Hur man startar, bygger och bevarar en perfekt vinylsamling

Din Miles Davis-älskande svärfar har pratat om den överlägsna värmen och ljudbilden i hans orörd vinylsamling sedan du gifte dig med hans dotter, men det är dags att inse fakta: Ibland gamla människor har rätt. Att vinylens popularitet återuppstått under de senaste 14 åren är inget skämt. När försäljningen av det vaxartade mediet 2021 nådde sin högsta nivå på 30 år (i mitten av 2021 toppade den amerikanska vinylförsäljningen 467 miljoner dollar, upp 94 % från 2020), även med en pandemidriven skivbutiksstängning, är vinyl den föredragna fysiska formen av musik i USA och världen över, lätt sålda CD-skivor.

Och även om det kanske inte är lika bekvämt som att starta upp Apple Music på din smartphone eller frågar Alexa för att spela Machine Gun Kelly på repris, det finns en påtaglig estetisk skönhet att lyssna på en vinylskiva samtidigt som du går vilse i dess digitala omslagskonst

streamingtjänster kan inte konkurrera med, och både vardagsmusikälskare och analoga nördar har flockats till det.

Om du har dragits till världen av vinylskivor själv och inte vet var du ska börja, oroa dig inte – att bygga och underhålla en skivsamling är inte komplicerat, och det behöver inte heller vara dyrt. Men det finns några saker att tänka på om du överväger den analoga ljudlivsstilen.

Här är vår topp-till-botten (eh, sida A-till-B?) guide som täcker allt från hur man köper och kopplar upp en kvalitet skivspelaren till ordentlig vinylrengöring och förvaring, ända ner till några mindre justeringar du kan göra på din utrustning för att förbättra dess ljud.

Köp några skivor

Insamling av skivor har sett lite annorlunda ut de senaste åren, till stor del på grund av pandemin som tvingar många skivbutiker att antingen stänga, gå i konkurs helt eller i hög grad anpassa sin verksamhet till mer onlinefokuserade modeller.

Om du har möjlighet att gå och gräva i din lokala skivaffär, finns det inget bättre sätt att utforska vinylvärlden. Det är inte bara ett sätt att omfamna ditt nyfunna samhälle och stödja lokala företag, men du kommer inte att hitta en bättre källa till information och inspiration än från vinylhuvudena i skivbutiker. Du kommer att upptäcka att de alltid är sugna på att nörda om den senaste nyutgåvan, urvalet av klassiker i deras begagnade skivkorgar eller de sällsynta pressningarna du har letat efter. Var inte rädd för att berätta för dem vad du tycker om eller fråga dem vad mer de tror att du kan gilla. Du kanske bara hittar ett nytt favoritband eller -skiva.

Köper begagnat

När det gäller begagnade skivor finns det en konst att välja ut bra. Vi menar inte med titel; istället av kvaliteten och skicket på själva vinylen. Det finns ett universellt accepterat vinylgraderingssystem som du ofta hittar refererat till i skivbutiker, hos de som säljer vinyl privat och med större onlineresurser som t.ex. Discogs.com, som är den mest kända plattformen för skivförsäljning, -katalogisering och -handel online. Det betygsetikettsystemet är som följer:

Dålig (P) eller rättvis (F): Ganska självförklarande — det här är en skiva i dåligt skick och har vanligtvis repor, hopp, skevheter i vinylen som ofta är hörbar, buller och andra brister. Om det inte är i en dollarbehållare, ta ett pass på denna vinyl.

Bra (G) eller Bra+ (G+): Inte riktigt så enkelt som det låter, en G-gradering betyder inte alltid bra. Discogs beskriver detta betyg som en skiva som kan spelas utan att hoppa över men som kan ha repor, ytbrus eller synligt slitage. Hylsan är sannolikt delad, sprucken eller hålls ihop med tejp.

Mycket bra (VG): Det är vanligt att VG-klassade skivor har en del ytbrus, rännslitage och lätta repor som kommer att höras när de spelas, men vanligtvis bara under mjukare partier.

Mycket bra+ (VG+): Vanligtvis väl omhändertagen av sina tidigare ägare, en VG+ skiva kan ha en del lätt slitage och ytfel som vanligtvis är ohörbara. Såvida det inte är en sällsynt skiva till ett bra pris som du måste ha, bör VG+ vara baslinjen som du strävar efter med begagnade skivor.

