Under det senaste decenniet gjorde astronomer en stor upptäckt som bekräftar existensen av gravitationsvågor. Dessa långa teoretiserade krusningar i rymdtiden skapas när extremt massiva kroppar som två svarta hål kolliderar och skapar stötar som sprider sig över universum och kan upptäckas från miljontals ljusår bort.
Nu har en 15-årig studie gett fler bevis för dessa gravitationsvågor, inklusive de med mycket låga frekvenser. Ett stort internationellt team i North American Nanohertz Observatory for Gravitational Waves (NANOGrav) samarbete använde tre markbaserade teleskop, Arecibo Observatory i Puerto Rico, Green Bank Telescope i West Virginia och Very Large Array i New Mexico, för att observera pulsarer. Dessa roterande neutronstjärnor avger regelbundna energipulser, och dessa pulser kan påverkas av gravitationsvågor. Genom att leta efter små avvikelser i pulserna kunde forskarna se hur rumtiden krusade.
När massiva föremål som svarta hål smälter samman kan gravitationsvågorna de avger överlappa varandra och skapa ett "brum" i bakgrunden som påverkar pulsartiden.
Relaterad
- SpaceCamp, den fantastiska filmen från 1986, har fastnat i ett strömmande svart hål
- Se den skrämmande omfattningen av ett supermassivt svart hål i NASAs visualisering
- Maskininlärning används för att skärpa den första bilden av ett svart hål
"Med bekräftelsen av gravitationsvågor är vårt nästa mål att använda dessa observationer för att granska källor som genererar detta himmelska hum", förklarade forskaren Sarah Vigeland vid University of Wisconsin-Milwaukee i a påstående. En möjlighet är att signalen kommer från par supermassiva svarta hål, vart och ett med massor som överstiger miljoner eller miljarder gånger vår sols. När dessa kolossala svarta hål kretsar runt varandra producerar de lågfrekventa gravitationsvågor."
Rekommenderade videor
Gravitationsvågorna bildar ett slags bakgrundsbrum som kan studeras för att lära sig mer om både svarta hål och universums utveckling. Styrkan i brummandet tyder på att det finns många, många par sammanslagna svarta hål där ute - hundratusentals eller till och med miljoner.
"Det är otroligt spännande att ha hjälpt till att öppna ett nytt fönster till universum", sa en av forskarna, Michael Lam från SETI Institute.
Forskningen publiceras i en serie artiklar, inklusive en i tidskriften The Astrophysical Journal Letters.
Redaktörens rekommendationer
- James Webb ser det mest avlägsna aktiva supermassiva svarta hålet som någonsin upptäckts
- Hubble går på jakt efter svårfångade medelstora svarta hål
- Supermassiva svarta hål spyr ut en stråle av materia i en första bild i sitt slag
- Det unika svarta hålet släpas efter av 200 000 ljusårslånga svansar av stjärnor
- Hubble ser ett uråldrigt par supermassiva svarta hål som håller på att smälta samman
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
