Det finns något passande med David Finchers Mank premiär under ett av de mest ovanliga åren Hollywood har upplevt på flera generationer.
Sagan om den excentriske, oförutsägbara manusförfattaren Herman J. Mankiewiczs ansträngningar att skriva manuset för Medborgare Kane, Mank är en återgång till den amerikanska filmens guldålder, minutiöst filmad i svart och vitt och utspelar sig i och runt förkrigstidens Hollywood. För att återskapa det historiska utseendet och känslan av eran (och själva filmen), Fincher och medproducent Peter Mavromates, som också fungerade som efterproduktionshandledare och producent av visuella effekter på filmen, arbetade med flera VFX-studios för att vrida tillbaka klockan för Mankiewiczs saga.
Rekommenderade videor
Digital Trends pratade med Mavromates om hans arbete med Mank, som är tillgänglig nu på Netflix och a utmanare till en Oscarsnominering i kategorin visuella effekter, för att ta reda på hur filmen använde VFX för att skapa sin filmiska tidskapsel.
Digitala trender: Mank är inte en konventionell film med visuella effekter. Vilka var några av de stora, övergripande elementen som formades av visuella effekter i filmen?
Peter Mavromates: De stora sakerna som verkligen hjälpte filmen var matta målningar för perioden och takarbeten i San Simeon, där vi inte kunde filma, för att göra det utrymmet större. Ett av mina favoritexempel på mattmålning i filmen är Glendales tågstation när Mank dyker upp full. Byggnaderna i den avlägsna bakgrunden och palmerna har alla lagts till i efterhand.
Det finns också några byggnader inlagda när han ser Upton Sinclair hålla ett tal på natten. Det var många små finesser. När du ser ändarna av gatorna på några av studiotomterna, till exempel, har alla justerats för perioden. De effekterna peppras genom hela filmen.
Du nämnde en del takarbete...
Ja, de två välvda taken du ser i filmen är ganska fantastiskt arbete, speciellt det första du ser när det är L.B. [Mayer]s födelsedagsfest. Den scenen börjar i det välvda taket och rör sig nedåt, och den övre delen av taket är helt datorgenererad och matchad till en levande kranbild. Det är riktigt bra. En annan av mina favoriter är [Cafe] Trocadero-skylten, vilket är en stor historisk frihet eftersom Trocadero faktiskt var en fristående restaurang. Så filmen ger lite av en urban vändning till platsen för den riktiga Trocadero.
Mank VFX Breakdown - Artemple
Hur förändrar filmens svartvita stil synen på visuella effekter? Vilken sorts unika utmaningar innebär det svartvita formatet?
När konstnärer med visuella effekter gör kompositering eller spårning eller speciellt rotoskopering, använder de många olika verktyg. En av dem är kromatik [att använda färger för att skapa lager av element]. Så [med Mank] de har plötsligt inte det i sin verktygslåda. Vi hade diskussioner om det med var och en av leverantörerna när vi började, men i slutet av dagen, om det var ett stort problem för någon, gnällde de inte över det. De bara sprang med det och gjorde ett bra jobb.
Jag har hört djurparksscenen och djuren i den var ett särskilt involverat visuellt effektelement. Hur var utvecklingen på den scenen?
En av anledningarna till att vi jobbade med Industriellt ljus och magi [visual effects studio] på detta beror på att de är laddade med erfarenhet - särskilt med djur. Ingen av våra vanliga leverantörer av visuella effekter hade arbetat mycket på djur. Vi ville ha en nivå av erfarenhet så vi behövde inte oroa oss för hur vi skulle få det gjort. Men jag tror att ILM förmodligen hade det svårast av alla som arbetade med filmen.
När du tittar på scenen med apburen är buren och aporna helt datorgenererade. När vi sköt den dagen satte vi en vit bakgrund bakom staketet [där buren skulle gå] och lyste upp den för dem, men det var ett väldigt, väldigt knepigt skott för ILM. David gör inga eftergifter till visuella effekter. Han vill spela in filmen hur han skulle spela in den om allt verkligen fanns där, så vi begränsar inte någonting i tagningen eller sätter några gränser för kameran eller något. Han skjuter det som han tror att det måste skjutas för att berätta historien.