Nära Mint (NM eller M-): Detta är i princip vilken skiva som helst förutom en ny som förmodligen aldrig har spelats eller bara spelats en handfull gånger och kommer att spela perfekt. Den ska inte ha några tecken på slitage och dess förpackning ska vara orörd.

Mint (M): Dessa är perfekta vinyler, som antingen aldrig har spelats eller potentiellt fortfarande är fabriksförseglade. Återförsäljare av begagnade skivor märker sällan sina skivor med Mint-graderingen.

Som sagt, när du kontrollerar skicket på en använd skiva, ta inte bara betygsetiketten för nominellt värde - du vet inte hur bra det Hifi Jack Black wannabes läsning på rekordkvalitet är; leta själv genom att ta ut skivan och inspektera den visuellt.

Se förbi dammet efter djupa repor eller särskilt långa som du kan känna med fingret när du kör det över spåren. Om du bara är osäker kommer de flesta skivbutiker att ha en lyssningsstation inställd, så använd den och bestäm själv om den är i nivå. Om inte, prova en annan kopia eller leta efter den titeln någon annanstans. Om skivan bara ser smutsig ut kan du be butiken att rengöra den åt dig. Om de har en städmaskin gör de det ofta gratis.

På tal om att leta efter olika kopior av dina favoritskivor, håll utkik efter bootleg-versioner av skivor. De är vanligtvis de riktigt billiga, och de kan vara fantastiska - eller så kan de vara hemska. Du kan ibland se på deras lägre vikt än normalt, men du kan också alltid fråga i disken. Vanligtvis kommer denna enkla regel att hjälpa dig att sniffa fram bootleg vinyl: Om det verkar för bra för att vara sant när det kommer till ett gyllene fynd, är det förmodligen inte en originalpressning.

Om det är en kvalitetsbootleg (vi äger massor) kan det vara en riktig stöld, men du bör alltid försöka lyssna på den själv om det finns en lyssningsstation tillgänglig.

Ny vinyl och online shopping

Med framväxten av vinylmarknaden erbjuder de flesta skivbolag stora och små sina artister i vinyl och har varit upptagna med att förtränga sina bakkataloger. Det finns ett till synes oändligt urval av nypräglade boxset, jubileumsspecialutgåvor med aldrig släppt musik och alla möjliga färgversioner med stänk och texturer att välja mellan att rita är du med. Det är verkligen en musikälskares paradis, om du gillar sånt.

Nuförtiden behöver du inte gå någonstans för att hitta ditt favoritbands vinyl. Även om vi fortfarande rekommenderar att du kollar upp vinyl personligen innan du köper, finns det solida onlineresurser. För ny vinyl rekommenderar vi först att kolla in onlinebeställningsalternativen för dina lokala skivbutiker. De har ofta ett stort urval av ny och begagnad vinyl, och du kan till och med ringa dem innan du köper om du har frågor om en viss skiva.

Annars har Amazon ett förvånansvärt bra utbud till standardpriser, ofta med fri frakt. För använda poster online, kolla in de tidigare nämnda Discogs. En fantastisk resurs för att undersöka rekord i allmänhet - det är ett djupt kaninhål, tro oss - Discogs kan hjälpa du hittar några av de mest sällsynta "heliga graal" pärlorna på din lista, med marknadsplatsalternativ som sträcker sig över säljare över hela klot. Vill ha det sällsynta Best Of Radiohead box set och är villiga att betala fraktkostnaderna för att få den till dig från Japan? Discogs är din bästa insats.

Åh, och om du behöver lite hjälp med att upptäcka skivbutiker i ditt område som kommer att fira Skivbutikens dag, rekommenderar vi också Vinyl nav — "det är som Discogs för skivbutiker" utropar webbplatsen, och den erbjuder ett utmärkt sätt att hitta en lokal butik.

Rengör de där spåren!

Så du har precis fått hem din vinyl och du är redo att lysa upp din favorithögtalare med de söta analoga ljuden från Beatles Låt det vara tryckande du har letat efter i månader. Vi är också glada, men släpp inte bara den slanka skivan ur locket och tappa nålen direkt. Innan du spelar dem bör du alltid rengöra dina skivor.

