White Noise recension: djärv, konstigt och nedslående

Vitt brus, Den nya Netflix film från manusförfattaren och regissören Noah Baumbach, är en aggressivt udda, trasig dramatik. Ibland känns filmen så målmedvetet artificiell och satirisk att den mer liknar filmerna gjord av ikoniska filmabsurdister som Robert Downey Sr. än något annat mainstream Hollywood-erbjudande. Vid andra tillfällen är filmen så färgglatt gjord och visuellt bombastisk att den känns mer besläktad med något liknande E.T. det utomjordiska än det gör, säg, Putney Swope.

Filmen är med andra ord ambitiös och när det gäller anpassningar,

Vitt brus är så djärvt och otacksamt konstigt som det blir. Det är något beundransvärt med Vitt bruss överväldigande konstigheter, faktiskt, och det sätt på vilket det helt och hållet vägrar att någonsin ens låtsas att det existerar i en värld som liknar eller känns som vår egen. Djärvheten i Baumbachs avrättning betyder dock inte det Vitt brus fungerar faktiskt. I slutändan känns filmen mer som en beundransvärt kreativ övning i själva anpassningskonsten än som ett sammanhållet eller övertygande stycke filmskapande.

Baserad på Don DeLillos roman med samma namn från 1985, Vitt brus följer Jack Gladney (Adam Driver), en högskoleprofessor som har fått stort rykte för sitt Hitlerstudieprogram, samt sin fru Babette (Greta Gerwig) och deras fyra barn. Filmens första 25 minuter eller så är för det mesta rent uppsatta. Under hela öppningsakten introducerar Baumbachs senaste film tittarna till inte bara Gladneys utan också den off-kilter versionen av 1980-talets Amerika som filmen utspelar sig i - ett där nästan alla pratar med en uppstyltad kadens och den sortens avskyvärda, alltför formellt sätt att tala som vanligtvis bara kan höras i de mest omedvetna och självengagerade inom högskolesocialet cirklar.

Baumbach, till hans ära, lutar sig helt in i sina karaktärers onaturliga beteenden och talmönster. Genom att göra det kan han konsekvent höja sig Vitt bruss satiriska fördel under loppet av dess 136-minuters speltid, men han ser också till att Gladneys aldrig känner sig som riktiga människor heller. Istället fungerar karaktärerna enbart som kärl för Baumbach och DeLillos idéer, vilket i sig skapar en känslomässig separation som lämnar Vitt brus känns konstigt platt. Kommer av 2019 Äktenskapsberättelse, som står som Baumbachs mest öppenhjärtade och känslomässigt resonanta film hittills, är det onekligen chockerande att se honom återvända till filmskapandet med en sådan målmedvetet kall insats.

Som sagt, medan Vitt brus rankas som en av de mest känslomässigt livlösa filmerna i Baumbachs karriär, och dess berättelse tillåter honom att spänna musklerna som regissör på sätt som han aldrig riktigt har fått göra förut. Det finns till och med ögonblick av ett sådant äkta, Spielbergskt under utspridda överallt Vitt brus att det är svårt att inte lämna filmen och önska att Baumbach och filmfotograf Lol Crawley hade gått samman för att arbeta på ett mer okomplicerat sci-fi-äventyr istället för den bit av satirisk amerikansk kommentar som de faktiskt gjord.

Baumbachs visuella skicklighet är mest påtaglig genomgående Vitt brusandra akten, som helt kretsar kring en händelse från DeLillos roman som är känd som "The Airborne Toxic Event". Efter att en närliggande lastbil fylld med brandfarligt material kolliderat med en tågvagn som bär dödliga kemikalier, tvingas Gladneys och deras grannar att fly från det spiralformade svarta molnet som börjar sväva över dem och deras stad. Baumbach fotar bakom kameran Vitt bruss mittpunktsevakueringsscener med en sorts energi och smart stil som han aldrig har använt i någon av sina tidigare filmer.

Baumbach fyller Vitt bruss Airborne Toxic Event-sekvens med en nivå av underliggande rädsla och spänning som inte är närvarande under resten av filmen. Det gäller särskilt för ett farligt stopp sent på natten vid en bensinstation, som Baumbach skjuter så skickligt att det kommer att få dig att fråga varför han aldrig har försökt göra en fullfjädrad sci-fi-film tidigare. Det är också i dessa ögonblick som Danny Elfmans vanligt majestätiska partitur tillåts stå i centrum och lysa starkast.

Tyvärr, Vitt brus spenderar bara en viss tid på Airborne Toxic Event innan det låter Jack och Babette återgå till sina normala liv för filmens sista akt. Vitt brus, i sin tur, återgår till samma nivå av känslomässig separation under hela sin sista tredjedel som tidigare hade dominerat öppningsakten. Filmen ger utrymme i det här avsnittet för både Babette och Jack att i oändlighet yttra sig om sin gemensamma rädsla för döden, men Vitt brus tar aldrig bort tillräckligt mycket av sina egna lager av konstgjordhet i dessa scener. Babette och Jacks rädslor och oro känns följaktligen aldrig som verkliga eller autentiska känslor. Istället stöter de på mer som kulpunkter på idélistan som Vitt brus är så orubbligt engagerad i att utforska.

Filmens tillbakadragna, satiriska tillvägagångssätt lämnar många av dess kapabla stjärnor helt strandade. Endast Driver, genom sin egen viljekraft, kan genomsyra sin karaktär med allt som liknar verklig mänsklighet. Vitt brus är för självmedveten för att tillåta någon av dess andra aktörer att åstadkomma något liknande. I slutändan verkar filmen i slutändan alltför nöjd för att tillbringa sin tid med att simma i den grunda delen av sin egen konstgjorda värld, och det är ett problem som ingen mängd tekniskt showmanship kan fixa.

Vitt brus streamas nu på Netflix.

Redaktörens rekommendationer

• Denna film från 2023 är den mest populära sci-fi-filmen på Netflix. Här är varför du bör titta på den
• The School for Good and Evil recension: Mellanstor magi
• Beslut att lämna recension: En ömmande romantisk noir-thriller
• Amsterdam-recension: En utmattande, alltför lång konspirationsthriller
• Recension: Cate Blanchett skjuter i höjden i Todd Fields ambitiösa nya drama