Cuphead är fortfarande ett av de mest älskvärda spelen genom tiderna

Cuphead är inte mitt favoritspel genom tiderna, men kärleken jag har för det är annorlunda. Det är det sällsynta spelet som framkallar en barnslig känsla av förundran långt efter att den formativa perioden av fantasi och upptäckt till synes har tagit slut. Cuphead är som de tecknade lördagsmorgonen du aldrig ville ta slut.

Jag började spela Cuphead på Xbox ett ögonblicket det låstes upp den 29 september 2017. Medan jag visade spelet för min fru senare samma dag, gjorde jag en oförstående kommentar om att jag ville ha en Cuphead-plysch. Hon älskar konst och hantverk och erbjöd sig genast att göra en åt mig. Vi gick till Walmart och köpte tyg och stoppning. I slutet av kvällen hade min fantastiska fru skapade en Cuphead-plysch, komplett med ett rött och vitt virvlat sugrör tillverkat av piprensare.

Sedan lanseringsdagen har jag samlat på mig en växande samling av Cuphead merch. Jag har t-shirts, en luvtröja, två filtar, glas, en vattenflaska, en Mugman-figur och en andra Cuphead-plysch som min dotter köpte till mig i julklapp. Min

Cuphead kärlek är konstigt på ett sätt, med tanke på att jag sällan köper spelprodukter. Trots Legenden om Zelda Eftersom jag är min favoritspelserie under hela mitt spelliv äger jag nu fler Cuphead grejer än till och med Hyrule-memorabilia.

Jag avslutade Cuphead på lanseringshelgen efter en mödosam och mödosam inkörning med King Dice, som är den överlägset svåraste chefen i spelet. Efter att ha hanterat Djävulen gick jag omedelbart tillbaka till början och började igen på expertsvårigheter. Efter att ha klarat att mindre än en vecka senare, skulle du tro att min tid med Cuphead hade kommit till ett slut.

Oändligt förälskad i CupheadMed sin magiska kadens fortsatte jag att spela om scener för att leta efter alla detaljer som jag fortfarande kan ha missat. Nu när Cuphead har kom på Switch, jag har spelat igenom det igen. Även 1,5 år senare, Cuphead förblir fräsch. Vid det här laget har jag slagit de flesta av cheferna minst tio gånger. Ändå är jag fortfarande här, återbesöker stadier och försöker se precis hur var och en tickar.

Cuphead’s konststil är avslöjande och kräver att bli granskad noggrant. Det estetiska matchar 1930-talets tecknade serier, med en specifik nick till de tecknade serierna som tagits fram av Max Fleischer. Fleischer Studios stod för tecknade filmer som t.ex Betty Boop, Popeye sjömannen, och Clownen Koko under hela 1920- och 1930-talen. Eftersom själva spelet är utmanande från början kan det vara lätt att missa detaljer både små och stora under de 19 bossstriderna och sex run- och pistolnivåer.

De surrealistiska cheferna byter form flera gånger och introducerar nya animationer. Från deras överdimensionerade ögon till deras överdrivna flin som snabbt förvandlas till förakt, Cuphead's chefer ser ut och känns som att de verkligen var designade för en tecknad 1930-talsserie.

Från den till synes oskyldiga Cagney Carnation till den briljant namngivna baronessan Von Bon Bon till den alltför nitiska clownen Beppi, alla Cuphead’s chefer är fascinerande. Medan jag spelar kan jag föreställa mig faktiska tecknade berättelser där Cuphead och Mugman måste invadera Von Bon Bons godis slott eller när bröderna måste stoppa Sally från att ta på sig sin djävulska show.

Ibland spelar jag Cuphead på "enkelt" bara så att jag inte behöver ägna så stor uppmärksamhet åt handlingen, så att jag noga kan titta på en chefs ansiktsuttryck eller hur de trolla fram projektiler som glider över scenen med cirka 24 bilder per sekund, nära rörelserna i den visuella stilen i tecknade serier av epok.

Cupheadanimationerna ritades alla för hand av det lilla teamet på StudioMDHR. Bara detta faktum fortsätter att förbrylla mig till denna dag. Jag har aldrig spelat ett spel som utstrålar så mycket personlighet som Cuphead. Det är alldeles uppenbart, helt enkelt från att se det i rörelse, att StudioMDHR lagt sitt hjärta och själ i denna storslagna, otroligt unika upplevelse.

Upptäckarglädjen

Det var det som verkligen lockade mig Cuphead till att börja med. Det är makalöst. Visst, många andra spel har liknande spel, men Cupheadpresentationen är oöverträffad. Även om du spelar den på Switch-skärmen i handhållet läge lyser de lockande bilderna och de intrikata animationerna. Cuphead, för mig, speglade exakt glädjen att upptäcka något helt nytt som barn. Bara den här gången var jag 26, omedveten om att något spel skulle ha kraften att replikera upptäcktens underverk.

Konstriktningen är det som gjorde Cuphead en så efterlängtad titel när den först avslöjades 2014. Men ljuddesignen är lika imponerande. Överallt susar en gammal filmrulle i bakgrunden. Jazziga virveltrummor ekar under spända ögonblick. Horn gnisslar, visselpipor poppar och strängar tangerar. Ljuddesignen kompletterar den tecknade grafiken på ett mästerligt sätt. De skulle inte vara lika kraftfulla isolerat, men tillsammans transporterar de dig till ett mycket specifikt ögonblick av 1900-talet.

Om du inte redan kunde berätta, min kärlek till Cuphead är naturligt knuten till dess estetik. Spelet är också bra, om inte helt original. Vad jag verkligen uppskattar CupheadSpelet är hur minimalistiskt det förblir från början till slut. Även om det finns upplåsbara vapen, berlocker och superrörelser, kan varje enskild chef besegras med de verktyg du har från första början: en ärtskytt, hopp, streck, och parera.

Det är tufft i samma veva som löp- och vapenspel i början av 90-talet, men det överväldigar inte spelaren med överflödig mekanik. Det du ser från början är vad du kan förvänta dig hela vägen fram till Djävulen. Naturligtvis ökar svårigheten när du tar dig igenom Inkwell, men Cuphead tvingar dig att justera hur du använder det du har, snarare än att helt ändra formeln.

Varje gång utroparen säger "God dag för en svulstig kamp", eller "Den här matchen kommer att bli glödhet", eller, min personliga favoritöppning, "Ett bråk är verkligen brygger”, får jag en nyans av spänning inför vad som komma skall – även om jag redan känner till varje chefs rörelser och reanimationer som min egen bukbror. Kommer du ihåg hur du kunde se samma film varje dag i en vecka som barn och fortfarande förundras över den på samma sätt? Det är Cuphead för mig, nu och kanske för alltid.

Redaktörens rekommendationer

• Ditt Xbox Live Gold-prenumeration kommer att förvandlas till Xbox Game Pass Core i september
• Prova dessa två indiestorheter innan de lämnar Xbox Game Pass nästa vecka
• FTC v. Microsoft: 5 överraskande avslöjanden från domstolsförhandlingen som du behöver veta
• Xbox Game Pass lägger till ett av 2022 års bästa racingspel den här månaden
• Du borde spela årets vackraste spel på Xbox Game Pass just nu