Google Pixel Slate recension

2-i-1 har varit ett svårt fall att knäcka. Apple har sin iPad Pro och Microsoft har sin Surface Pro 6. Båda är fantastiska enheter, men ingen av dem ger en lika effektiv surfplatta och bärbar datorupplevelse. iPad fokuserar mer på det förra, Surface mer på det senare.

Nu finns det dock ett nytt alternativ. Google Pixel Slate. Genom att utnyttja styrkorna hos både Chrome OS och Android har Google utvecklat två plattformar som (om de sammanförs på rätt sätt) skulle kunna göra det

förena mobil- och datorvärlden på ett nytt sätt. Är dessa två operativsystem själsfränder eller ett udda par?

Det är ingen iPad

Vi gillar vad Googles nuvarande designspråk har att säga. Oavsett om det är omgjorda webbappar eller Pixel 3-smarttelefonen är företagets inställning till design mer sammanhållen än någonsin tidigare. Det är ljust, färgglatt och lekfullt. Pixelbook var ett av de bästa exemplen på denna nya varumärkesidentitet - en frisk fläkt i havet av silverfärgade MacBook-lookalikes.

Pixel Slate tar utseendet i en lite annan riktning. Det är mörkare, enklare och lite trist. Det unika tvåfärgade materialavbrottet på Pixel 3 och Pixelbook är frånvarande. Vi saknar det där lilla intresset. Baksidan av Pixel Slate kommer är bara en färg, en mörk, marin nyans som heter Midnight Blue. Det är diskret, seriöst och passar inte in i det nuvarande utseendet på Googles hårdvara.

Konkurrenter som Surface Pro och iPad Pro har ett mer raffinerat och premiumutseende i jämförelse. Särskilt den nya iPad Pro, med sina tunna ramar, får de blockiga svarta bitarna runt Slate-skärmen att verka föråldrade. Under tiden har Surface Pro 6 har lite mer personlighet, tack vare dess unika stöd och kantiga linjer.

Google har spikade dock känslan av enheten i handen. Slate är styv och hållbar att hålla. De rundade kanterna är lätta att ta tag i och de stora ramarna (även om de är fula) ger ett bättre grepp om du använder den med en hand. Google säger att det har arbetat hårt för att packa de flesta av de tyngre komponenterna i mitten av enheten, vilket ger en mer balanserad känsla. Tack vare det känns Slate lättare än vad den är.

Hur lätt är det? Slate väger 1,6 pund (utan tangentbordet) och är 0,28 tum tjock, bara lite lättare och tunnare än Surface Pro 6 (1,7 pund, 0,33 tum). Faktum är att den är ungefär identisk med Surface Pro 6 när det gäller fotavtryck på bordet. Ingen av enheterna är så bärbar som 12,9-tums iPad Pro, som är bara 0,23 tum tjock och väger 1,4 pund. Som surfplatta är iPad fortfarande den enhet som helst att hålla.

Om du drar fingret längs enhetens kanter hittar du två USB-C-portar, en strömknapp som fungerar som fingeravtrycksläsare och en volymknapp. Införandet av en USB-C-port på båda sidor är en välsignelse, särskilt eftersom enheten saknar hörlursuttag. Du kan få den att laddas medan du lyssnar på musik, samt ansluta till trådbundna tillbehör som en bildskärm, mus eller tangentbord. Till skillnad från iPad Pro innehåller Pixel Slate ett 3,5 mm hörlursuttag till USB-C-dongel i lådan.

Ett innovativt foliotangentbord

Slate positionerar sig som en surfplatta, så den kommer inte med 99 $ Pixel Pen eller 149 $ folio-tangentbordet. Det är synd, eftersom tangentbordet är en smart blandning av idéer som vi har sett tidigare i 2-i-1-utrymmet och utmärkt att använda.

På framsidan ser det ut som Surface Pro Type Cover, vilket ger utrymme för ett tangentbord och pekplatta i full storlek. På baksidan fälls den ihop på baksidan som iPad Smart Keyboard Folio, men med en genialisk twist. Den övre vikningen fästs magnetiskt på baksidan av enheten. Efterlikna känslan av att använda ett riktigt stativ på Surface Pro 6, kan du smidigt ändra vinkeln på skärmen med en hand. Ännu bättre, när du lutar vinkeln bakåt ökar det inte det övergripande fotavtrycket på skrivbordet, en irriterande aspekt av Surface Pro: s design med stödben. Tangentbordet kan också fällas under skärmen för att magnetiskt fästas på basen för "medialäge".

