Slashern Sick är en höjdpunkt i TIFFs Midnight Madness

Gjorde Skrika någonsin lämnat popkulturens blodomlopp? För två decennier sedan verkade dess inflytande konstigt tillfälligt; vi fick bara några korta år av väckelseintresserade tonårsslashers innan genren cyklade tillbaka till övernaturliga skrämmor. Sedan dess har Wes Craven och Kevin Williamsons metahyllning från 1996 smygande tillbaka in i tidsandan, som den maskerade mördaren som bara inte kommer att dö. Utöver de periodiska fortsättningarna (och MTV-anpassningen) höjer spöket av Ghostface sitt huvud gång en skräckfilm blir lite självreferenserande eller arrangerar en hel del potential hack-and-slashers. Det senaste året eller så har gett oss en officiell uppföljare, plus moderna avkommor som Kroppar Kroppar Kroppar, Varulvar inom, och Netflix Gen Z-uppvaktning Fear Street trilogi.

Sjuk, en snurrig, zippy ny slasher som hade premiär denna vecka som en del av TIFF's Midnight Madness slate, verkar vara särskilt tacksam till ritningen av den där postmoderna skräckkomedi-mysterieklassikern. Det finns en mycket god anledning till det: Williamson skrev själv manuset tillsammans med Katelyn Crabb. Du kan se hans fingeravtryck på materialet direkt från hoppet, när en collegestudent förföljs från en stormarknad tillbaka till sin sovsal, och sedan utkämpar en förlorad kamp för sitt liv mot den mystiska svartklädda angriparen - en sekvens som påminner om de kallöppna blodbaden med vilka de flesta de

Skrika filmer börjar, minus mycket i vägen för tongue-in-cheek film trivia.

Rekommenderade videor

Fast du kan absolut ringa Sjuk en andlig efterträdare till Williamsons tidigare franchise-lanserande sensation, är den inte mycket intresserad av videobutiksgenerationens filmtillförda hjärnor, eller ens den moderna motsvarigheten till densamma. Det satiriska målet denna gång är (suck) COVID-åldern, vilket upplevs av ett par coeds (Gideon Adlon och Beth Million) som går mot en tjusig, avskild familjehytte att isolera tillsammans våren 2020, bara för att finna att deras låsning är mildare av en stabbys ankomst ingripare. Williamson har inte förlorat sin talang för att skriva taggiga, antagonistiska tonårsskämt, men hans kommentar om pandemilivet - och specifikt de moraliska kraven för vårt nya normala - är besvärligt förvirrad. I slutet, Sjuk flirtar, kanske på skämt, kanske bara av misstag, med att dra slutsatsen att maskutskällningar är vårt ögonblicks sanna monster.

"Sjukt" filmklipp ger spänningen i thriller från pandemitiden [exklusivt]

Tack och lov är en sådan hårdhänt aktualitet lätt att förbise i en så här mager och elak film. Invertering Skrikaförhållandet mellan komiskt blather och spänning, Sjuk är först och främst en övning i sakkunnigt orkestrerad heminvasionsspänning. Den begravda ledningen här är att filmen har regisserats av John Hyams, direkt till video-actionproffs som gjorde ett par hypervåldsamma Universell soldat uppföljare och även den fiffiga kidnappnings-/överlevnadsthrillern Ensam. Hyams leker djävulskt med bakgrundsrymden och iscensätter närståendes undanflykter med den stunttunga kroppslighet som har blivit hans varumärke. Han vänder hela mittsträckan av Sjuk till ett brutalt ihållande katt-och-råtta-spel – ett tröstpris för den allmänna bristen på sådant roligt i januari Skrika.

Det var den kollaborativa kollisionen mellan Williamsons kvicka pastisch och Cravens skräckinducerande kotletter som gjorde det franchiselanserande originalet till en sådan milstolpe i genren. Sjuk drar nytta av detsamma, med Cravens stora svarta stövlar fyllda av en annan exploateringsfilmtalang med en lite annan kompetens. Om Skrika serien måste fortsätta (och det kommer den säkert att göra, så länge greenen fortsätter att flyta), kan tyglarna läggas i Hyams högra röda hand? Den här andliga efterträdaren från varumärket bekräftar att han har mördarinstinkten (och ögat) för jobbet.

