Är The Flash verkligen den största superhjältefilmen någonsin?

Väntan är äntligen över. Warner Bros. Discoverys stora sommartältstångsfilm, Blixten, är ute nu efter årtionden av avstannad utveckling och en mardröm av en pressturné som involverar ledarstjärnans möten med lagen. I stort sett alla har täckts med täckning av Michael Keatons nostalgiska återkomst som Batman, Sasha Calles debut som Supergirl och det djärva påståendet att Blixten är "den största superhjältefilmen genom tiderna."

Tja, är det? Var kom detta påstående ifrån och varför har det varit så övertygande i filmens marknadsföring? Om det är sant, så är det inte mycket risk inblandat, men om det inte är det, om filmen bara är genomsnittlig, då kan det uppstå en känsla av besvikelse eller, ännu värre, förlöjligande, från en fanbas som är högljudd och oförsonlig. Nedan finns en tidslinje för hur Blixten blev känd som "den största superhjältefilmen genom tiderna" redan innan de flesta hade sett den, hur kändisar var slumpmässiga som Tom Cruise och Stephen King engagerade sig i kampanjen för filmen, och dess ultimata mottagande från både kritiker och fans.

En oidentifierad testpublik

Den första aningen det Blixten var verkligen speciellt kom sent förra året, när Word of Reel rapporterade att en testpublik gav filmen de "högsta poängen någonsin" för en DCEU-film. Vi är inte i "den största superhjältefilmen"-territorium ännu, och uppnår de högsta testresultaten för en franchise som inkluderar 2016:s Självmordsgrupp och valfri version av rättvisans liga är en mycket låg ribba att överträffa.

Jag tvivlar inte på Word of Reels rapportering, men en vag beskrivning av en testscreening som, om den ägde rum, sattes upp av studion att maximera positiva reaktioner från en publik som utan tvekan var glada över att se en stor film så långt i förväg är inte alltför pålitlig.

Kan vi lita på denna åsikt? Nej.

David Zaslav

Den belägrade nya ägaren av Warner Bros., och i förlängningen, hela DC, bekände först sin entusiasm för Blixten i ett resultatsamtal för fjärde kvartalet i februari 2023, när han erkände att "Jag såg det och älskade det. Det är ett wow." Nästa månad på CinemaCon sa den verkställande filmkritikern som blev fåtölj att han nu hade sett filmen tre gånger och proklamerade att "det är den bästa superhjältefilmen jag någonsin sett." Ah, där är det, det där djärva påståendet som omedelbart gör en misstänksam.

Det är lätt att skingra Zaslavs åsikt här eftersom hans bakgrund inte tyder på att han vet mycket om superhjältegenren eller filmer i allmänhet. Hur kan mannen som kom med Shark Week veta hur bra Sam Raimi’s Mörk man verkligen är, eller varför Batman återvänder är den kinkiigaste seriefilmen som någonsin gjorts? Ännu viktigare, Zaslav behöver The Flash för att vara den bästa superhjältefilmen genom tiderna så att publiken kan se den igen och igen, och WBD kan göra en vinst på en film på 200 miljoner till 300 miljoner dollar som behöver upprepas visningar för att komma in i svart.

Kan vi lita på hans åsikt? Helvete nej.

tom Cruise

Den här är en udda eftersom Tom Cruise till synes inte har något att göra Blixten, DC Studios, serietidningsfilmer (han är en av få stjärnor som aldrig har medverkat i en), eller Warner Bros. (Paramount är Cruises nuvarande hemmastudio). Så när Hollywood Reporter körde en exklusiv historia i mars säger att Top Gun: Maverick skådespelaren "älskade det", du skulle tro att det var legitimt, eller hur?