Du har ingen aning om hur väl en begagnad skiva hölls under sin livstid, och till och med helt nya skivor har en rest kvar från pressfabriken. Du vill att inget av det här ska vidröra din skivspelares penna (nål). Det finns ett antal sätt att rengöra en skiva, några av dem helt automatiserade och med hjälp av sofistikerade ultraljudsenheter som den dyra Okki Nokki, andra mycket praktiska som den manuella och lättillgängliga Spin Clean. För att hjälpa dig har vi satt ihop denna utmärkta guide på hur du rengör dina register.

Alla sätt att spela

Nu när din samling är ren är de redo att spela. Om du redan har en skivspelare du älskar, så grattis! Men om du börjar från början eller vill uppgradera har du några beslut att fatta.

Det finns flera olika typer av skivspelare där ute, och många av dem är nu bekvämt tillgängliga på vad som tidigare var mycket osannolika platser. Vinylens återkomst är att skivspelare säljs i megabutiker som Target och Walmart. Men gör inte det. Om du vill uppleva all värme och detaljer vinyl har att erbjuda, och se till att dina skivor behandlas rätt, du vill göra en liten investering i något med lite bättre kvalitet — du kommer att tacka oss senare.

Håll dig borta från allt-i-ett

Även om du hittar några anständiga prisvärda skivspelare i budgetbutiker, rekommenderar vi starkt att du håller dig borta från de många allt-i-ett-skivspelarna med inbyggd förstärkning och högtalare. Dessa kommer att få dig att spela direkt med minimal ansträngning. Du är dock begränsad av den svaga förstärkaren och de små högtalarna som finns i dessa produkter, och ingen av delarna, som tonearmar, patroner eller pennor, går att uppgradera. Den bärbara bekvämligheten kan vara bra i ett nafs, men inte en njutning för dina öron.

Skivbord den upp

För bara lite mer pengar kan du skaffa dig en betydligt överlägsen skivspelare med kvalitetsdelar som kan uppgraderas som kommer att hålla i många år framöver – eller åtminstone tills din besatthet växer och du börjar belåna ditt hus för att finansiera det. Vi skojar (såsom), men låt oss hålla fast vid att hålla din plånbok säker när du kommer igång med den här listan med vår favorit prisvärda skivspelare. Vissa av dem ligger i intervallet $200 till $500 och är utrustade med solida patroner (huvudenheten i slutet av tonearm som rymmer nålen och levererar ljudet från skivan till ditt valda ljudsystem) direkt ur låda. En bra patron kan göra eller bryta en skivspelare, och uppgradering till ett steg-up-märke som Ortofon, Shure, Clearaudio eller Rega kan förändra hela ljudet i din installation.

Mottagare, högtalare och förförstärkare

Det finns flera sätt att få de söta vinylljuden från dina skivor och in i dina öron, och de är beroende av dina behov, budget och hur kräsna du är med ljudet du vill höra. Chansen är stor, om du läser det här, har du precis börjat din vinylresa, så ett audiofilsystem på $30 000 är troligen inte i ditt område (ännu).

För de flesta nybörjare är en anständig skivspelare med en inbyggd phono-förförstärkare och ett par söta högtalare allt du behöver för att fylla ett rum med musik. Om du är en Sonos person och älskar också din digitala streaming-inställning, med tillägget av en relativt billig extern phono förförstärkare och de rätta kablarna kan du använda Sonos Spela 5:s linjeinmatning för att lägga till en skivspelare till mixen för en helt ny musikväg.

Om du redan har en integrerad förstärkare eller A/V-receiver, se om den har en phono-ingång. Nyare stereoreceiver har dem vanligtvis inbyggda, men om inte, använd en ovan nämnda phono-förförstärkare för att öka skivspelarens signal - om inte skivspelaren också har en förförstärkare inbyggd - kan till och med förbättra din ljudkvalitet jämfört med en inbyggd phono port. Vissa skivspelare, som Audio-Technica AT-LP120, inkluderar även USB-utgångar för arkivera vinyl till digitala ljudfiler.

Som vi sa, det finns massor av sätt att lyssna på din nya skivsamling. Vi rekommenderar att du börjar någonstans baserat på din budget samtidigt som du letar efter komponenter som gör att du kan uppgradera senare, för tro oss, när du väl får vinylfelet är det bara uppåt därifrån.

Håll din utrustning ren

Vi pratade ovan om att rengöra dina använda skivor innan du ger dem en snurr, men det är förmodligen viktigare regelbundna städvanor du bör ta till dig för att hålla dina register och din skivspelares ständigt viktiga penna i toppklass form. Detta kommer att hjälpa dem att både prestera bättre och hålla längre.

