på premium kringutrustning. Om du vill ha en deal, se till att läsa vår sammanfattning av bästa mekaniska tangentbord för budget.

Design

Det är svårt att förstå hur litet ett tangentbord på 60 % är förrän du tar upp ett med en hand. Apex Pro Mini är 11,5 tum bred, 1,6 tum hög och 4 tum djup, och den klockar in på drygt ett pund. Det gör den mindre än Razer Huntsman Mini men något tyngre än Asus ROG Falchion. Den extra tyngden beror troligen på aluminiumramen som tangentbordet använder, även om det känns långt ifrån tungt när det staplas upp mot ett tangentbord i full storlek.

Utseendet är grundläggande, men jag är ett fan. Det finns en smakfull SteelSeries-logotyp på framsidan av tangentbordet, samt en logotyp på baksidan. Apex Pro Mini Wireless är lika grundläggande som speltangentbord, men de små varumärkesdetaljerna gör att den fortfarande känns mer premium än en svart plastrektangel.

Att gå ner till en formfaktor på 60 % kommer med uppoffringar, nämligen piltangenterna. Jag föredrar mycket en 65% formfaktor med dedikerade piltangenter, men SteelSeries lämnar dig inte ute i kylan med Apex Pro Mini. Den har ett "Meta"-lager som du kan aktivera med SteelSeries-tangenten, som öppnar mediaknappar, piltangenter, funktioner och mycket mer. Ännu bättre, du kan ställa in vilken tangent som helst för vilken funktion som helst i metalagret genom SteelSeries GG.

Även om jag föredrar 65% för daglig användning, råder det ingen tvekan om att denna lilla formfaktor är utmärkt för spel. Apex Pro Mini är bara något längre än två spelmöss men från ände till ände gör att du kan placera tangentbordet precis där du vill samtidigt som du lämnar gott om skrivbordsutrymme. Det är den motsatta upplevelsen av Asus ROG Strix Flare II, som är nästan lika bred som min spelskärm.

Anslutningar och portar

Den trådlösa versionen av Apex Pro Mini är $60 mer än den trådbundna versionen, men den tjänar det extra priset. Du har valet mellan Bluetooth och 2,4 GHz trådlöst, och versionen med låg latens känns som att du använder en kabel. SteelSeries hävdar 40 timmars batteritid, men du kommer sannolikt att få mycket mer på grund av tangentbordets automatiska viloläge.

Liksom andra SteelSeries kringutrustning är viloläget inte perfekt (läs vår SteelSeries Aerox 9 Wireless recension för mer). Det finns en fördröjning när du väcker tangentbordet när det svarar på dongeln. Det handlar om en sekund eller två på Apex Pro Mini, vilket gör att den känns mycket mindre knäpp än ett trådlöst tangentbord som Logitech G915 TKL.

När batteriet tar slut kan du ladda Apex Pro Mini med USB-C-porten på baksidan av tangentbordet. Den sitter bredvid anslutningsomkopplaren, som låter dig växla mellan Bluetooth och 2,4 GHz eller stänga av tangentbordet.

Omnipoint-brytare

Utöver det faktum att detta är det första 60%-tangentbordet från SteelSeries, sticker Apex Pro Mini också ut som det första tangentbordet som använder företagets Omnipoint 2.0 mekaniska switchar. Den första versionen debuterade på Apex Pro i full storlek, och SteelSeries säger att denna 2.0-version erbjuder 11x snabbare svarstider, 10 gånger snabbare aktiveringstider och är två gånger så hållbara som "standardmekanisk tangentbord.”

Och till min förvåning kan jag faktiskt bekräfta några av dessa påståenden. För hållbarhet erbjuder Omnipoint 2.0-omkopplarna garanterat 100 miljoner tangenttryckningar (dubbelt så mycket som en traditionell Cherry MX-switch), och för aktivering kan Omnipoint 2.0-omkopplarna gå ner så lågt som 0,2 mm. Det kan jämföras med drygt 1 mm på de snabbaste mekaniska switcharna.

Den aktiveringspunkten är det som gör att Omnipoint 2.0-switchar sticker ut. Du kan justera den från 0,2 mm upp till 3,8 mm över hela linjen eller per nyckel. Och det fungerar. Jag stötte ner allt till 0,2 mm, och det kändes som att allt jag behövde göra var att lägga fingret på en nyckel för att den skulle registrera en ingång. Det är hemskt för att skriva, men för spel? Apex Pro Mini känns som en dröm.

Razer har även justerbar manövrering på sin Huntsman Mini Analog, men det går inte alls lika lågt som det SteelSeries erbjuder. Jag kommer sällan att använda 0,2 mm som en aktiveringskraft över tangentbordet, men jag njöt av att stöta ner till under 1 mm intervall på mitt mellanslag och WASD-tangenter när jag spelade spel. Det känns som ett helt annat sätt att spela, och jag har aldrig haft problem med dubbla eller missade ingångar.

Spel- och skrivprestanda

Efter att ha konfigurerat mina aktiveringspunkter flög jag när jag spelade spel på Apex Pro Mini. Jag gillade särskilt att använda den i snabba skjutspel — Destiny 2, Doom Eternal, Valorant — där den låga aktiveringspunkten kändes som att den gjorde stor skillnad. Att använda tangentbordet utanför spel är dock lite krångligt.

