Google och Samsung kan tillsammans ta sig an Apple Watch

Den här historien är en del av vår fullständiga Google I/O-bevakning

För närvarande äger Apple smartwatch-utrymmet och Apple Watchs status som världens bästsäljande klocka är välförtjänt. Google, å andra sidan, har låtit Wear OS stagnera under åren, och medan de dedikerade företagen som använder Wear OS fortsätter att göra fantastisk hårdvara, känns mjukvaran vanligtvis undermålig.

Samsung är den enda sanna konkurrenten till Apple Watch. De Galaxy Watch 3 flytande, väldesignad programvara från Tizen och innovativa kontrollsystem gör den till en vinnare, men den saknar appar och tjänster från Google. Varken Google eller Samsung kan slå Apple på egen hand, men kanske tillsammans?

Det var vad som meddelades kl Google I/O 2021. Googles nya "Wear"-programvara är en spännande mash-up av Wear OS och Samsungs Tizen, komplett med Fitbits omfattande hälsoteknik för gott. Apple kanske inte skakar i sina stövlar ännu, men för första gången borde det titta sig över axeln för att se vad som kommer.

Mer än bara hastighet och batteritid

Google sa att Wear handlar om tre saker: Snabbare prestanda, längre batteritid och en blomstrande utvecklargemenskap. Ja, hastighet och längre batteritid kommer att vara välkomna, men om du någonsin har använt både Wear OS- och Tizen-drivna smartklockor, kommer du att veta Samsung har många mycket viktigare förbättringar att tillföra denna nya mjukvaruplattform om den verkligen vill konkurrera med Apple Kolla på.

Vi kombinerar det bästa av @wearosbygoogle och @SamsungMobile Tizen till en enhetlig bärbar plattform. ⌚ Appar startar snabbare, batteritiden blir längre och du har fler valmöjligheter än någonsin tidigare, från enheter till appar och urtavlor. #GoogleIOpic.twitter.com/vj2aYZD81x

— Google (@Google) 18 maj 2021

Samsungs största fördel gentemot Wear OS är kontrollsystemet. Galaxy Watch 3:s roterande ram är en triumf av ergonomisk design eftersom den är så lätt att använda på handleden. Vissa Wear OS-klockor har roterande kronor, och även om det är ett bra alternativ till att svepa skärmen, är det inte alltid särskilt bekvämt att använda, och inte alla företag implementerar det på varje klocka.

Den roterande ramen är knuten till Tizens utmärkta menysystem som är naturligt att använda. Jämfört med den oändliga skärmsvepningen på en Wear OS-klocka, känns den udda, iögonfallande designen modern och rolig. Det är också riktigt snabbt, något Google-drivna smartklockor ofta kämpar med, vilket beror på den förbryllande sällsyntheten av smartklockor med Qualcomm Snapdragon 4100 Wear-plattformen inuti.

Tizens kontrollsystem har alltid ropat efter mer uppmärksamhet, eftersom det är mycket mer användarvänligt, mycket bättre designat och mycket mer naturligt att använda än Wear OS. Allt som gör Tizen bra kommer nu potentiellt till Wear och en mängd smartklockor gjorda av företag som verkligen förstår klockdesign.

Vad tillför Google?

Men Tizen lider för att det inte är en del av Google-programvara, och det betyder att den inte har Google Maps, den använder inte Google Pay, och Samsung måste aktivt uppmuntra utvecklare att skapa appar för Det. Samsungs problem med Tizen är samma som Huawei har med HarmonyOS och Appgalleri.

Google som arbetar tillsammans med Samsung botar detta. Alla välbekanta och allmänt använda appar kommer att vara tillgängliga, du behöver inte registrera dig för Samsung Pay om du inte vill, och alla appar från Google Play Butik som fungerar med Wear OS kommer sannolikt att fungera med Wear, för. Om de inte gör det finns det gott om motivation för utvecklare att ändra situationen.

Sedan finns det Fitbit. Google köpte Fitbit för 2,1 miljarder dollar, och det här är första gången vi har hört vad det har planerat för fitnessjätten. Apple Watch och Apple Health-plattformen är fantastiska. Den är användbar av tillfälliga motionärer tillsammans med hardcore, och har genomtänkta tillgänglighetsfunktioner som rullstolsföljning, samt en omfattande uppsättning sensorer och hälsorelaterade verktyg som mätning av miljöbuller och automatisk handtvätt timing.

Fitbit har data och erfarenhet att utmana Apple Health, men den har aldrig haft förmågan att designa hårdvaran att verkligen ta sig an det. Samsung är lika kapabla när det gäller hälsospårning och har förnyat där Apple inte har gjort det dess blodtrycksmätning funktion på Galaxy Watch 3. Dock kan ingen av dem komma i närheten av enkelheten eller vänligheten med att spåra aktivitet på äpple klocka.

Google Fit är någonstans mittemellan. Fits design och användbarhet är ett av de få områdena i Wear OS som Google stadigt har uppdaterat och förbättrat, men det har svikit genom att inte riktigt vända sig till högmotiverade sport- och fitnessfans. Lägg till Fitbit och Samsung i Google Fit-mixen och du har mycket potential för en mycket mer omfattande hälsospårningsplattform som inte är bunden till ful hårdvara.

Bra meritlista

Branschpartnerskap kan gå åt båda hållen. För varje Leica och Huawei, det finns också marknadsföringsinbetalningar som McLaren och OnePlus. Det som är bra är att Google och Samsung inte bara har massor av motivation för att lyckas – båda skulle älska att blixt Apple – men paret har nyligen framgångsrikt arbetat tillsammans på ett annat innovativt projekt, Galaxy Fold serier.

När Samsung avslöjade den uppdaterade Galaxy Fold efter dess svåra start i livet, gjorde den det med mjukvara samdesignad med Google som hjälper Android att arbeta snabbare, mer tillförlitligt och mer naturligt på den nya vikningen smartphone. De kombinerade ansträngningarna gjorde releasen klar Galaxy Fold ett nöje att använda redan från början. Det är ett bevis på att de två företagen kan fungera bra tillsammans, har en gemensam vision om hur man gör en fantastisk mjukvaruupplevelse och delar kärleken till extremt cool hårdvara för att visa upp det.

Jag kan inte vänta med att se vad Samsung och Google tillför smarta klockor med Wear, eftersom potentialen här är helt enorm. Men jag kan inte låta bli att le åt ansträngningen som läggs på det, för om inget annat understryker den nya enhetliga Wear-plattformen kanske Apple Watch i smartwatch-utrymmet: Två av världens största namn inom teknik känner att det enda sättet att ta ner det är att gå med krafter.

Redaktörens rekommendationer

• Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du måste uppdatera den nu
• Kontrollera ditt Apple-kort just nu - du kanske har en galen 10 % återbetalningskampanj
• Min iPhone 14 Pro-kamera är förstörd, och allt är Apples fel
• Apple vs. Samsung: Vem har den bästa anpassningen av låsskärmen 2022?
• 5 Android-kamerafunktioner som jag måste ha på min iPhone

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.