När du föreställer dig en galax som vår Vintergatan, föreställer du dig förmodligen en virvelform med armar som sträcker sig ut från en central punkt. Dessa spiralarmar är ett klassiskt inslag i många galaxer. Liknande strukturer kan hittas runt unga stjärnor som är omgivna av skivor av materia från vilka planeter bildas, kallade protoplanetära skivor. Nu har astronomer upptäckt bevis för att dessa strukturer kan skapas av nyligen bildade exoplaneter.
Astronomer använde Large Binocular Telescope i Arizona för att undersöka en gigantisk exoplanet vid namn MWC 758c som verkar bilda spiralarmarna runt sin värdstjärna. Stjärnan ligger 500 ljusår bort och är bara några miljoner år gammal, vilket gör den till en baby i kosmiska termer. "Vår studie lägger fram ett gediget bevis för att dessa spiralarmar är orsakade av gigantiska planeter", säger forskare Kevin Wagner vid University of Arizona i en påstående. "Och med det nya rymdteleskopet James Webb kommer vi att kunna testa och stödja denna idé ytterligare genom att söka efter fler planeter som MWC 758c."
Stjärnan har fortfarande sin protoplanetära skiva av damm och gas runt sig, vilket gör den jämförbar med de tidiga stadierna av vårt eget solsystem. "Jag tänker på det här systemet som en analogi för hur vårt eget solsystem skulle ha visat sig mindre än 1% under sin livstid," sa Wagner. "Jupiter, som är en gigantisk planet, interagerade sannolikt också med och skulpterade gravitationsmässigt vår egen skiva för miljarder år sedan, vilket så småningom ledde till att jorden bildades."
Relaterad
- Astronomer ser den blankaste exoplanet som någonsin upptäckts
- Tatooine-liknande exoplanet kretsar runt två stjärnor i en sällsynt astronomisk upptäckt
- Astronomer ser cykloner vid Uranus pol för första gången
Spiralarmarna bildas i den protoplanetära skivan av tyngdkraften hos stora planeter, eftersom de attraherar närliggande material till dem. Astronomer hade förutspått detta fenomen men hade inte sett det i aktion förrän nu, och genom att studera det kan de lära sig om bildandet av planetsystem.
Rekommenderade videor
"Spiralarmar kan ge feedback på själva planetbildningsprocessen," sa Wagner. "Vår observation av den här nya planeten stöder ytterligare tanken att jätteplaneter bildas tidigt och samlar massa från deras födelsemiljö, och sedan gravitationsmässigt förändra den efterföljande miljön för andra, mindre planeter form."
Forskarna planerar att använda rymdteleskopet James Webb (JWST) för att göra ytterligare observationer av systemet, och särskilt för att lära sig varför jätteplaneten är mycket rödare än väntat.
"Beroende på resultaten som kommer från JWST-observationerna kan vi börja tillämpa denna nyfunna kunskap på andra stjärnsystem," sa Wagner, "och det kommer att Låt oss göra förutsägelser om var andra dolda planeter kan gömma sig och kommer att ge oss en uppfattning om vilka egenskaper vi bör leta efter för att upptäcka dem."
Forskningen publiceras i tidskriften Natur astronomi.
Redaktörens rekommendationer
- Den här stjärnan strimlade sin följeslagare för att skapa en fantastisk dubbellobig nebulosa
- Denna exoplanet är över 2 000 grader Celsius, har förångat metall i sin atmosfär
- Astronomer upptäcker tre exoplaneter i slutliga data från Kepler Space Telescope
- Astronomer upptäcker en exoplanet i jordstorlek täckt av vulkaner
- Astronomer såg just den största kosmiska explosionen som någonsin skådats
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
