Är Peacock's Based on a True Story-program värt att se?

True crime finns överallt nuförtiden. Det är inofficiellt Amerikas besatthet, och i en tid av oändliga streamingalternativ finns det ingen brist på filmer, tv-program och dokumentärer som dokumenterar, återskapar eller parodierar grymma mord eller chockerande berättelser om övergrepp.

Att gå in i den redan överfulla genren är Baserad på en sann historia, som ironiskt nog inte är baserad på någon sann historia, utan är istället en totalt fiktiv skildring av två desperata poddsändare som befinner sig i ett mordfall. Du frågar antagligen: "Behöver vi ännu en kriminalserie?" – och om du inte är det så borde du vara det. Men från det första avsnittet till det chockerande finalen, Baserad på en sann historia skiljer sig från resten av förpackningen. Under dess soliga kaliforniska bilder och skarpa skämt gömmer sig en skärande satir om den sanna brottsindustrin, och hur vi, som konsumenter av underhållning som drivs av verkliga berättelser om lidande och död, kan vara lika skyldiga som brottslingarna bakom dessa hemska handlingar.

Based on a True Story har en spännande premiss

Baserad på en sann historia har en, ursäkta ordleken, mördarhook: ett desperat par rekryterar en seriemördare, Westside Ripper, för att hjälpa dem att lyckas i den mördande världen av sann kriminalitet podcasting. Paret i fråga, Ava och Nathan Bartlett, kan tyckas vara omöjliga, som de ibland är självisk, för karriärdriven och vill desperat bli accepterad av sina lyckligare och rikare vänner.

Till showens kredit gör det inte mycket för att idealisera dem. Ändå är Bartletts alltid relaterbara; du förstår deras önskemål om ett bättre liv. Ava, som är på väg att föda sitt första barn, vill naturligtvis bli bättre på sitt jobb som fastighetsmäklare för att säkra en framtid för sin växande familj. Nathan vill bara hålla fast vid jobbet han har som tennisinstruktör i ett snyggt södra Kalifornien country club, och känner hur det glider mellan fingrarna när en yngre, hungrigare rival tar den ifrån honom. Familjen Bartletts tysta desperation sätter upp de insatser som är involverade - strävan efter ett bättre liv - som i stort sett alla kan förstå. Vem vill inte förbättra sina liv? Och för att få det, vad skulle du göra för att uppnå det? Familjen Bartletts svarar på dessa frågor med akter som i allt högre grad testar deras moral och får publiken också att ifrågasätta sin egen.

Både Kaley Cuoco och Chris Messina är fantastiska som showens huvudpersoner

Showen skulle inte fungera om vi inte köper vilka dessa karaktärer är och förstår deras motivation, så det är bra Baserad på en sann historia kasta två av bästa tv skådespelare runt omkring i huvudrollerna. Som Ava fortsätter Kaley Cuoco sin imponerande utveckling som en komiker som på senare tid dras till roller med en kant till dem. Publiken kan alltid minnas henne som Big Bang-teorinär Penny, men med hennes huvudroll tur som Cassie i HBO Max-serien Flygvärdinnan och nu som Ava har hon vuxit till en skådespelerska som inte är rädd för att förkroppsliga karaktärer som är röriga och omöjliga.

Likaså är Chris Messinas Nathan långt ifrån den älskvärda sura läkare han spelade på Mindy-projektet. Under sin fogliga, medelklassiga förortsmakes exteriör, besitter Nathan en outnyttjad längtan efter våld som inte gör honom så mycket annorlunda än mördaren han utreder. Det är den där känsliga linan mellan att vara tilltalande och att ha en vilja att visa upprörande beteende som gör både Cuoco och Messina så bra i Baserad på en sann historia, och det är det som hjälper till att göra showen både rimlig och underhållande.