Allt detta hålls på plats av pogo-stift som snäpper på plats tillräckligt starkt för att låta tangentbordet hänga utan att kopplas bort. Det känns vingligt i ditt knä, särskilt tangentbordet, men det är inte mindre ett problem än på Surface Pro 6 eller iPad Pro.

Tangentbordet erbjuder en utmärkt skrivupplevelse. Vi ogillade de runda nycklarna först men kom för att njuta av deras snabba feedback. Det tog några minuter att vänja sig, men när vi väl gjorde det tyckte vi att det var snabbt och effektivt att skriva. Det är också ett väldigt tyst tangentbord. Tangenterna är bakgrundsbelysta, även om de antingen är på eller av.

En annan höjdpunkt är pekplattan. Google lyckades klämma in en enorm pekplatta på tangentbordsdäcket, vilket fick Surface Pro 6 att känna sig på huk. Spårningen är smidig, även för detaljerade rörelser som att markera text och dra fönster. Klickhandlingen ger bra taktil känsla. Vi märkte att trefingergesten inte alltid utlöste appväxlaren som den skulle, men vad vi kan säga är det ett programvaruproblem.

Pixel Slate är också öppen för tangentbordstillverkare från tredje part. Vi testade Brydge G-Type Wireless Keyboard, som förvandlar Slate till en enhet av typen Surface Book. Även om detta förvandlade enheten till en äkta bärbar dator, ger den också kraft. Ändå är det värt ett försök om du vill använda Pixel Slate som en mer konventionell Chromebook.

Slutligen fungerar Pixel Slate med Pixelbook Pen-pennan. Utanför färgbytet är det samma penna som lanserades med Pixelbook 2017. Det finns ingen märkbar fördröjning när man ritar, skriver, väljer, allt tack vare de 2 000 känslighetsnivåerna. Den är dock inte lika smidig som de 4 096 känslighetsnivåerna i Surface Pen, som emulerar verklig skrift bättre än någon penna. Handflatans avvisning på Slate är inte heller perfekt. Vi upptäckte ofta att våra handflator av misstag markerade skärmen när vi skrev, vilket gjorde funktioner som skrivdetektering en miss.

Gjord för att titta på film

Google Pixel Slate har ett bildförhållande på 3:2, vilket är perfekt för en 2-i-1-enhet som denna. Den är inte lika fyrkantig som 4:3 iPad Pro, men erbjuder fortfarande ökad vertikal skärmyta jämfört med ett 16:9 widescreen-format. Skärmupplösningen är häpnadsväckande 3 000 x 2 000, eller 293 pixlar per tum - Google kallar det en "molekylär display". Det är ett hopp i skärpa från Pixelbook eller Surface Pro 6. Faktum är att det är den mest pixeltäta du kan köpa på en surfplatta, till och med överträffa 12,9-tums iPad Pro.

Enkelt uttryckt ser Pixel Slate-skärmen otrolig ut. Den är mer än ljus nog för att övervinna sin glansiga finish och maxar långt över 400 nits. Den har en coolare nyans än Surface Pro 6 men ser verklighetstrogen ut och är inte övermättad. Det är en förtjusande maskin för att titta på film, speciellt om du vänder tangentbordet under skärmen i medialäge. Även de mörka scenerna i en film som Solo: A Story Wars Story kommer att se klart och stämningsfullt ut.

Att matcha den otroliga skärmen är en av de bästa högtalarna vi någonsin har hört på en surfplatta. Vi är inte säkra på vilken typ av magi Google använde, men dessa sätter en ny standard. Vi tittade på den nyremastrade Vitt album av The Beatles och hörde detaljer som vi aldrig hade tagit till oss tidigare. Basrespons, ett spektrum av ljudupplevelsen som vanligtvis utelämnas i en bärbar dator, är förvånansvärt bra. Vi kunde lätt plocka fram baslinjerna och till och med dunken från kicktrumman. Den enda riktiga konkurrenten till Slate är iPad Pro med sina fyra högtalare.

