5 futuristiska smarta städer att hålla ett öga på under 2020-talet

1964 kom den brittiske arkitekten Ron Herron med sitt koncept för en så kallad ”Walking City.” Herron föreställde sig städer som bärs på baksidan av enorma, artificiellt intelligenta mobila plattformar som liknar gigantiska skyskrapor. Dessa skulle, föreslog han, ha förmågan att ansluta till andra "vandrarmetropoler" när och när det behövs.

Onödigt att säga att idén om dessa framtida sci-fi-städer inte har fått fäste under åren sedan. Men smarta städer byggda kring den senaste spetsteknologin har verkligen gjort det. Medan många städer bara nöjer sig med att bygga om ny teknik – oavsett om det är så EV-laddningsvägar, föroreningssugande konstgjorda träd, eller autonoma leveransrobotar — in i befintlig infrastruktur, andra tar ett djärvare tillvägagångssätt.

Här är fem av de bästa smarta städerna att hålla ett öga på under 2020-talets framsteg. De kommer säkert (eller åtminstone troligen) att hålla ett öga på dig. Kan en av dessa bli ditt nästa hem?

Woven City, Japan

Toyota-bilar finns i nästan alla större städer på planeten. Men åtminstone nu har den japanska biltillverkaren inte sin egen stad. Det kan dock ändras tack vare en tillkännagivande på CES 2020 om en innovativ ny smart stad företaget bygger i sitt hemland. Mark kommer att brytas på den så kallade Woven City 2021, meddelade Toyotas vd Akio Toyoda nyligen.

Den 175 hektar stora platsen vid foten av berget Fuji kommer att fungera som ett "levande laboratorium." Räkna med att hitta inte bara det senaste autonoma bilar och andra fordonsgenombrott, men också uppkopplad sensorteknik relaterad till smarta hem, robotar och A.I.

Invånare i Woven City – av vilka det kommer att finnas omkring 2 000 initialt – kommer till och med att få en egen robot för att övervaka hälsan och ta hand om vissa grundläggande uppgifter. Det är designat av den danske arkitekten Bjarke Ingels, vars CV inkluderar 2 World Trade Center och Danmarks Lego House.

Belmont, Arizona

Är det konstigt att Microsofts medgrundare som ägnar sin förmögenhet till att utrota världens problem skulle vara intresserad av att bygga en framtidsstad för att hjälpa till att lösa dem?

Det är tanken bakom Belmont, a föreslagen smart stad i Phoenix storstadsområde i Arizona, som räknar ingen mindre än miljardärfilantropen Bill Gates som en investerare - till cirka 80 miljoner dollar. Belmont kommer så småningom att vara värd för en befolkning som är ungefär lika stor som Salt Lake City, som har cirka 193 000 invånare.

Platsen, som för närvarande är 25 000 hektar obefolkad öken, kommer så småningom att bli ett livligt samhälle med företag, skolor och 80 000 bostäder. Den kommer också att erbjuda det senaste inom högteknologiska bekvämligheter, som från grunden föreställs som en smart stad. Räkna med förarlösa fordon, autonoma leveranstjänster, jobb inom avancerad tillverkning, höghastighetsinternet och en total avsaknad av icke-Windows-datorer. (Ja, jag hittade på det sista!)

Det finns ännu inget besked om när bygget startar.

Neom, Saudiarabien

Hur går du ut från "framtidens stad" Bill Gates? Du lägger till robotpigor, glödande stränder, konstgjorda regn, en gigantisk konstgjord måne, 100 % förnybar energi, robotdinosaurier och en genetisk ingenjörsprogram för att skapa starkare medborgare, tillsammans med standardlöften om smarta städer om autonoma fordon och bättre internet anslutning.

Det är syftet med Neom, en stad på 500 miljarder dollar som utvecklas i Saudiarabien av den saudiske kronprinsen Mohammed bin Salman. Erbjuder en blandning av högteknologiska bekvämligheter och lyxiga tjänster Wall Street Journal beskriver sina ambitioner som förbättrar "Silicon Valley i teknik, Hollywood i underhållning och Franska Rivieran som en plats att semestra på."

Förslaget under utveckling låter, ärligt talat, som något ur en Michael Crichton techno-thriller. Speciellt när man hör att den kommer att mäta 10 230 kvadratkilometer. Det är cirka 33 gånger New Yorks landyta.

Forest City, Malaysia

Forest City är en utveckling på 100 miljarder dollar som utropar sig till "Framtida städers förebild." Det är explicit utformas som en ekostad, där byggnader är täckta av växter och vägarna är behagligt fria från parkerade bilar. Forest City kommer att byggas på fyra konstgjorda öar i Johorsundet, den tunna vattenremsan mellan Malaysia och Singapore. Totalt kommer dessa att erbjuda upp till 14 kvadratkilometer återvunnen mark.

Dess marknadsföringsmaterial utlovar en "plats för förundran" där "kristallblå himmel och naturens ljud" tar invånarna tillbaka till en tid före försvinnandet av, fel, undran. Tro dock inte att allt detta betyder ingen smart teknik. Faktum är att Forest Citys skapare plan för självvattnande trädgårdar och teknik som, om ett "fönster [bristas] av lokala barn som sparkar runt en fotboll, kommer [det] att fixas innan du återvänder hem."

Den nuvarande uppskattningen kräver att den ska vara klar 2035. Då kan vi ta reda på om en stad byggd på enorma konstgjorda öar kan vara lika miljövänlig som dess skapare föreslår.

Sidewalk Labs, Toronto

Sidewalk Labs, Googles moderbolag Alphabets organisation för urban innovation, förvandlar en stadsdel vid vattnet i Toronto in i en smart stadsutveckling. Quayside-distriktet på 12 hektar kommer att ståta med träbyggnader, modulära beläggningar för enkel omarrangering, fokus på hållbar energi, tillgängliga samåkningsfordon, uppvärmda trottoarer, vägfyrar och Mer. Trots det faktum att det är Google bakom det, lovar det också att det inte kommer att samla in och sälja en massa personlig information om användare eller utföra Minoritetsrapport-stil personlig reklam.

I ett uttalande sa Sidewalk Labs VD Dan Doctoroff att "Detta förslag syftar till att göra något extraordinärt på Torontos östra strand: skapa grannskapet framtidens på rätt sätt, med människor i centrum, och med spjutspetsteknologi och framåtblickande stadsdesign som kombineras för att uppnå ambitiösa förbättringar i stadsmiljön och hur vi alla lever.” Föreställ dig världens största Google-campus så har du förmodligen en uppfattning om hur det här kan vända ut.

Redaktörens rekommendationer

• Roving övervakning bots kommer till våra städer. Som tur är är de här för att hjälpa till
• Mänsklighetens medievanor förändrades radikalt under 2010-talet. Vad innehåller 2020-talet?
• Från pizza till transplanterade organ: Vilka drönare kommer att leverera under 2020-talet
• FedEx autonoma leveransrobot skickade packning av New York City
• NASA bekräftar att den är på väg till Europa på 2020-talet för att låsa upp sina iskalla hemligheter