Patreon och Ko-fi blir heltidsspelningar när kreatörer förlorar jobb

De coronavirus har förändrat liv över hela världen och satt hundratusentals människor utan arbete. Den kreativa industrin har tagit ett av de tyngsta slagen, med artister som fått sina uppdrag frysta, spelningar inställda eller uppsagda jobb.

Ett fåtal har dock kunnat hitta tröst och tillvägagångssätt i crowdfunding. När pandemin fortsätter att förlama deras primära inkomstkällor har kreatörer vänt sig till plattformar som Patreon, BuyMeACoffee och Ko-fi i massor. Tack vare sina följare har många av dem snabbt kunnat bygga upp ett ganska jämnt flöde av intäkter.

Ersätter ditt jobb med Patreon och Ko-fi

Michigan-baserad grafisk designer Annie blev uppsagd från sin reklamspelning på heltid, jobb hemifrån. Som en helghobby hade hon lyckligtvis publicerat sin konst online och utvecklat en aktiv fanskare som gjorde det möjligt för henne att framgångsrikt lansera en ny Ko-fi-kampanj.

"När jag förlorade mitt jobb vände jag mig till mina följare för att få hjälp, öppnade mitt Ko-fi-konto och inom den första dagen var det otroligt donationerna jag fick från följare och vänner som ville stötta mig under denna svåra tid, säger hon till Digital Trender.

Liknande, Andrew O'Neil, en komiker och musiker från London, U.K., förlorade alla sina spelningar på obestämd tid på grund av lockdown-order och lanserade ett Patreon-medlemskap som erbjöd sina följare tillgång till exklusivt innehåll för så lite som 1 brittisk pund.

"Utan några spelningar vid horisonten behövde jag göra något för att tjäna en inkomst och hålla mig frisk. Jag har turen att jag har ägnat år åt att bygga en fanbas och behandla min karriär mer som en musiker än en komiker. Så jag hade redan ett gäng människor som ville stötta mig. Hittills har det motiverat mig, och det är att hålla ett tak över mitt huvud, tillade han.

Jag har precis förlorat en stor spelning, en som gör skillnaden mellan att betala hyra och inte. Redaktörer, jag är TILLGÄNGLIG. Alla, nu skulle vara ett bra tillfälle att prenumerera på min Patreon – det finns många nivåer och jag tycker att det är värt pengarna. Tack. https://t.co/DYKo0MWZOl

– Sean T. Collins (@theseantcollins) 26 mars 2020

Sean T. Collins, en frilansande underhållningsskribent och kritiker för publikationer som The Outline, drabbades också drastiskt när alla hans stora kunder skär ner sin frilansbudget som en del av större kostnadsbesparingar åtgärder. Han sa att han "såg en tillströmning av nya kunder, medan ett betydande antal befintliga kunder ökade sina prenumerationsnivåer" när han twittrade om de ekonomiska svårigheter han upplevde. Han hävdar att hans Patreon-inkomst uppgår till "ett eller två frilansuppdrag per månad."

YouTube-intäkterna sjunker och Patreon tar fart

Med företag som spenderar mindre än någonsin har intäkterna för reklamberoende plattformar som YouTube också tagit hårt – vilket i sin tur har lett till ett kraftigt fall i intäktsgenerering för YouTubers. Det slutade med att en del strömmade över till crowdfunding-tjänster i hopp om att deras fans skulle vara villiga att betala för innehåll som de tidigare kunde streama gratis.

Chris Piers, som driver en serierecensionskanal som heter Komiska troper, fick permittering och förlitar sig nu uteslutande på YouTube och Patreon för att betala för sina dagliga förnödenheter och bolån. Men på grund av ständigt utvecklande algoritmer och minskade annonsintäkter har han funnit sig fokusera mycket mer på att marknadsföra sin Patreon.

"Patreon har varit en hjälpsam reserv under pandemin. De senaste månaderna har haft konsekvent tillväxt på Patreon medan YouTube kan hoppa upp och ner lite. Jag uttrycker det så här: YouTube ensamt skulle möjligen inte betala mina räkningar. Patreon är mer pålitlig. Men jag måste hitta ett sätt att göra dem symbiotiska, sa han.

Varför har YouTubers Patreons? För det här är hur mycket min Mega Medley har tjänat mig den här månaden genom annonsintäkter (2,5 miljoner visningar, 90 minuters video). Detta är vad som kallas "inkomstdelning" för coverlåtar. pic.twitter.com/K1oPaThWxy

— lara6683 (@Larawithabird) 6 april 2020

Lara de Wit, som streamar sig själv och spelar ljudspår från videospel, uttryckte liknande oro på Twitter när hennes 90-minuters video med över 2,5 miljoner visningar gav henne bara 0,22 dollar.

Men den pandemiska nedgången har påverkat nästan alla ekonomiskt och i en handfull fall har kreatörer haft svårt att övertyga sina kunder att stanna.

Japan-baserad Elaine Tipping och hennes partner förlorade båda undervisningsinkomster och väntar sitt första barn. Tipping sa att även om Patreon, som hon använder för att stödja sin konst, är mer pålitlig än sina andra jobb under den här tiden, är några av hennes kunder har "inte kunnat fortsätta på grund av sina egna ekonomiska komplikationer." Med nästan 300 kunder tjänar hon $1350 varje månad Patreon.

Rekordhöga siffror på crowdfunding-plattformar

Mer än 50 000 kreatörer har anslutit sig till Patreon sedan mitten av mars och företaget har också registrerat en ökning på 30 % av kunder. På Ko-fi har donationerna fördubblats från den tredje veckan i mars och över 30 000 nya artister har anmält sig. Dessutom sa Ko-fis medgrundare, Simon Ellington, att plattformen har sett en dramatisk ökning av antalet kreatörer som fick en donation under den första veckan efter lanseringen. BuyMeACoffee har nu i genomsnitt 700 dagliga kreatörsregistreringar i motsats till 400 tidigare.

"Vi tror att det definitivt har lagts mer vikt vid rollen för plattformar som Ko-fi för tillfället. Vi har hört massor av innehållsskapares berättelser om inställda evenemang, förlorat frilansarbete och liknande, så kreatörer behöver definitivt plattformar som Ko-fi mer än någonsin för att kompensera för det. Jag tror också att det tjänar till att normalisera den här typen av direkt, genuint stöd, både ekonomiskt och känslomässigt för kreatörer”, tillade Ellington.

Dessutom har företag till och med annonserat initiativ för att ytterligare katalysera denna förändring: Patreon har infört en fond för coronavirus-drabbade skapare, Ko-fi erbjuder gratis uppgraderingar av guldprenumerationer, och BuyMeACoffee har avstått från sina egna avgifter.

Skapare har en lång resa framför sig. Men eftersom människor runt om i världen tar skydd hemma på obestämd tid, är det också en oöverträffad möjlighet för dem att dra nytta av. Medan crowdfunding-plattformar har gjort det möjligt för dem att utveckla alternativa och, ännu viktigare, oberoende källor till inkomst, kan det också vara beskattande för dem och deras mentala hälsa under den hotande rädslan att förlora kunder till andra. Förhoppningsvis kommer länder och samhällen snart att kunna platta till covid-19-kurvan så att kreatörer och var och en av oss kan återgå till våra normala liv.

Redaktörens rekommendationer

• Patreon har ett nytt försök att ändra hur det tar betalt för kreatörer