Välkommen till Whiskey Lake

Pixel Slate kommer i en svindlande mängd konfigurationer. Basmodellen på $599 inkluderar en långsam Intel Celeron-processor, vilket är vad du kan hitta i en Chromebook på budgetnivå. Vi rekommenderar verkligen att du ökar den upp till åtminstone 8:e generationens Core m3-modell ($799), som kommer med 8 GB RAM och en 64 GB SSD. Vår recensionsenhet kom var Core i5-8200Y, en del av den nya serien av 5-watts Whisky Lake-processorer från Intel. Dessa är dual-core, fläktlösa processorer designade för hög effektivitet och förlängd batteritid. Denna konfiguration börjar på $999 och inkluderar en 128GB SSD tillsammans med 8GB RAM.

Chromebooks, ännu fler premiumalternativ som Pixel Slate, är inte avsedda för tunga lyft.

Ändå klarar Core i5-versionen av Pixel Slate de uppgifter den gjordes för ganska bra. Att surfa på webben med femton eller tjugo Chrome-flikar är inga problem, även när du streamar musik eller video samtidigt. Den enda snabbare Chromebook vi har testat är Acer Chromebook 13, som använde en snabbare Core i5-8250U och vann i både enkel- och multikärniga prestanda.

Hur jämför det med liknande bärbara datorer med Windows 10 eller Mac? när det gäller multitasking-prestanda kändes den väldigt jämförbar med MacBook Air. Det återspeglades också i vårt Speedometer 2.0-test, som simulerar responsen hos JavaScript-webbappar. Slates poäng är i samma intervall som MacBook Air, iPad Pro (2017) och Asus ZenBook S, trots att den har en långsammare processor. En enhet med en fyrkärnig Core i5 U-seriens processor - som Surface Pro 6 - kommer dock att vara en mer kapabel multitasker. Samtidigt är 12,9-tums iPad Pro (2018) nästan dubbelt så snabb i det här testet.

Pixel Slate använder en eMMC SSD, vilket betyder att den inte kommer att gå lika snabbt som NVMe PCIe-alternativet på Surface Pro 6. Det här långsammare valet att använda en flash-enhet är där Slates enda prestandastörningar kommer ifrån. Ibland kommer du att stöta på några otympliga animationer (som appväxlaren) eller långsamma programladdningstider. De flesta alternativ har inte dessa problem.

Många Android-spel, men alla spelar inte bra

När det gäller spel är dina alternativ begränsade till Google Play Butik. Arkad-stil spel som Ping-Pong kung eller Pokémon Quest spela bra, och om dessa mer avslappnade spel är din takt, hittar du oändliga alternativ att slösa tid med i surfplatta-läge.

Tack vare den notoriskt dåliga, integrerade Intel-grafiken är 3D-spel hit eller miss. Vissa, liksom PUBG mobil, har inte optimerats för Chrome OS. Grafiken var låst vid en lägre inställning och det finns inget stöd för mus eller tangentbord.

Ett av de mest krävande mobilspelen, Asfalt 9, spelas smidigt med standardinställningar. Men när den vändes upp till bästa kvalitet, stammade bildhastigheterna märkbart. Är det tråkigt att vår Pixel 2 XL har bättre spelprestanda än en Intel-driven enhet? Ja. Ja det är det.

Sparsam processor, lång batteritid

Batterier tenderar att få mer juice med Chrome OS, och vi hade stora förhoppningar på den nya "Whisky Lake" Intel-processorn. The Slate gjorde inte besviken.

Slate är avsedd för webbsurfning, och det är där dess batteritid överträffar. I lätt webbsurfning körde Slate i tio timmar och 45 minuter, lite längre än Googles påståenden. På lokal videoslinga varade det drygt tolv timmar. I en tyngre arbetsbelastning varade det i cirka sju timmar, och i vårt intensiva Basemark benchmark är det drygt fyra timmar.

Dessa siffror är mer imponerande än de kanske låter. De slog ut Surface Pro 6 över hela linjen, trots att de hade en nästan identisk batteristorlek (48 wattimmar mot Surfaces 45 wattimmar). De slår också enheter som MacBook Air och den original Pixelbook. iPad Pro gör anspråk på liknande tio timmars batteri, även med sitt mindre 37 watt-timmars batteri – men enligt våra tester slår Slate det.