Men om du tittar närmare så verkar Cruises kommentarer i bästa fall oengagerande och ännu värre misstänkta. Hollywood Reporter citerar Cruise som hävdar Blixten har "allt du vill ha i en film" och "är den typ av film vi behöver just nu." Dessa uttalanden är (medvetet?) vaga och tar inte riktigt upp filmens kvalitet så mycket som dess potential att generera pengar. Kanske mer förödande är att Cruise bara såg filmen för att Zaslav satte upp en privat visning för skådespelaren. Cruise är smart att inte förbanna ett stort studiohuvud, och om Blixten gör det bra i biljettkassan, andra filmer som Cruises nästa Omöjligt uppdrag film (som kommer ut en månad senare) kan också gynnas.

Kan vi lita på hans åsikt? Ja, men inte om Blixten.

James Gunn

Precis som Zaslav har Gunn drivit berättelsen den där Blixten är "förmodligen den största superhjältefilmen som någonsin gjorts." Precis som Zaslav har han en uppenbar intressekonflikt eftersom han är den nyinstallerade medchefen för DC Studios. Till skillnad från WB-chefen har Gunn geek- och genretrovärdighet tack vare sitt arbete i Marvel Cinematic Universe med hans omtyckta Galaxens väktare trilogi. Kanske räcker det för att verkligen tro honom? Regissören visade trots allt sin goda smak när han listade sin 5 favoritseriefilmer genom tiderna.

Och ändå är det svårt att inte tro att Gunn inte kan säga att han inte älskar The Flash när hans chef, och framtiden för hans jobb, förlitar sig på att filmen klarar sig bra med kritiker och fans. Trots allt twittrade regissören ut sin beundran för Shazam! Gudarnas raseri, och sa: "Jag älskade det. Det är en total blast." De Shazam uppföljaren är en av de sämsta superhjältefilmerna det senaste decenniet, så det är svårt att lita på hans kritiska bedömning av en annan DC-film.

Kan vi lita på hans åsikt? Nej.

CinemaCon kritiker

Förra månaden kunde allmänheten, eller en liten bit av den, äntligen se en sista klipp av Blixten på CinemaCon, en årlig mässa där studior presenterar sina filmer för teaterägare. Filmrecensenter kunde se den, och svaren verkade stödja Zaslavs och Gunns "största superhjältefilm någonsin". Jag kommer inte att citera någon speciell här, men Hollywood Reporter har en bra sammanfattning av alla kritiska reaktioner på filmen.

Det är viktigt att komma ihåg att CinemaCon är ett reklamevenemang, inte en filmfestival, och så medan WB: s film visades för kritiker för första gången tenderar dessa kritiker att skriva med CAPS och sätta utropstecken i slutet av nästan varje mening i deras reaktioner! Kort sagt, dessa kritiker tenderar att gilla många saker, särskilt när de bjuds in till ett exklusivt evenemang och får en chans att se en mycket efterlängtad film för första gången. Dessutom, om du korshänvisar dessa kritiker med andra positiva, till och med översvallande reaktioner som de fick på andra hemska DC-filmer som Shazam! Gudarnas raserioch Svarte Adam, hittar du mycket överlappning. Inte alla kritiker som såg filmen är så här, naturligtvis, men det finns tillräckligt många för att fortfarande ifrågasätta den extatiska bedömningen av filmen.

Kan vi lita på dessa kritikers åsikter? Egentligen inte, men om en av dem är en kritiker som brukar gilla det man gillar, så ja.

Stephen King

Det kanske konstigaste stödet hittills är det som nyligen gavs av Stephen King, som inte behöver någon introduktion. Mannen är en levande legend och har visat god smak i sina filmtittande vanor tidigare. Den 17 maj postade han följande tweet:

Men även med Kings rykte är jag fortfarande inte såld. För det första gillar jag aldrig när någon påstår att de inte bryr sig om en viss genre, och sedan med auktoritet säger att en sak från den genren är bra. Det är tänkt att ge extra giltighet åt den personens åsikt, så när King säger att han inte är ett "superhjältefilm"-fan, det faktum att han gillar Blixten betyder att det måste vara det verkligen Bra. För mig verkar motsatsen vara mer sannolikt; att filmen verkar speciell för människor som inte gillar superhjältefilmer till att börja med eller, ännu värre, ser ner på dem. Det är jämförbart med en filmregissör som Gus Van Sant som säger: "Hej, jag gillar inte skräckromaner, men Stephen Kings nästa bok, som nästan ingen har läst ännu, rockar." Skulle du lita på hans åsikt? Jag skulle inte. Även om jag älskar Gus Van Sant, ser jag inte att han ska rekommendera en skräckroman.

