Vad är HLG HDR, och behöver du det i din nya TV?

Om du nyligen har handlat efter en TV, har du förmodligen märkt att nästan vilken TV som helst som är större än 40 tum erbjuder 4K Ultra HD-upplösning - det är nästan givet. Men hur är det med High Dynamic Range (HDR), den coola, nya saken när det kommer till TV-apparater? Den erbjuder mörkare svarta nyanser, ljusare höjdpunkter och generellt rikare, mer levande färger. Men till skillnad från 4K, som är en standardupplösning du enkelt kan mäta, finns det flera olika typer av HDR, och du får inte alltid tillgång till dem alla med en given TV. TV: n du får kanske stöder HDR10, men inte till exempel Dolby Vision.

Det senaste formatet du förmodligen börjar höra om Hybrid Log Gamma (HLG). Varför behöver vi ännu en HDR standard? Som vi ska utforska i den här artikeln, HLG erbjuder ett mer flexibelt tillvägagångssätt än andra standarder, och det är HDR valfritt format för etermedier.

Vad är Hybrid Log Gamma?

Hybrid Log Gamma syftar till att lösa två problem som finns med andra HDR tekniker. Först, existerande HDR lösningar som Dolby Vision och HDR10 är inte lämpliga för sändningssignaler, av skäl som vi kommer att förklara senare. För det andra finns ingen annan HDR tekniker är lätt bakåtkompatibla, vilket innebär att inte bara ägare av äldre TV-apparater har tur, utan innehåll måste produceras i båda HDR och icke-HDR olika sorter.

Historia

Hybrid Log Gamma började 2014 som ett samarbete mellan BBC och japanska TV-bolaget NHK, vilket inte är främmande för driva ny sändningsteknik. Båda var inställda på att skapa en ny sändningsvänlig HDR lösning. Vi vill undvika samma typ av problem som vi såg i början av HDTV, när vissa nätverk skulle ha SD- och HD-versioner på olika kanaler, de två TV-bolagen var ute efter att skapa en mer allt-i-ett lösning.

Hur skiljer sig HLG?

För att visa något i HDR, måste din TV veta hur man visar signalen. Både HDR 10 och Dolby Vision använd metadata för att tala om för din TV hur den ska visa färger och tilldela ljusstyrkaparametrar. Problemet, åtminstone från en bakåtkompatibilitetssynpunkt, är att äldre TV-apparater och moderna TV-apparater som inte stöder HDR ser inte denna metadata och skulle inte veta vad de skulle göra med den om de gjorde det.

Löser kompatibilitetsproblemet

HLG tar ett annat tillvägagångssätt. Istället för att börja med en HDR signal, HLG börjar med en standardsignal för dynamiskt omfång (SDR) som alla TV-apparater kan använda. Den extra informationen för HDR rendering läggs till, så en HDR TV som vet att leta efter denna information kan använda den för att visa ett bredare spektrum av färger och ett bredare spektrum av ljusstyrka. För att bli lite mer teknisk, HLG använder samma gammakurva som en SDR-signal använder men lägger till en logaritmisk kurva med extra ljusstyrka över signalens topp, därav "log" och "gamma" i Hybrid Log Gamma.

Detta är vad som gör HLG särskilt väl lämpad för sändning. Tidigt beslutade BBC och NHK att inte använda ett metadatabaserat tillvägagångssätt, eftersom metadata kunde gå förlorade, eller t.ex. Dolby Vision, som använder ett mer komplicerat tillvägagångssätt, osynkroniserat med bilden på skärmen, vilket gör att färgerna visas felaktigt. Möjligheten att visa på vilken TV som helst - teoretiskt sett till och med din gamla icke-HD-TV - är en annan bonus för sändningar.

Fördelar & nackdelar

Det finns några fler fördelar med HLG bortsett från dess kompatibilitet. Medan andra HDR lösningar kan kräva en omfattande översyn av produktionsarbetsflödet när det kommer till personerna som gör program och filmer du tittar på, HLG tillåter studior att använda det mesta av sin befintliga utrustning, med bara några få ändringar.

