The Witcher säsong 2 recension: En tidslinje, inga problem

Säsong 1 av The Witcher var en stor hit för Netflix, och blev snabbt en av de mest sedda originalserierna på streamingtjänsten och introducerade en ny publik till Andrzej Sapkowskis bokserie utspelar sig i en medeltida värld fylld av skrämmande monster och magiskt förbättrade jägare. Trots allt beröm, men den första säsongen av The Witcher frustrerade vissa fans med sin användning av flera tidslinjer för att berätta sin komplicerade inledande berättelsebåge – något som serieskapare och Showrunner Lauren Schmidt Hissrich försäkrade att fansen inte längre skulle vara ett problem när huvudpersonen Geralt of Rivia återvänder för säsong 2.

Inte bara de första sex avsnitten av The Witcher Säsong 2:s åtta avsnitt bekräftar att Schmidt Hissrich höll sitt löfte om mer rakt på sak, men andra säsongen möjliggör också en mer givande andraårsbåge eftersom serien flyttar fokus till sina karaktärer istället för kontinuitet.

Ny början

Efter den första säsongens tidslinjevridna händelser, är den andra berättelsen om

The Witcher tar fart efter den kulminerande striden vid Sodden Hill, med Henry Cavill som återvänder som den monsterjagande häxaren Geralt av Rivia och Freya Allan som Ciri, en landsförvisad prinsessa i Geralts skydd vars öde är oupplösligt kopplat till hans egen. Anya Chalotra återvänder också som den mäktiga trollkvinnan Yennefer från Vengerberg, vars handlingar vände kriget vid Sodden Hill, och som också finner sig själv knuten till Geralt i både kärlek och öde.

Säsong 2 av The Witcher följer Geralt och Ciri när de utforskar den senares mystiska, magiska rötter och bakgrunden till häxarna själva när paret befinner sig i Kaer Morhen, häxarens vinterfristad och träning grunder. Samtidigt befinner sig Yennefer återigen i att navigera i krigets knepiga politik och det föränderliga status quo bland de nationer som belägras av Nilfgaards imperium.

Mitt i allt det politiska dramat och historiska djupdykningen, dock säsong 2 av The Witcher lyckas också hitta tid att ställa Geralt mot alla möjliga monstruösa varelser. Den introducerar också en lång lista med karaktärer som är bekanta för fans av böckerna och spelen, inklusive Anna Shaffer som trollkvinnan Triss Merigold och Kim Bodnia som Geralts mentor, veteranhäxaren Vesemir.

Att få ihop allt

Säsong 2 av The Witcher slösar ingen tid på att fortsätta där den första säsongen slutade, och även om dess efterlängtade återkomst till showens värld av monster, magi och politiska intriger är välkommen efter nästan två år, showens snabba dyk tillbaka in i sin egen mytologi kommer sannolikt att kännas lite överväldigande för alla som har tappat koll på var saker slutade i säsong 1. Lyckligtvis gör Schmidt Hissrich och resten av showens kreativa team ett bra jobb med att dela ut brödsmulor av utläggning när de sveper med dig i nästa kapitel av Geralt, Ciri och Yennefers äventyr.

Seriens mer linjära berättande i säsong 2 tjänar det också bra, eftersom händelserna som inträffar kring den ovannämnda trion täcker mycket mark – både geografiskt och narrativt. Genom att låta karaktärernas bågar vecklas ut mer eller mindre parallellt (istället för i olika tidslinjer), pekar säsongens mer komplicerade handling blir mer hanterbara och de olika berättande trådarna känns som en delad saga istället för diskreta berättelser med lite gemensamt utöver deras miljö.

Denna enhetliga vision för The Witcher slutar med att ha en positiv effekt på andra aspekter av säsongen också, vilket ger dig mer tid att fokusera på det rikt utvecklade karaktärer och den fascinerande värld de lever i istället för att försöka förstå tidslinjen.

Lära känna dig

När han återvänder som Geralt, verkar Cavill betydligt mer bekväm som showens titulära, barska monsterjägare. Istället för att tillbringa större delen av sin skärmtid med att grymta och sucka, lättar Geralt upp sig till en mer utförlig karaktär i andra säsongen när hans relationer med Ciri, Yennefer och hans häxkompisar ger honom ett djup som bara antyddes i säsong 1.