Det är också värt att notera de intressekonflikter som finns här. King såg inte detta med en vanlig filmpublik i Bangor, Maine; han såg en avancerad screening som ställts upp speciellt för honom av någon på WB. Också, BlixtenRegissören, Andy Muschietti, arbetade på de två DEN filmer, som naturligtvis var anpassningar av Stephen Kings berömda roman. WB gjorde dessa filmer, och King har ett professionellt förhållande till studion, med prequel-serien Välkommen till Derry utvecklas för Max och Billy Summers kommer att släppas på bio inom en snar framtid. Slutligen, varför är WB så aggressiv mot att slumpmässiga kändisar stödjer den här filmen i förväg? Först Tom Cruise, nu Stephen King; vem är nästa, Oprah Winfrey? Joe Biden? Återigen, jag respekterar King mycket, men det finns alldeles för många röda flaggor för att ta hans rekommendation på allvar.

Kan vi lita på Stephen Kings åsikt? Inte på Blixten.

"riktiga" kritiker

Nu när Blixten är ute, kan vi ta reda på den övergripande kritiska åsikten om den efterlängtade filmen. På Ruttna tomater, filmen har för närvarande ett kritiskt betyg på 68 % baserat på 265 recensioner. RT sammanfattade den kritiska konsensus så här: "Blixten är rolig, passande fartfylld och rankas överlag som en av de bästa DC-filmerna de senaste åren.” Naturligtvis, medan vissa recensioner varierar i deras beröm eller avfärdande av filmen, jag måste ge kredit där det är viktigt: detta kritiska betyg är inte dåligt. Det är en låg bar, men Blixten's kritiska mottagande är ett av de bättre i DCEU: s oroliga historia, och är verkligen mer kärleksfullt än det tidigare inlägget, det katastrofala Shazam! Gudarnas raseri.

Men det vi bedömer här är inte det faktum Blixten är bra, men snarare om det lever upp till den hype som Zaslav, Gunn, King, Cruise och DC Marketing-teamet genererade tidigare i år. De mest översvallande recensionerna hävdar inte att detta är den bästa "bästa superhjältefilmen någonsin" och det finns till och med några recensioner som tar upp detta påstående i sina recensioner. Här är en anmärkningsvärd från David Rooney från The Hollywood Reporter: “Det tidiga ordet om Blixten Att kalla det en av de största superhjältefilmerna som någonsin gjorts var ren överdrift. Men i DC Extended Universums ojämna nya historia är det verkligen ett inträde över genomsnittet."

Så nej, filmen är inte den bästa genom tiderna ur en kritisk synvinkel, och borde förmodligen inte ha blivit hypad som sådan. Det är inget fel med en "över genomsnittet" tid på bio, men i deras desperata strävan att tjäna så mycket pengar som möjligt, Warner Bros. applicerade för mycket glans på vad som alltid var en passande produkt. Körsbäret på toppen av allt detta är det Tvärs över spindelversen, en annan serietidningsfilm som handlar om multiversum, har kallats, av kritiker och fans, som en av de bästa superhjältefilmerna någonsin utan hjälp av Sony eller någon slumpmässig kändis. I den filmens fall talade dess höga kvalitet för sig själv. Skulle det inte vara bra om WB äntligen kunde göra en DC-film som kunde göra detsamma?

Blixten spelar just nu på bio.

Redaktörens rekommendationer

• De 7 bästa actionfilmerna från Tom Cruise, rankade
• All the Mission: Impossible-filmer, rankade från sämsta till bästa
• 5 filmer du behöver se i juli 2023
• Som DC: s The Flash? Titta sedan på dessa fantastiska superhjältefilmer
• De 5 bästa ögonblicken i The Flash