Formfaktorn på 60 % har alla nycklar du behöver (minus piltangenter), men att använda en som daglig förare är inte perfekt. Det är inte så att nycklarna är mindre, utan det faktum att det inte finns någon extra bräda under dina händer. Jag balanserar undermedvetet min hand på toppen av ett tangentbord när jag trycker på siffertangenter, till exempel, och ett 60%-tangentbord som Apex Pro Mini exponerar dessa ledstänger. Jag kom på mig själv att ha fler snedsteg med stavfel när jag skrev under en längre tid, vilket ytterligare bevisar att Apex Pro Mini är ett speltangentbord först.

Det är fortfarande en fröjd att skriva på när det kommer till känsla. Omnipoint-omkopplarna är linjära med en tjock, ihålig klang till dem som inte är alltför distraherande. De är, återigen, för att spela först och skriva andra, men Omnipoint-switcharna känns inte som ännu en knock-off av Cherry eller Kailh.

SteelSeries GG programvara

Att samla allt på Apex Pro Mini är SteelSeries GG - en visserligen felaktig mjukvara trots hur mycket funktionalitet den låser upp för Apex Pro Mini. Från och med det goda ger GG dig full kontroll över nyckelbindningar både på basskiktet och in metalagret, och du kan binda om nycklarna till makron, programkontroller, OS-genvägar och mycket Mer.

Utöver vad du kan förvänta dig av ett tangentbord på 200 $, låter GG dig också ställa in dubbla bindningar och dubbla manövreringar. Dessa två funktioner är några av de mer intressanta alternativen i SteelSeries GG. Dubbla bindningar låter dig binda ett separat kommando när du släpper tangenten, medan dubbla manövrering låter dig ställa in separata ingångar för olika aktiveringspunkter.

Det är svårt att underskatta omfattningen av möjligheterna med denna inställning. Jag antar att de flesta bara kommer att använda tangentbordet som vanligt, men kraften som GG erbjuder är en stor sak för dem som har mycket specifika användningsfall. Enkelt körbara makron i dina favorit-MMO: er, en hel styrelse av produktivitetsgenvägar eller till och med en rad med nycklar dedikerade till avancerade Excel-trick — du kan utföra i princip vilken PC-inmatning som helst, och vanligtvis flera, med en enda knapptryckning.

Det är en bra sak att nyckelbindningarna är så bra eftersom resten av SteelSeries GG är ett slag. RGB-ljusmotorn fungerar med olika effekter, men den är inte alls lika flexibel som Corsair iCue (och färgerna i GG är inte representativa för färgerna på ditt tangentbord). Den inbyggda makroinspelaren fungerar, men den är inte lika intuitiv som Logitech G Hub. Listan fortsätter.

Mitt största problem med GG är hur mycket svullnad det finns. Det finns till exempel en dedikerad sektion för giveaways, och sektionen Moments fångar ögonblick av nyckelspel i spel som stöds (vilket AMD och Nvidias programvara redan gör). Dessutom måste du skapa ett SteelSeries-konto för att ens kunna använda appen, och hemsidan fungerar som en lista över brickor för att annonsera andra SteelSeries-produkter (istället för, du vet, de du har ansluten). GG är en defekt mjukvara som tyvärr är nödvändig för att låsa upp potentialen hos Apex Pro Mini.

Vår uppfattning

SteelSeries Apex Pro Mini Wireless är ett monsterspeltangentbord som gör allt de bästa tangentborden kan göra och mer. Omnipoint-switcharna är det största försäljningsargumentet, även om de inte helt rättfärdigar tangentbordets vansinniga prislapp. Jag skulle köpa det här tangentbordet, men bara med full medvetenhet om att det är onödigt dyrt.

Finns det några alternativ?

Även om det inte finns några andra tangentbord med Omnipoint 2.0-switchar, finns det några liknande alternativ från SteelSeries konkurrenter:

• Razer Huntsman V2 Analog: Billigare än Apex Pro Mini och kommer med justerbar manöverpunkt. Du har dock inte så mycket utrymme för justering, och det finns inte en trådlös version tillgänglig.
• Asus ROG Falchion NX: Ett lite större 65 % tangentbord som fortfarande är superlitet och kommer med trådlös anslutning. Den saknar Bluetooth, men den är mycket billigare än Apex Pro Mini.
• HyperX Alloy Origins 60: Betydligt billigare än Apex Pro Mini samtidigt som den kommer med riktiga mekaniska brytare och en formfaktor på 60 %. Om du inte bryr dig om alla klockor och visselpipor och vill ha ett tangentbord som bara Arbetar, den här är till dig.

Hur länge kommer det vara?

SteelSeries säger att dess Omnipoint-switchar garanteras för 100 miljoner tangenttryckningar var. Det vill säga, Apex Pro Mini kommer att hålla dig tills du väljer att uppgradera.

Ska du köpa den?

Ja. Det tillför något unikt till bordet, även i en värld av avancerade speltangentbord – och till och med till dess skyhöga pris. Tangentbord som Logitech G915 TKL bevisar att ett högt pris inte är en dödsdom, men det finns fortfarande flera andra fantastiska 60% speltangentbord som är $100 billigare än Apex Pro Mini.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa speltangentborden för 2023
• SteelSeries lägger till anpassningsbara knappar till sin lättaste mus
• GeForce Now ger PC-spel med inbyggd upplösning till MacBook Pro
• Razer BlackWidow V3 Mini Hyperspeed recension: Det bästa lilla speltangentbordet någonsin?
• SteelSeries Prime Wireless-möss, Arctis Prime-headsetrecension: Gaming på bästa sändningstid?