Kolfiber, antistatisk borste

En av de viktigaste redskapen för alla skivsamlare, kör en antistatisk pensel runt dina skivor innan och efter varje snurr hjälper du till att minska dammuppbyggnaden på din penna och i spåren på dina skivor som kan skada båda med tiden. Du kan hitta dem i vilken skivaffär som helst och de är lätt tillgängliga på Amazon för under $20.

Gel pad stylus rengöringsmedel

Idealisk och korrekt ljudåtergivning är beroende av att det finns god kontakt mellan pennans spets och skivans spår. Damm och smuts som samlas på din penna hindrar denna kontakt. Vi rekommenderar att du håller din stylus ren med antingen en traditionell stylusborste eller, som vi har funnit att det fungerar bäst, en gelpad-liknande rengöringsmedel som denna ZeroDust rengöringsmedel från Oznow. Sänk bara ner pennan på den klibbiga gelkudden som försiktigt drar bort allt damm och skräp från den och den omgivande patronytan.

Förvara det!

Hur du lagrar dina skivor är inte bara viktigt för bevarandet, det är en möjlighet att bygga något som ser riktigt, riktigt coolt ut.

Men först måste vi bara säga: Använd inte mjölklådor. Länge har de använts av DJ: s för att transportera sitt vax fram och tillbaka från klubbar, men var säker på att de är en subparisk skivlagringsmetod för en flera orsaker, inklusive vassa kanter som gillar att riva upp ärmarna och tendensen att böja sig under en tung belastning, potentiellt skev uppgifter. Det, och om du förvarar dina register i ett synligt område i ditt hem, som ett vardagsrum eller mediarum, ser de bara dåliga ut.

För hemförvaring fungerar valfritt antal hyllalternativ, men ett av de mest populära alternativen kommer från våra svenska vänner på Ikea: Kallax Hylla. Även om Kallax inte är lika robust byggd som sin Expedit-förfader (inte längre tillgänglig), bör denna lösning hålla i många år med försiktighet. Dessutom har de den perfekta storleken och är modulära, så att du kan sätta en i en liten skrymsle eller bygga en hel vägg full av vax.

För bärbar vinylförvaring finns det ett stort urval av kompakta trälådor designade speciellt för att bära vinyl överallt. Vissa fungerar till och med som stapelbar förvaring hemma tills du uppgraderar till en större möbellösning som nämnts ovan.

Glöm inte heller att antistatiska innerhylsor är absolut nödvändiga för att hålla dina register från att bygga upp skadlig statisk elektricitet. Dessa ärmar från Mobile Fidelity är enastående. Du kan till och med överväga ytterhylsor av plast (du kan vanligtvis få dessa gratis vid köp som mest rekord butiker) för att hålla damm från dina skivor och förhindra att deras omslag skaver ihop som dina skivhyllor Fyll upp. Slutligen, förvara alltid din vinyl i en klimatkontrollerad miljö, långt borta från värmekällor. Lämna definitivt inte din vinyl i en bil - som aldrig.

Proffs tips

Om du inte var medveten, hörlurar är ett fantastiskt sätt att uppleva vinyl. Den intima lyssningsuppsättningen tar dig närmare detaljerna och dynamiken som skivor har att erbjuda (och, ja, till potentiella pop och klick, men det är en självklarhet). Nästa gång du verkligen vill kolla in en skiva, slå ut en mördare ett par hörlurar och gräva in.

Slutligen, om du vill bli riktigt seriös, överväg att låta en professionell ställa in din skivspelare åt dig. En skivspelares uppställning innebär att ställa in spårningskraften exakt, kalibrera tonearmens position och motbalans, justera skivspelarens hastighet, samt att se till att allt är plant. Naturligtvis, om du är sugen på det, kan du skaffa dina egna verktyg och göra det själv!

Gå ut nu, skaffa några skivor och lyssna!

Redaktörens rekommendationer

• De bästa skivspelarna 2023 för att spela dina vinylskivor
• 10 av de bästa skivspelarestillbehören för vinylöverlägsenhet
• Vinylskivor säljer mer än CD-skivor för första gången på 35 år
• Släpp nålen som ett proffs: Hur man spelar vinylskivor
• Hur du konverterar din vinyl till ett digitalt format