Ti West kunde helt klart klara sig själv också. Hans X, som släpptes i mars, var en stilfullt monterad slasher, även om den visade sig vara mer tacksam till bondgårdens kaos. Motorsågsmassakern än småstadsmord och anklagande för Skrika. Jag njöt mest av den där meditationen från 70-talet om släktskapet mellan massa och smuts, men jag trodde inte att det ropade mycket på extranummer. Pärla, som också spelade Midnight Madness den här veckan (och kommer upp på bio imorgon), finner West att prequelisera sin A24-grytkokare, med en historia som rullar tillbaka till 1910-talets ungdom Xs ursinniga geriatriska mördare (spelad ännu en gång av Mia Goth, som framför allt också spelade Final Girl i den filmen - en gåva till avhandlingsförfattare som letar efter en ny vinkel på Carol Clovers studieområde).

Goth, som också har skrivit manuset, kastar sig in i rollen som en desperat ensam, kåt bondflicka som tappar förståndet medan hennes man är borta i krig. Hennes stiliserade prestation handlar om allt som stöder filmen, bortom den allmänna nyheten i en slasher-film som utspelar sig under 1900-talets tidiga år. West kastar ironiska återgångscitattecken på berättelsen, tillämpar teckensnittsval, svepande musiksignaler och en vagt Technicolor-inspirerad palett som frammanar guldålders pastorala melodramer i en allmän, oprecis bemärkelse. Det finns verkligen ingen spänning om vart filmen är på väg; även de som missat X kommer snabbt att sätta fart på Pearls bana i mord och galenskap. Behövde Wests smakfullt härledda resa till Leatherface boonies verkligen vara en franchise? Oavsett vilket är en trilogicapper från 80-talet på väg.

Miljö Pärla 1918 låter West också (stor suck igen) eka vårt nuvarande ögonblick, med massor av referenser till en farlig pandemi som sveper över landet. Vad måste en kille göra för att slippa dagens börda? Medverkande midnatt urval V/H/S/99 tar tack och lov inga hugg vid aktualitet. Som titeln antyder, och dialogen ibland klumpigt understryker, utspelar sig filmen nominellt på gränsen till det nya millenniet, i form av en VHS-kassett som har spelats in flera gånger med hemmafilmer av Skräck. Inget snack om karantän här! Bara massor av uppenbara referenser till Blockbuster, Punkad, och Y2K.

Titta, V/H/S-serien har alltid varit av mycket varierande kvalitet, och går tillbaka till den nu decennium gamla skräckantologin som lanserade den. Varken det bästa eller det sämsta av skörden, del fem erbjuder en allmän flatline av behaglig spänning med låg hyra. Trots fokus på en viss föråldrad teknik, är dragkraften i dessa filmer närmare E.C. Comics-modellen av skräckinjagande comeuppance, här levererad av odöda punkrockare, löften om odöda kvinnoföreningar, hämndlystna föräldrar, en bombsiren och invånarna i helvetet självt. Av just denna gröda njöt jag mest av löfte-prank-bort-fel kylaren från Johannes Roberts, som – på tal om slashers – gjorde den kriminellt underskattade uppföljaren till Främlingarna, och här har kul med klaustrofobi av en kista. Under tiden levererar rapparen Flying Lotus den nötaste delen, om en Dubbel våga-liknande barnhinderbana med mycket slappa säkerhetsåtgärder. Det är ren Adult Swim-mardrömsabsurditet.

VHS 99 tillkännagav + releasedatum!

Märkligt nog försöker inget av segmenten ens frammana den ultimata skräckfilmen som släpptes samma år V/H/S/99 är inställd. Tycka om Skrika, Blair Witch Project har djupt rotat sig i den genetiska sammansättningen av modern skräck, utan att inspirera något riktigt på sin nivå. Du kan se några jävla avkommor till den nästan varje år på Midnight Madness.

Vår bevakning av Toronto International Film Festival fortsätter hela veckan. För mer av A.A. Dowd skriver, besök hans Författarsida.