Eftersom HLG använder inte metadata, det kan också dynamiskt ändra färger baserat på din miljö, men hur stor skillnad detta verkligen kan göra återstår att se. Eftersom det finns mer färginformation i signalen, oavsett vilken TV som visar den, är detta också skulle kunna göra för bättre färgåtergivning även på SDR-skärmar, även om denna fördel för det mesta är teoretisk vid denna tidpunkt.

Inte allt om HLG är perfekt. På grund av sättet HLG hanterar svagt ljus, kan den inte förbättra mörkare delar av en bild på det sätt som HDR10 eller Dolby Vision burk. I grund och botten, HLG kan göra bilder ljusare och mer levande, men de svarta färgerna förblir desamma som en SDR-bild.

Det finns också ett problem med kompatibilitet. Trots att den är bakåtkompatibel med SDR-TV-apparater är den faktiskt inte kompatibel med icke-HLGHDR TV-apparater. Detta kan åtgärdas via firmwareuppdateringar, men om din TV inte stöder HLG ur kartongen och tillverkaren inte utfärdar en uppdatering, du har ingen tur.

Hur kan jag se HLG i aktion?

Om du har bråttom att börja titta HDR innehåll, vill du leta någon annanstans, som HLG är fortfarande i sin relativa linda. På grund av detta använder videon faktiskt HLG är för närvarande knapphändig. Stöd för standarden verkar vara på väg från en hel del av de stora aktörerna i branschen.

Vem är ombord?

Uppenbarligen går BBC och NHK framåt med stöd för HLG. När det gäller BBC är tekniken redan i bruk i BBC iPlayer. För närvarande verkar Storbritannien leda HLG avgift, åtminstone när det gäller sändare, med brittiska BT och Sky UK som indikerar planerat stöd för HLG i framtiden.

När det kommer till hårdvara och mjukvara växer antalet företag som stöder standarden avsevärt. Både Samsung och Sony stöder HLG i sina nyare TV-apparater, med många modeller som går tillbaka till 2016 som kan lägga till stöd via en firmwareuppdatering. Panasonics 4K OLED-TV, senaste erbjudanden från Hisense, och LG TV-apparater gillar det imponerande C7-stödet HLG också. Sony erbjuder också HLG stöd på några av sina nyare projektorer, liksom JVC. Ännu mer imponerande, Samsungs mammut 85-tums Q900 8K TV stöder också tekniken. HLG verkar ta fart, med fler och fler produkter som släpps med out-of-the-box support, så förvänta dig att se det oftare framåt.

Slutligen stort stöd för HLG har kommit från Google. Inte bara företagets Android TV plattform erbjuda support för HLG från och med version 7.0, men den erbjuder också redan stöd för HLG som en av HDR-alternativ för YouTube.

Var är innehållet?

För tillfället kommer du att ha svårt att hitta HLG innehåll att titta på var som helst. Medan tekniken är används i BBC iPlayer och kan användas till HDR videor på YouTube, förekomsten av tekniker som redan har antagits som Dolby Vision eller HDR10 betyder att de flesta innehållsleverantörer inte hoppar upp och ner för att stödja en annan.

Som nämnts ovan har några större aktörer meddelat planer på att använda HLG, och 2018 kan bli året då vi börjar se dem lansera stöd. Utbrett mainstream-stöd kan vara längre bort, med tanke på att stora TV-leverantörer bara har börjat rulla ut då och då 4K Ultra HD innehåll. Efter år av 4K-TV-apparater har vi äntligen börjat se leverantörer som DirecTV öka tillgängligheten för 4K-innehålly, men det generellt långsamma tempot kan vara en indikator på hur länge vi kan behöva vänta på HLG - eller några HDR teknik — för att användas i stor utsträckning i sändningar.

Kommer Hybrid Log Gamma bli deHDR standard framåt? Det är för tidigt att säga. Vad vi kan säga för närvarande är att om du är intresserad av att titta på TV-sändningar HDR, du kanske vill se till att din TV stöder HLG eller kan i framtiden. Under tiden, om du vill veta mer om detta ämne som helhet, kolla vår guide till allt HDR.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa OLED TV-erbjudanden: 11 billiga OLED-TV du kan köpa idag
• De bästa HDMI-kablarna du kan köpa 2023
• YouTube TV: planer, priser, kanaler, hur man avbryter och mer
• Nya Apple TV 4K justerar internt och priset
• Är ny Fire TV-hårdvara på väg vid Amazons höstevenemang?