Två operativsystem, en enhet

I sin kärna är Pixel Slate en beprövad Chrome OS-enhet, vilket innebär att du kommer att vara begränsad till vad du kan göra i en Chrome-webbläsare. Appar vi använder varje dag som Spotify, Google Docs, Trello, YouTube, Android Messages, Simplenote, Twitter och YouTube har alla motsvarande webbappar som är bra att använda i en webbläsare.

Men som en äkta 2-i-1, särskilt en som säljs utan ett medföljande tangentbord, har Pixel Slate ögonen på högre saker. Den har höga ambitioner — att återuppliva Android-surfplattan och leverera en enda enhet som ersätter både en surfplatta och en bärbar dator. Genom att stödja Google Play Butik och genom att göra några ändringar i användargränssnittet känns Pixel Slate mer som en Android-surfplatta än någonsin tidigare.

Allt fungerar dock inte som det ska. De flesta Android-appar är fortfarande fruktansvärt ooptimerade för Chrome OS. De ser inte riktigt bra ut, och sällan utnyttjar de den stora skärmen fullt ut. Gör dig själv en tjänst. Håll dig till Chrome-webbläsaren i laptop-läge och Android-appar i surfplatta-läge.

Mer arbete krävs för att hjälpa Pixel Slate att ta till sig Android-appar. Just nu är det bara benen på vad man kan kalla ett "surfplatta-läge", men det känns fortfarande betydande jämfört med vad Microsoft har gjort i Windows 10 och ger oss hopp för framtiden. Det är också mer raffinerat än tidigare försök att få Android till Chrome OS, som Samsungs Chromebook Pro.

Vår uppfattning

Pixel Slate är en bättre bärbar dator än iPad Pro och en bättre surfplatta än Surface Pro 6. De individuella styrkorna hos båda dessa enheter överglänser dock alla styrkor hos Pixel Slate. Google har bitit av mer än vad det kan tugga med Android-implementering, och det har fortfarande sitt arbete borta på mjukvarusidan. Med sin oklanderliga skärm, högtalare och foliotangentbord är Slate på en bra plats just nu, även om den inte besegrar sina främsta konkurrenter.

Några bättre alternativ?

Core i5 Pixel Slate med tangentbordet säljs för $1 200. Det är exakt samma pris som 12,9-tums iPad Pro med en Smart Keyboard Folio. Det är också femtio dollar mer än Core i5 Surface Pro 6 med dess typ av tangentbord. Om din användning är mer bärbar datortung är Surface Pro 6 ett bra alternativ. Om den är mer surfplattabaserad är iPad Pro ett bättre alternativ.

Pixel Slate är inte heller den enda 2-i-1 Chrome OS-avtagbara. HP Chromebook x2 var den första i sitt slag – och gjorde ett riktigt första intryck. Pixel Slate ökar föregångaren på alla tänkbara sätt, men det är också nästan dubbelt så mycket pris. Samtidigt är Pixelbooken på 1 000 $ ett mer prisvärt sätt att komma in i ekosystemet, även om dess formfaktor för bärbar dator gör den mindre bärbar.

Hur länge kommer det vara?

Chrome OS har genomgått en betydande förändring det senaste året, och vi tvivlar inte på att det kommer att fortsätta under nästa år. Premiumhårdvaran i Pixel Slate kommer dock att förbli uppdaterad och relevant i många år.

Slate kommer med ett års standardgaranti, vilket inte är något utöver det vanliga. Du kan dock köpa ytterligare skydd med Googles Extra Care-tjänst.

Ska du köpa den?

Nej. Den genomsnittliga personen skulle göra bättre om man köper en iPad och en bärbar dator separat. Just nu är det bara rätt köp för någon djupt inne i Chrome OS-ekosystemet som letar efter en enhet som kan göra allt.

Redaktörens rekommendationer

• Google Pixel 8: alla de senaste ryktena och vad vi vill se
• Googles framtida Pixel-telefoner fick just dåliga nyheter
• Pixel 8 kan fixa två av mina största klagomål om Pixel 7
• Bästa Google Pixel Fold-fodral: de 10 bästa du kan köpa
• Pixel Fold går redan sönder, och det ser dåligt ut