Dune Review: Ett Sci-Fi-mästerverk av substans och spektakel

Denis Villenueve har under de senaste åren snabbt blivit en av Hollywoods mest tillförlitliga briljanta filmskapare, han har skapat en underbar, sakkunnigt inspelad film efter den andra som trotsar förväntningarna och ytterligare befäster sin plats bland de bästa regissörerna i hans tid. Hans senaste, Dyn, kommer med den högsta nivån av hype hittills (vilket säger mycket för regissören av Blade Runner 2049) och gör ingenting för att äventyra den trenden - långt ifrån det, faktiskt.

En episk, noggrant föreställd film som levererar på alla aspekter av sin potential samtidigt som den retar löftet om mer att komma, Villeneuves Dyn gör ett starkt argument för att vara den bästa filmen hittills från en av branschens mest begåvade regissörer.

Arrakis, återbesökt

Baserad på författaren Frank Herberts sci-fi-klassiker med samma namn, Dyn utspelar sig i mänsklighetens vidsträckta framtid och roller Timothée Chalamet som Paul Atreides

, arvtagaren till House Atreides, en av flera mäktiga adelsfamiljer som tävlar om kontroll i ett långtgående galaktiskt imperium. När kejsaren tilldelar House Atreides kontroll över ökenplaneten Arrakis, den enda källan till den mest värdefulla resursen i universum som också är nödvändig för interstellära resor, tänder den en serie händelser som äventyrar Pauls familj och hotar att på ett farligt sätt förändra maktbalansen i imperium.

Den andra storbildsanpassningen av Herberts Dyn (efter David Lynchs polariserande film från 1984) är Villeneuves film tänkt att vara den första av en tvådelad saga med hjälp av moderna visuella effekter och regissörens egen unika visuella estetik för att levandegöra en värld fylld av fantastiska teknik, utövare av kraftfulla mentala förmågor och det ständigt närvarande hotet från gigantiska sandmaskar som kan svälja en hel byggnad. Tillsammans med Chalamet i filmens huvudroll, rollbesättningen av Dyn innehåller också en lång lista med liknande hyllade skådespelare, inklusive Rebecca Ferguson, Oscar Isaac, Josh Brolin, Dave Bautista, Zendaya, Jason Momoa och Javier Bardem.

Och ändå, trots en fullsatt skådespelare av högprofilerade skådespelare och en historia som länge ansetts omöjlig att troget anpassa, Dyn levererar med att föra den storslagna omfattningen av sitt källmaterial till ett djärvt, vackert liv på skärmen, tack vare Villeneuve och det talangfulla team han har satt ihop både framför och bakom kameran.

Mörker och ljus

Dyn är en berättelse fylld av motsatta element, oavsett om det är adeln och mänskligheten i House Atreides utmanas av grymheten hos sina rivaler, House Harkonnen, eller konstant sammanställning av den noggrant kontrollerade, industriella arkitekturen i städerna byggda på Arrakis mot den svepande, ständigt föränderliga vilda öknen utanför städernas murar.

Oavsett vilka element som spelar vid någon punkt i Dyn, de hanteras med en experts skickliga touch. Villeneuves vision fångar de kontrasterande elementen som formar världen Dyn med den subtilitet som gör varje film han arbetar med lika imponerande för sin konstnärliga prestation som sin berättelse. Hans noggranna uppmärksamhet på detaljer visas fullt ut, och grundligheten i hans världsbyggande slösar inte bort någon tid på att rita du in i en miljö som verkar lika fullt realiserad som (och kanske mer än) den du föreställer dig när du läser Herberts roman.

Från drogkartellernas grymma strövområden under 2015-talet Sicario till neon, cyberpunk dystopier av Blade Runner 2049Villeneuve har konsekvent erbjudit publiken en biljett till världar som är mer än bara bakgrunder. Och Dyn ger varje sandkorn en känsla av tyngd och varje ögonblick i solen en känsla av tryckande hetta som gör att Arrakis känns lika oförlåtande som berättelsen kräver. Det är en värld där mänskligheten inte borde frodas, och filmen förmedlar den känslan av ovälkommen utan något behov av exposé.

Gräver fram detaljerna

Medan Herberts roman förlitar sig starkt på inre monolog för betydande delar av berättelsen, Villeneuve använder sig kreativt av drömmar och andra narrativa redskap för att åstadkomma samma bedrift i filmen. Det är en teknik som lätt kunde ha distraherat från den mer linjära historien som berättas och förvirrat publiken, men Villeneuve och filmens författarteam gör ett utmärkt jobb med att få dessa element att kännas organiska för allt annat som händer i stunden. Det är ingen lätt uppgift - vilket framgår av spåret av misslyckade anpassningar som ledde fram till denna - och det är ett element som fungerar så bra i Villeneuves Dyn att en mer trogen översättning av berättelsen förmodligen skulle verka onödigt förvirrande nu.

