Batman-recensionen: Pattinsons hjälte hittar ljus i skuggor

Termerna "mörkt", "gritty", "jordad" och "realistisk" slängs ofta runt när man hänvisar till Batmans nyligen hyllade teatersatsningar. Det är inte nyutveckling för en Batman-film, men eftersom Christopher Nolan räddade den grubblande superhjältens rykte från dess Lågpunkten från mitten till slutet av 90-talet med The Dark Knight Trilogy, dessa adjektiv är praktiskt taget obligatoriska för en ny live-actionfilm. Efter den tumultartade utrullningen av DCEU och Ben Afflecks originalmanus måste omvandlas till en omstart, regissör/medförfattare Matt Reeves (Cloverfield, Krig för apornas planet) hade en monumental uppgift i att ge publiken skäl att bry sig om en tredje återgivning av den torterade hjälten på 10 år – och han levererar med den Robert Pattinson-ledda Batman.

Medförfattare Reeves och Peter Craig (Staden, Bad Boys for Life) har förvisso satt ihop de grymmaste bilderna på Dark Knights hörn av DC-universum, men det är inte utan syfte eftersom den förenar superhjältegenren med Davids spännande crime-noir-mysterier Finchers

Zodiaken och Sju. Det är referenser som otaliga kritiker har gjort efter att ha sett Batman, men det är med goda skäl eftersom det lånar element från dessa filmer när det gäller antagonisten - Paul Danos kyliga Riddler – och genren som helhet. Och även mitt i allt det bistra och gryniga, Batman missar aldrig skogen för träden när han levererar ett fängslande mordmysterium som fortfarande tvingar dess dystra hjälte att hitta ljuset begravt i skuggorna av Gotham City.

Ta fram världens bästa detektiv

Tim Burtons fan-favorit Läderlappen och Batman återvänder, såväl som den hyllade teatrala återuppfinningen av den grubblande superhjälten i Nolans Dark Knight Trilogy, var utan tvekan framgångsrika, men ingen av regissörerna insåg en av de viktigaste – men förbisedda – egenskaperna från källmaterialet. Batman debuterade 1939 i Detektivserier nr 27 genom linsen av tjocka kriminalhistorier, och Reeves mörka inkarnation av karaktären balanserar äntligen hans "Dark Knight"-epitet med hans "World's Greatest Detective"-moniker. Även om den fortfarande präglas av spännande actionsekvenser, är historien en intrikat skriven detektiv-thriller genomgående, med en skurk mittemot Pattinsons Batman värdig att testa hans letande duglighet.

Den värdiga motståndaren fick en passande omformning för premissen och subgenren av Batman, med en Riddler som fäller det bombastiska och rasande mindervärdeskomplexet med en Zodiac Killer-tema. Danos prestation kan inte berömmas nog för hur imponerande, olycksbådande, störd och störande han kan göra Riddler - även när han inte är det fysiskt i scenen och iklädd en groteskt tejpad mask. Med tanke på att den sista live-action-teatraliska versionen var den galna Jim Carrey-versionen i Batman för alltid, den här kommer att vara en frisk fläkt för en modern, jordad miljö.

Riddlers mordförsök tar fram det värsta i Gotham City och utmanar hjältarnas fysiska och mentala gränser samtidigt som de dissekerar anatomin av systemisk korruption. Detta understryker uppenbarligen Batman själv, eftersom vi får en anpassning av en karaktär som har noll intresse för Bruce Wayne. Den offentliga "personan" är knappt offentlig och fungerar bara som ett fartyg för att utföra Caped Crusaders nattliga strävanden efter hämnd.

Pattinson betonar sakkunnigt Bruce Waynes torterade själ i hans scener ur Batsuit på sätt som ingen annan skådespelare har gjort. Och mer än i någon annan film gör Pattinson det genom besten som är Batman-identiteten. Det här är mycket en Batman som kämpar för att hitta den rätta balansen mellan att vara den kriminella undervärldens nattens mytologiska terror och en heroisk inspiration för Gothams försummade – samtidigt som man lärde sig att låta Bruce Wayne i mer.

