Med sin QNED TV går LG med i Misleading Label Club

Få rivaliteter inom teknikområdet har varit så mördande som den mellan koreanska elektroniksupermakter LG och Samsung. De tävlar i en mängd olika kategorier från köksutrustning till smartphones, men när det gäller TV-apparater, inget av företagen har varit blyga för att offentligt kalla ut varandras teknik som underlägsen, eller ännu värre - vilseledande.

Detta var kärnan i ett påstående som LG riktade mot Samsung efter att Samsung bestämde sig för att använda namnet "QLED" för att beskriva sina kvantprick-TV-apparater.

LG kände att tv-köpare kanske tror att QLED var en referens till en sann, självutsändande kvantpunktsskärm, som i motsats till det kvantprickförbättrade LED-bakgrundsbelysningssystem som Samsung använde - och fortsätter att använda - på sin QLED-TV.

Ur LGs perspektiv var detta ett problem eftersom det med rätta hade berättat för världen att dess OLED-TV var de enda självutsläppande skärmarna du kunde köpa.

Varje företag bestämde sig för att försvara sig i en serie negativa annonser som förtalade de andras TV-produkter. Det blev så illa att den sydkoreanska rättvisehandelskommissionen till slut klev in, då Samsung och LG kom överens om att stoppa lerkastandet.

Relaterad läsning:

• Ny Samsung TV-serie
• Ny LG TV-serie

Men det verkar som att LG har bestämt sig för att om du inte kan slå dem måste du gå med i dem. Företagets senaste tillkännagivande att dess ny linje med Mini-LED-TV kommer att kallas "QNED Mini LED TV" är exakt den sortens missvisande drag som den tidigare anklagat Samsung för att göra med QLED-TV, och det kommer sannolikt att utlösa en helt ny omgång av negativa annonser.

Vad finns i ett namn?

Teknikvärlden är full av akronymer och det kan vara svårt att hålla koll på dem alla. Det finns dock en viss förväntan att när en förkortning väl har etablerats kommer dess betydelse inte att förändras över tiden. Det är så vi kan göra meningsfulla jämförelser mellan produkter. Om till exempel Sony och Bose säger att deras hörlurar har "ANC", bör vi kunna lita på att båda företagen hänvisar till "aktiv brusreducering." Vid det här laget borde den enda riktiga frågan vara, vilka hörlurar har bättre ANC?

Detsamma borde vara sant i tv-världen. Nu när LG, Vizio, Sony och Philips alla tillverkar OLED-TV, borde det inte finnas någon debatt om vad OLED betyder, även om det kan finnas avsevärda skillnader i bildkvaliteten som produceras av dessa konkurrerande OLED modeller.

Men LG: s antagande av "QNED"-etiketten kastar denna välbehövliga konsekvens av mening ut genom fönstret. Det är för att vi har redan en definition för QNED, och det är inte alls vad LG menar när den använder denna term.

Kommer den riktiga QNED att stå upp?

Före LG: s tillkännagivande hänvisade QNED specifikt till Quantum Nano Emitting Diodes. Det är en nästa generations bildskärmsteknik som teoretiskt kan leverera alla fördelar med OLED och QLED i en enda skärm, genom användningen av nanorod-lysdioder som en självemitterande ljuskälla.

Om LG: s QNED Mini LED-TV verkligen använde dessa nanorod-LED, skulle det vara en enorm utveckling i TV-världen. Men det gör de inte.

Även om LG faktiskt inte har berättat för oss vad bokstäverna QNED står för, vet vi att det inte finns några nanorods inblandade. Istället verkar LGs QNED ta sitt "Q" från kvantprickar och sitt "N" från företagets NanoCell LCD-skärmteknik. Det är oklart vad "ED" står för.

Förebyggande planer

Så varför skulle LG avsiktligt anta en befintlig akronym om det inte är en korrekt beskrivning av dess TV-apparater? En del av anledningen är sannolikt en önskan att fängsla TV-köpare med ett nytt modeord. När allt kommer omkring, om LG är det enda företaget som tillverkar en QNED-TV, måste det vara värt att uppmärksamma, eller hur?

Men det finns en annan, mer olycklig anledning. Det visar sig att Samsung i tysthet har arbetat med att producera en verklig QNED-TV - en som använder nanorod LED-teknik. Vi kommer förmodligen inte att se dessa nya modeller förrän om minst två år, men genom att märka dem Mini-LED-TV "QNED" LG har effektivt dragit fram produktnamnsmattan under Samsung.

Det kommer att vara svårt, för att inte säga omöjligt, för Samsung att kalla dessa nya TV-apparater "QNED" (även om det är precis vad de är) om LG redan använder QNED-etiketten för produkter som använder en helt annan typ av teknologi.

LG är bättre än så här

Vi är inte naiva. TV-landskapet är otroligt konkurrenskraftigt och det är orealistiskt att tro att företag som LG och Samsung kommer inte att engagera sig i en mängd olika strategier som är utformade för att få köpare att tro att konkurrenterna är det sämre. Men vi tror också att oavsett kortsiktiga vinster LG kan få från att vara först med QNED-etiketten, i det långa loppet är det resten av oss som kommer att drabbas. Det kan vara knepigt nog att linda huvudet runt något så relativt enkelt som skillnaden mellan QLED och OLED, när alla är överens om terminologin. Men när företag börjar använda sig av akronymer och ändrar deras innebörd i processen, skapar det den typ av förvirring och tvivel som gör saker mycket svårare.

Redaktörens rekommendationer

• Samsung avslöjar av misstag priset på sin 77-tums QD-OLED TV
• LG: s gigantiska 97-tums M3 OLED-TV eliminerar HDMI-kablar
• LG prissätter sina Flex, StanByMe TV-apparater och debuterar en ny modell som fungerar som tidningsställ
• Hur man köper LG: s Star Wars ultra-limited-edition C2 OLED-TV (och hur mycket kostar det)
• Endast 501 Star Wars-fans kommer att få äga denna begränsade upplaga av LG OLED-TV

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.