Denna vilja att utforska alternativa sätt att berätta samma, grundläggande berättelse är en nyckelingrediens i filmens framgång att skapa DynVärlden är komplicerad – och ja, ibland underbart konstig – inte bara mer lättsmält utan också mer visuell. Tack vare filmens begåvade skådespelare behöver vi inte höra Paul brottas med lite inre kaos när vi kan se Chalamet väcker hans ångest, ilska och känslomässiga båge till liv med alla de färdigheter som redan gav honom en Oscarsnominering (för 2017-talet Ring mig vid ditt namn).

Som så många av hans tidigare projekt, Villeneuves förmåga att hitta den rätta balansen mellan det som måste bli tillsagd eller visad uttryckligen och förstå vad han kan lita på sina skådespelare – eller konstteam – för att förmedla Dyn rullar på i rask takt med lite svikt i ton eller spänning. Och det finns också lite behov av att pausa för att förklara Arrakis, de politiska konsekvenserna av vad som händer där, eller imperiets intrig. Att lita på att publiken ska analysera den information de behöver från berättelsen du berättar är alltid en chansning, och det är en som lönar sig för filmens långa 155-minuters speltid.

Hjältens resa

Även om det inte finns en dålig prestation att hitta i Dyn, Chalamets skildring av Paul är den som fick störst konsekvenser för filmen, och lyckligtvis har skådespelaren inga problem med något av de tunga lyft som rollen kräver av honom.

Paul Atreides är ännu en karaktär formad av dualitet. Han är en omtänksam, briljant taktiker som är väl lämpad – och välvårdad – att leda människor omkring honom. Han är också en karaktär i krig inom sig själv, som ständigt kämpar för att förena ansvaret som kommer med hans krafter och öde han ständigt påminns om med sin önskan att vara sin egen person och leva ett liv utanför sin familjs formalitet och struktur linje. Han är samtidigt hänsynslös och reglerad, samvetsgrann och impulsiv, och de egenskaperna i konflikt är en del av det som gör honom så intressant som huvudperson.

Chalamets prestation täcker ett brett spektrum under loppet av Dyn, nästan omärkligt subtil när så krävs, och en rasande kaskad av action och känslor på andra punkter. Villeneuves kamera gör ett fantastiskt jobb med att fånga allt och placera publikens fokus där den behöver vara i varje ögonblick av Chalamets skildring av Paul, och den synergi som de har i Dyn är den sorten som lyfter individuella exempel på fantastiskt skådespeleri och kameraarbete till en annan nivå kollektivt.

Värt väntan

Herberts Dyn publicerades första gången 1965, och vi har sett anpassningsförsök komma och gå under de senaste fem decennierna med olika nivåer av vad som generöst kunde kallas "framgång." Vissa fick utseendet rätt men fattade aldrig berättelsen helt, medan andra anammade berättelsens komplexitet utan att ägna den nödvändiga uppmärksamheten – eller resurserna – åt den fantastiska värld Herbert skapade. För fans av romanen (och serien den skapade) har det varit blandat, så det är ingen överraskning att det inte har funnits mycket optimism kring potential Dyn anpassningar under väldigt, väldigt lång tid.

Med en sådan historia säger det mycket om Villeneuves prestation med Dyn att filmens omfattning, skönhet och utförande går samman på ett sätt som gör alla dessa misslyckade försök och missade möjligheter lite mindre frustrerande. De kan inte vara så illa, trots allt, eftersom dessa misstag så småningom ledde oss - och Hollywood - till detta ögonblick, och denna version av filmen.

I slutändan Villeneuves Dyn är anpassningen av en av sci-fi: s största sagor som vi har väntat på hela tiden.

Denis Villeneuves Dyn kommer att ha premiär på bio den 22 oktober och på HBO Max streamingtjänst.

Redaktörens rekommendationer

• Denna film från 2023 är den mest populära sci-fi-filmen på Netflix. Här är varför du bör titta på den
• Ett krig börjar i den nya trailern för Dune: Part Two
• De bästa sci-fi-filmerna på Max just nu
• De bästa sci-fi-filmerna på Hulu just nu
• De bästa sci-fi-filmerna på Amazon Prime Video