En Gotham City med puls

Veteranen Batman och DC Comics fans kommer oftare än inte att berätta att Gotham City är mer än bara scendressing. När du väljer platser att filma Batman (Glasgow, Liverpool och London fungerade som de huvudsakliga inspelningsplatserna), lyckas Reeves skapa en Gotham City som känns mer levande och som en karaktär sedan Burtons tidigare nämnda gotiska och stiliserade syn. Kredit för det går till Reeves naturliga och sömlösa världsbyggande, inklusive karaktärerna som befolkar den.

Det är det som gör birollerna av karaktärer som omger Batman så viktiga, inklusive Zoë Kravitz’ definitiva Selina Kyle/Catwoman och Colin Farrells transformativa Oswald Cobblepot/Penguin. Kravitz ger särskilt en bra balans och perspektiv som proto-Catwoman, med Pattinsons tunnel-visioned och traumatiserade Batman ännu mer bekymrad över att vara ett trubbigt vapen och kraft natur. Hon hjälper till att jorda Bruce och tvingar honom att se helheten, men lika viktigt är det att hon behåller sin identitet som en utarbetad karaktär på sina egna meriter. Selina har en känslomässigt resonant karaktärsbåge genom hela filmen, samtidigt som den bibehåller en elektrisk dynamik med Batman.

Samtidigt är Farrells blivande mobbboss den mest charmigt skurkaktiga karaktären i filmen, vilket bevisar att du - tydligen - kan ha en realistisk live-action pingvin som ser ut som hans serietidning motsvarighet. Han presenteras som snäll, men serverar också några smakfulla (och välkomna) doser av komisk lättnad. Hans närvaro är relativt liten i det stora hela, men Penguins roll i berättelsen hanteras effektivt.

Gotham själv som karaktär kompletterar den vidsträckta mysterieintrigen eftersom den senare naturligtvis introducerar delar av denna världs historia. Ingenting känns påtvingat, med varje bit av information om stadens skumma intriger införs efter behov. På samma sätt, för de som inte är lika insatta i Batmans mytos, är inte vad publiken som visas och berättas överväldigande eller förvirrande.

Allt som hjälper till att blåsa upp Batmans körtid, som på rejäla två timmar och 47 minuter (exklusive poäng), inte kan ignoreras. Även om vissa kan känna att längden är svårhanterlig, är en av filmens många styrkor dess tempo. Ingenting känns särskilt uppsvällt, med varje scen som rör sig i rask takt och har något avgörande och engagerande på gång innan övergången till nästa.

Skönhet i mörkret

Visuellt måste förstås stort tack gå till det konstnärskap som filmfotografen Greig Fraser kommer med bakom kameran. Varje bild är inramad för att visa den dystra, smutsiga briljansen i Gotham City, komplett med neonljusen från stadens nattliv. På samma sätt låter och känns kompositören Michael Giacchinos storslagna partitur som en kärleksfull blandning av tidigare live-action Batman-filmer och det tidlösa Batman: The Animated Series, specifikt Fantasmens mask, varav de två sistnämnda till stor del gjordes av den sena Shirley Walker. Den är lika delar som kompletterar noir-atmosfären och är heroiskt inspirerande, och hjälper till att sätta en fin rosett ovanpå en ikonisk Batman-sag.

Det går inte att förneka att historien och världen är dyster och inte din typiska superhjältefanfar, men det är det som gör det så uppfriskande. Batman är helt fokuserad på att berätta en komplett historia i sin egen rätt, samtidigt som den planterar frön för framtiden. Och hur dyster saker och ting än kan bli, den utelämnar inte optimism samtidigt som den krönika en välförtjänt berättelse om en Batman stadigt lära sig att ingjuta hopp hos de förtryckta, snarare än att ge efter för den hämnd som har förtärt honom och hans stad länge för länge.

Batman spelar på bio nu.

Redaktörens rekommendationer

• Flashs sista trailer visar Batman, Supergirl och världar som kolliderar
• Bye-bye, Batman: Caped Crusader. Animerade serier finns inte längre på HBO Max
• Robert Pattinson kommer tillbaka för The Batman-uppföljaren
• Batmans raderade scen avslöjar Barry Keoghans Joker
• Batmans Paul Dano kommer att skriva komiken av gåtans ursprung