Guardians of the Galaxy behövde aldrig MCU för att bli framgångsrik

Innan James Gunn flyttar helt och hållet till DC, han har en sista resa att uppfylla med Marvel Cinematic Universe. Gunn får premiär Guardians of the Galaxy Vol. 3 denna vecka avslutade han trilogin han började för nästan 10 år sedan med den oväntade biljettsuccén och kritiska älskling Galaxens väktare. Gunn lyfte på egen hand ett av Marvels mest obskyra lag till mainstream, förvandlade Chris Pratt till en stjärna — ett tag i alla fall — och lanserade det kosmiska hörnet av MCU med en hälsosam dos humor och ett överflöd av hjärta.

De Vårdnadshavare filmer är fåniga och roliga, med flera storskaliga uppsättningar av flashiga lampor och boom-boom-pows avsedda att uppfylla MCU-kvoten. Men det finns ett känslomässigt centrum för dem - det är inte bara en samling karaktärer i tight spandexhoppning runt, men en grupp väldefinierade, tredimensionella figurer som relaterar till varandra samtidigt som de sparar universum. På många sätt

Vårdnadshavare trilogin är allt som MCU borde vara, till den grad att det inte är en överdrift att säga dessa filmer skulle ha lyckats med eller utan Marvel-anslutningen - om något behöver MCU dem mer än de behöver Det.

Hjärta möter dumma

Vad var Gunns hemlighet? Hur tog han ett gäng konstiga nobodies och förvandlade dem till den ultimata rymdfamiljen inom världens största franchise? Gunn är en mästare på att blanda patos med absurditet, och den kombinationen är kärnan i Guardians framgång. Ännu viktigare är att Gunn förstår att publiken måste ta hand om och relatera till karaktärerna om de är att rota efter dem - något som många av hans andra superhjälte-regissörer verkar oförmögna till förstående.

The Guardians lika förtjusande dumma. Alla av dem, förutom Gamora och Nebula, kvalificerar sig som dumma och klumpiga. Själviska, självtjänande och fåfänga, de är hjältar nästan av en slump. De är felaktiga, men aldrig irriterande eller tröttsamma. olikt andra filmer i den ständigt växande MCU, där en karaktär är det överväldigande centrum för uppmärksamheten, är Guardians ett riktigt lag. Det handlar inte bara om Star-Lord/Peter Quill; Drax och Rocket får lika mycket körsträcka från ett visst skämt, medan Groot stjäl varje scen genom att upprepade gånger säga samma tre ord. Peter kan vara den stereotypa superhjälte-klumpen, men han är inte den enda hjälten, och hur korkat det än kommer att låta, Vårdnadshavare filmer är ett fullt, bultande hjärta uppdelat i åtta delar.

Det betyder inte att de är perfekta, men de är något som ingen annan MCU-film, än mindre trilogi, kan hävda att de är: konsekventa. Tack vare att man bara har en författare och regissör vid rodret Vårdnadshavare filmer känns som en omfattande, kontinuerlig berättelse som blir allt större i takt med att karaktärerna utvecklas och interagerar med sitt större universum. Det är löjligt dystopiskt att berömma en trilogi för att känna sig som en, men tyvärr är det MCU: s nuvarande tillstånd.

Bra trots, inte på grund av, Marvel

Där andra MCU-trilogier föll under tyngden av sina franchiseutvidgande uppgifter, Vårdnadshavare överlevde genom att mestadels vara fristående från Avengers jordbaserade skenande. Kapten Amerika fick sin trilogi förvandlad till en Avengers spinoff, Thor visste inte när man skulle gå i pension och förstörde sitt eget arv, Iron Man är bara direkt dålig, och både och Spindelmannen och Myr mannen fick sin serie kapad av den mediokra Multiverse-sagan.

Men Vårdnadshavare har uthärdat och motstått MCU: s mest skakande förändringar - från att döda Gamora Oändlighetskrig att föra in henne igen Slutspel att sadla laget med en motbjudande Thor i ett upplägg som i slutändan inte ledde till något annat än en vedervärdig cameo. Och det är för att Vårdnadshavare har aldrig varit beroende av MCU för att berätta sina historier. Medan alla andra superhjältar inom MCU verkade inom franchisens regler, gränser och egenheter, svävade Guardians i stjärnorna och skapade förödelse i sin egen takt.

Om något så behövde MCU Guardians. För, även när de var sadlade med det vidriga trycket från världsbygget, lyckades Guardians det sömlöst, särskilt för att Infinity Saga levde och dog med dem. MCU behövde väktarna för att introducera Thanos och ge honom något sken av känslomässig utveckling - ja, allt som gjorde Thanos den bästa MCU-skurken kom från väktarnas lore. Infinity Stones? De introducerades i den första Vårdnadshavare film. Nästan allt som fick Infinity Saga att fungera kom från Guardians hörn.

MCU blomstrade på grund av Guardians, men förhållandet var långt ifrån ömsesidigt. För förutom skyddet och namnigenkänningen av MCU-bannern fick trilogin inget annat från Marvel Universe än berättande huvudvärk. Om Gunn hade gjort det första Vårdnadshavare film som ett fristående äventyr om ett jävla team av rymdbanditer som går med för att stoppa ett multiversellt hot, filmerna skulle fortfarande ha blomstrat eftersom ingenting som gjorde dem fantastiska kom från Marvel. Kan MCU ärligt säga att det skulle ha fungerat utan Guardians?

Det är showtime, a-holes

Med Guardians of the Galaxy Vol. 3, Gunn levererar en sista åktur för allas favoritgruppsfamilj, och det kunde inte komma vid en bättre tidpunkt. MCU är på sin lägsta nivå någonsin, leverera rygg mot rygg medelmåttighet. Borta är franchisens gnista och unika blandning av hjärta och originalitet, ersatt av allt fler ansträngningar som verkar fabriksproducerade, själlösa pengar.

MCU behöver desperat en dos av kosmisk galenskap som bara Guardians kan ge. Det kommer utan tvekan att bli ett bitterljuvt ögonblick för den filmiska juggernauten; efter att Guardians går i pension, vem kommer att finnas kvar för att rädda MCU från kreativ konkurs? Gunn lämnar MCU på sina egna villkor och genom den stora dörren - inte för att han kommer att ha lätt att rädda tågvraket som är DCEU, men det är en annan historia. Hans Marvel-resa kommer att sluta på en hög ton. Men MCU kommer att lämnas till sina oroväckande enheter, utan den enda IP som fortfarande hade något uns av liv.

Guardians of the Galaxy Vol. 3 är inte bara slutet på MCU: s bästa trilogi, utan är också slutet på Marvels ålder som en storbildsspelväxlare och kulturell jätte. När Guardians flyger iväg tillsammans till den eviga och vackra himlen, så kommer Marvels sista glimt av briljans också. Och allt som kommer att finnas kvar är flera Kangs, var och en lika problematisk som den föregående. Så gör dig redo att njuta Guardians of the Galaxy Vol. 3, MCU: s sista hurra. Det är showtime, a-holes.

Guardians of the Galaxy Vol. 3 är nu på bio.

Redaktörens rekommendationer

• Är James Gunns topp 5 lista över favoritseriefilmer korrekt?
• Snälla, Marvel, gör inte en Guardians of the Galaxy Vol. 4
• Är Guardians of the Galaxy Vol. 3 den bästa James Gunn-filmen någonsin?
• Guardians of the Galaxy Vol. 3 introducerar Marvels bästa skurk sedan Thanos
• De bästa låtarna i Guardians of the Galaxy-filmerna, rankade