Ciri börjar också på en ny väg i seriens andra säsong, och svänger från den första bågens flicka i nöd till en mer framstående, självsäker karaktär allt eftersom historien fortskrider. Allan spelar en central figur i sagan som finner sig skyddad, förföljd och utredd av olika fraktioner, anpassar sig väl till Ciris nya position i berättelsen, som har henne angelägen att följa i Geralts fotspår - trots häxarens reservationer.

Tyvärr är Yennefers båge inte alls lika övertygande under andra säsongens första sex avsnitt, eftersom trollkvinnan spenderar mycket av säsong som handlar om efterdyningarna av hennes agerande på Sodden Hill, och fungerar ofta som en bifigur i hennes egna delar av berättelse. Det är en besvikelse för Chalotras karaktär, som introducerades med en fascinerande, kraftfull och (bokstavligen) transformativ båge i säsong 1, bara för att slingra sig något planlöst genom stora delar av den andra säsong.

Besvikelsen av att åsidosätta Yennefer lättas dock lite av de nya karaktärerna som introducerades under säsongen.

Shaffer lägger till en fin dynamik till berättelsen som Yennefers godhjärtade syster inom trolldom, Triss, även om hennes live-action karaktär saknar den självsäkerhet som hennes motsvarighet har i böckerna och spelen. Det finns en värme i Shaffers gestaltning av karaktären som på något sätt gör världen till The Witcher känns samtidigt hårdare och mer relaterbar när vi ser det genom hennes ögon.

Ett av fansens mest efterlängtade nya tillskott till rollistan får också en tillfredsställande introduktion, med Bodnia som ger en genuin känsla av Faderlig stolthet och känsla till Vesemir som ger mer djup till både karaktären och karaktären av häxarnas förhållande till var och en Övrig. Bodnias Vesemir är kanske inte riktigt den karaktärsfans förväntade sig, men han är karaktären som programmet behöver för att publiken ska förstå Geralt bättre.

Värt väntan

Även om de första sex avsnitten av säsong 2 av The Witcher ta inte berättelsen i några chockerande nya riktningar, programmets beslut att dra in sig lite i den rika värld som karaktärerna lever känns som det rätta draget - särskilt efter en debutsäsong som ofta kändes som att den gick för snabbt eller gjorde det för osammanhängande.

Den extra tiden med Geralt och Ciri är väl använd, och var och en av de nya karaktärerna introducerades under säsongen känns viktig nog att bry sig om när deras vägar korsas med seriens leder. Det är ingen liten prestation i en så trång show som The Witcher, och det talar mycket om seriens vilja att ta sig tid med berättelsen och få dess värld att kännas bebodd av karaktärer med verkliga känslor och motiv.

Till dess kredit, säsong 2 av The Witcher försöker inte kopiera formeln för sin enormt framgångsrika första säsong, utan verkar i stället genuint förstå vilka element som gjorde det till en framgång, och var det har friheten att ändra sin inställning till berättelse. Det finns en känsla av tröst och självförtroende med historien i programmets andra säsong som verkar ha lett showens kreativa team för att ha mer tålamod med berättelsen som utspelar sig kring Geralt, Ciri och Yennefer, och The Witcher är bättre för det.

Om den första säsongen av serien ger någon indikation på vad man kan förvänta sig av de två sista avsnitten av säsong 2, det finns fortfarande massor av stora saker att komma för alla tre huvudkaraktärerna och deras biroll. Lyckligtvis, det lugna, fokuserade förhållningssättet till deras saga The Witcher tar den här tiden runt har gjort hela tiden mellan de stora stunderna lika givande.

Säsong 2 av The Witcher har premiär den 17 december.

Redaktörens rekommendationer

• Geralt kämpar till slutet i The Witcher säsong 3 del 2 trailer
• Manifest säsong 4 del 2:s slut, förklarat
• Slutet är början i The Witcher: Blood Origin-teaser
• Slash/Back recension: Barnen mår bra (särskilt när de slåss mot utomjordingar)
• Rosaline recension: Kaitlyn Dever lyfter upp Hulus Romeo och Julia rom-com-riff