Tom Bateman lyser som en av de misstänkta

Om du inte har hört talas om Tom Bateman, oroa dig inte, det hade inte jag heller innan jag såg den här showen. Tänk på honom som Andrew Garfieldär sexigare, mer olycksbådande yngre bror. Bateman spelar Matt, en frånskild rörmokare som blir vän med Bartletts när han fixar deras läckande toalett. Eftersom det här är en mysterieshow ses han oundvikligen som en av de misstänkta, och liksom sina mer kända motspelare måste han vara trovärdig både som ett romantiskt intresse och som en kallblodig mördare.

Att han lyckas är ett bevis på Batemans kusliga förmåga att vara både charmig och farlig på samma gång. Det finns en scen som inträffar senare i showen när Matt måste förföra en kvinna på ett kongress för sanna brott i Las Vegas och skrämma henne tillräckligt för att avslöja henne som en bedragare som har ljugit om att överleva ett mordförsök av Westside Ripper. Jag kan inte komma på många etablerade skådespelare, än mindre relativt nya som Bateman, som skulle kunna göra den scenen, men Bateman gör det med en sådan blomstring att du går därifrån imponerad. Om det finns någon rättvisa i världen skulle Bateman bli en stjärna efter den här showen. Han är den där Bra.

Satiren om true crime-branschen är både rolig och brutal

Om Baserad på en sann historiaPremissen låter bekant, det beror på att den delar en liknande handling som en av de mest populära programmen på TV. Ändå medan Endast mord i byggnaden siktar på ett mysigt mordmysterium av Agatha Christie-typ under var och en av sina två säsonger, Baserad på en sann historia siktar på att vara mycket mer bitande i sin satir på true crime-branschen. Den involverar direkt publiken i de brott de älskar att se, läsa eller höra om, och ifrågasätter underhållningsvärdet i en genre som är beroende av offrens verkliga lidande.

Detta är inte mer uppenbart än i programmets fjärde och femte avsnitt, med titeln "The Survivor" och "Ted Bundy" Flasköppnare”, som utspelar sig på en fiktiv Crime Con i ett neonupplyst Las Vegas. Det är här var Baserad på en sann historiaavsikterna avslöjas, med satiriska stötar mot den obevekliga saluföringen av seriemördare som Ted Bundy och spottandet av podcasters som Mitt favoritmordKaren Kilgariff och Georgia Hardstark. Som Bateman's Matt påpekar i det femte avsnittet förlitar sig en hel industri på en stadig ström av "färskt innehåll" för att stanna lönsamt, och denna insikt sporrar Westside Ripper att fortsätta spilla blod för att förbli relevant (och tjäna lite pengar på bearbeta). Showen säger att det inte bara är mördaren som är ansvarig för dessa avskyvärda handlingar, utan också den glupska publiken som vill höra och läsa om dem. Det är ett svidande åtal, ett som är oväntat och mer än välkommet i en genre som behöver en bra spark i byxorna.

Är Based on a True Story värt att se?

Ja. Den första säsongen består av åtta avsnitt, där varje avsnitt svävar runt 30-minutersstrecket, vilket är precis tillräckligt med tid att bygga upp handlingen, ge korrekt karaktärsutveckling för huvudrollerna och den vidsträckta birollen, och flytta berättelsen snabbt takt. Varje avsnitt avslutas på en effektiv cliffhanger som gör att du vill se nästa avsnitt så snart som möjligt.

Ännu viktigare, föreställningarna av Cuoco, Messina och Bateman, kombinerat med den utmärkta satiren om true crime och det genuint spännande mordmysteriet som utspelar sig under den första säsongen, göra Baserad på en sann historia den perfekta måste-se sommartid. Det är roligt och oroande på samma gång och är en verklig framstående i Peak TV-eran med till synes oändligt innehåll.

Alla åtta avsnitt avBaserad på en sann historia’s första säsongen finns nu att streama på Peacock.

Redaktörens rekommendationer

• 6 TV-program du behöver se i juni 2023
• Som Freevee's Jury Duty? Titta sedan på dessa 5 TV-program och filmer
• 5 TV-program du behöver se i maj 2023
• Efter Dahmer: bästa seriemördarfilmer och TV-program att titta på