Visuella effekter används vanligtvis för att avåldra skådespelare, men i det här fallet hjälpte de till att få filmen att kännas som något från det förflutna. Vilken roll spelade VFX för att "åldra" utseendet och känslan av Mank?
Det första vi alltid gör är mycket testning och förproduktion med de svartvita kamerorna. Vi har en intern DI [den Digitala Intermediate, ansvarig för att digitalisera en film och justera färg], så det betyder att vi har vår egen kolorist – eller som jag kallade honom på den här filmen, vår svart-vit-ist. Eric Weidt är vår DI, och det gjordes många tester för att ge filmen ett 30-tal, tryckt filmutseende och mycket diskussion — med Erik Messerschmidt, vår DP [fotografichef] — om spannmål och annat kvaliteter.
Dessa signaturbrister eller egenskaper hos svart-vit filmtryck överfördes med visuella effekter, och eftersom vi har Eric internt kunde vi skicka de visuella effektfilerna direkt till honom för testning så snart vi fick dem. Det gjorde handläggningstiden väldigt, väldigt kort, och på grund av det, och vi kunde spendera mer tid på element som behövde det eller gå vidare till nästa sak mycket snabbare.
Till skillnad från många filmskapare där ute är David Fincher känd för att engagera sig mycket i de visuella effekterna på sina projekt. Hur påverkar det VFX-processen när du jobbar på en film med honom?
Det finns mycket samarbete. David är en av de största anteckningsgivarna genom tiderna. Vi använder PIX online samarbetssystem, och David är beroende av det. Han är alltid vid sin dator när han inte fotograferar, så många gånger får han en chans att granska, och han ger feedback på 15 minuter. Det betyder att han ibland kan se två eller tre iterationer av ett skott på samma dag.
Och ja, han är inte den typen av person som anställer någon för att arbeta med en del av sitt projekt och sedan går därifrån. Förmodligen den enda avdelningen där det kan finnas någon sanning i det är att komponera partituren, eftersom David är egentligen ingen musiker - även om han samarbetar med Trent Reznor och Atticus Ross på ett mycket högt nivå. Men han är ingen musiker, så han har inte samma typ av input som han har för att komponera och fotografi, och ja, visuella effekter, för det är där hans verkliga kärntalang finns: hans ögon är otrolig. Det är de verkligen.
Mank var en så oväntad film i årets kortlista över potentiella Oscarsnominerade i kategorin visuella effekter. Hur känns det att få filmen uppmärksammad i just detta område?
Ja, det är verkligen intressant. När jag ser tillbaka, i samma ögonblick som jag insåg att verksamheten gick på den här vägen - där visuellt på hög nivå effekterna skulle i princip vara tillgängliga för alla - var förmodligen ungefär 15 år sedan när jag var det jobbar på Benjamin Buttons otroliga liv och filmen tropisk åska kom ut. De visuella effekterna i den filmen är fantastiska, och det är en komedi. Jag minns att jag tänkte: "Titta hur mycket de spenderar på visuella effekter i en komedi! Det betyder att det här kommer att vara tillgängligt för alla!” Och det har verkligen blivit sant.
Finns nu på Netflix, Mank regisseras av David Fincher och har Gary Oldman i huvudrollen.
Redaktörens rekommendationer
- Building a better Predator: Bakom de visuella effekterna av Hulus skräckhit Prey
- Aliens, uppgraderingar och Dolly Parton: bakom The Orvilles VFX
- Vines, gore och rifts i överflöd: Behind Stranger Things säsong 4 VFX
- Hur Thanos VFX-teamet väckte The Quarrys karaktärer till liv (och sedan dödade dem)
- Varför Chip 'n Dale: Rescue Rangers är en mästarklass i animation
