Amazon Echo Pop Review: en sötare, mindre Alexa

Amazon Echo Pop

MSRP $40.00

Betyg Detaljer

"Amazon Echo Pop, den billigaste ingången till Alexas ekosystem, gör vad den annonserar."

Fördelar

• Priset är rätt
• Anständigt ljud
• För det mesta alla funktioner
• Bonus Eero-förlängare

Nackdelar

• Ingen aux-ingång

Vad finns det att säga om ett Amazon Echo som inte har sagts en miljon gånger redan? Du vet vad det är. (Det är en högtalare med mikrofoner som låter dig göra Alexa-saker.) Du vet vad den gör. (Se föregående mening.) Och du har förmodligen en bra uppfattning om hur det kommer att bli med tanke på hur mycket eller lite det kostar.

Det för oss till Echo Pop. Det är en $40 Amazon Echo-högtalare som ser ut som att någon klippte ett helt Echo eller Echo Dot — båda, som en påminnelse, är sfäriska — på hälften. Och det är kanske verkligen där historien är. Eftersom det inte är ett fullständigt Echo eller Dot, måste något gå för att få det ner till det detaljpriset. När Echo delades i två delar föll några funktioner vid sidan av.

Och det finns en god chans att du faktiskt kommer att klara det.

Grunderna i en grundläggande Echo Pop

Första raden in Amazons beskrivning för Echo Pop lyder så här: "Denna kompakta smarta högtalare med Alexa har fullt ljud som är perfekt för sovrum och små utrymmen. Liten nog att smälta in och mäktig nog att sticka ut.” I en värld där produktbeskrivningar inte alltid lever upp till verkligheten, lyckades Amazon tala sanning här. Echo Pop kommer inte att fylla ett rum som dess dyrare kusiner (förresten, Amazon säger att Pop inte ersätter Dot).

Nej, det här är den sortens högtalare som du placerar någonstans där du kanske vill höra musik – eller på annat sätt arbeta med Alexa – men bryr mig inte riktigt om hur det låter.

Och det är inte att säga att Pop låter dåligt. Det gör det inte. Det är kanske bättre vid lägre volymer än det är om du försöker spränga saker lite. Det finns en antydan till bas, men utan någon form av tyngd. När volymen ökar blir mellan- och toppnivåerna grumliga, och den sken av bas försvinner.

Men jag är okej med det. Jag är den typen av kille som behöver bakgrundsmusik för att verkligen vara i bakgrunden - nästan till en punkt där högtalare som är bättre drar in mig i musiken mer än jag vill att de ska göra. Echo Pop gör inte det. Du kan tydligt höra vad som kommer ut ur det, men det är inte alls överväldigande.

För andra saker än musik fungerar Echo Pop som annonserat. Mikrofongruppen hör min röst bra, även när det spelas musik eller annat bakgrundsljud. Alexa är lika uppmärksam som alltid, med bara en smula fördröjning medan hon funderar över saker och ting - men inte så mycket som att vara irriterande.

Tillbaka till den produktbeskrivningen. Amazon fakturerar Echo Pop som en "kompakt smart högtalare", och det är definitivt det. Den platta framsidan är bara cirka 4 tum tvärs över - en smula större än en softball. Nätsladden ansluts till baksidan, och kontaktänden på saker och ting är definitivt lite tjock. Men annars är det här en diminutiv högtalare som du kan stoppa undan var som helst. Förutom den saknade frontfacetten är den i princip samma storlek som en Echo Dot.

Installationen är också en bris, samma som med alla andra Echo-enheter. Du behöver naturligtvis Amazon-appen. Men det är bara ett par tryck och kanske en minut eller så att låta Amazon göra sin grej (efter att ha ställt in något annat Echo relativt nyligen kommer att hjälpa, eftersom saker som din hem Wi-Fi-information kan överföras), och då är du bra att gå.

Det finns bara tre knappar på toppen av popen - volymkontroller och mikrofonknapp. Observera att det är en knapp och inte en fysisk switch. Den senare lyser också upp mikrofonknappen i rött, och samma sak för meddelandelampan på toppen, så att du vet att Alexa inte kan höra dig längre.

Och det är allt. Det är verkligen en grundläggande liten Echo-högtalare som är bra för små platser.

Echo Pop-bonusar och vad som saknas

Amazon skickade mig en svart Echo Pop. Inget fel med det - svart passar till allt. Men alternativen för lavendel och kricka sticker definitivt ut mer (de är nästan som färger som Google kan använda), så titta på dem.

Sedan finns det bonusnätverksfunktionen, med varningen att varje nätverk (och hem) är olika. En Echo Pop kan användas för att utöka ditt hemnätverk - om du råkar också använda ett Eero mesh-routersystem (vilket jag faktiskt är). Amazon säger att en Echo Pop kan lägga till upp till 1 000 kvadratmeter täckning, vilket inte är hemskt.

Men innan du köper en och tror att du precis skaffat dig en billigare Eero 6 Extender, vet detta: En grundläggande Eero 6 Extender ger dig upp till 1 500 kvadratmeter täckning och med hastigheter upp till 500 Mbps. Echo Pop täcker mindre utrymme, begränsar hastigheter till 100 Mbps, och det kommer bara att stödja upp till 10 enheter, och endast vid 5 GHz. Om du verkligen behöver utöka ditt Eero-nätverk, ponny upp de extra pengarna och gör det höger. Echo Pops förmåga att fungera som nätverksförlängare är en cool bonus, men inte en anledning att köpa.

Och låt oss inte glömma allt som Alexa tar till bordet. Det är mycket - alldeles för mycket för att bryta ner här. Men om du kan göra det på dyrare Alexa-aktiverade enheter kan du förmodligen göra det med Echo Pop. Det vill säga med ett par undantag. När Amazon släppte av framsidan av en Echo Dot för att göra Echo Pop tog den med sig sensorerna som upptäcker rörelse och temperatur. Det är ingen stor sak om du inte råkar lita på dessa saker antingen på egen hand eller som någon form av automatiseringsprocess.

Ska du köpa en Echo Pop?

Om du försöker välja mellan en Echo Pop och en större, bättre Echo Dot (eller till och med ett komplett Echo), borde ditt beslut verkligen komma ner till priset. Och det är där saker och ting kan bli lite förvirrande, eftersom det bara skiljer 10 $ mellan de två.

Frågan är då hur stor prisskillnad det måste vara innan man får den bättre modellen? Ingen har någonsin skaffat en högtalare hemma och sagt, "Ja, jag önskar verkligen att jag hade fått den som gör mindre och låter sämre." Så vad är vändpunkten? $10? $20? Det är upp till dig att bestämma. Och det är den typen av beslut vi måste fatta hela tiden med Amazon-produkter eftersom priserna fluktuerar med en och annan försäljning.

Men i ett vakuum? Den nya Amazon Echo Pop är rätt prissatt. Den gör vad du vill att den ska göra, och den gör det så enkelt den kan. Övertänk det inte. Bara njut av det.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Amazon Alexa, och vad kan det göra?
• Bästa Amazon Alexa-tillbehör: lampor, kontakter, termostater, kameror och mer
• Amazon ska betala 30 miljoner dollar i FTC-uppgörelser för Alexa, Rings integritetskränkningar
• Vad betyder Amazon Echo gula ringfärg?
• De vanligaste Echo Show-problemen och hur man fixar dem