Sony WH-1000XM5 recension: Möt den nya chefen

Om du har läst på trådlös och brusreducerande hörlurar under de senaste åren har du antagligen noterat det otroliga beröm som har rönts över Sonys flaggskepp, 1000X-serien. Sedan debuten med MDR-1000X — och genom tre uppföljningsmodeller — har den genomgående erbjudit den bästa övergripande kombinationen av ljudkvalitet, komfort, batteritid och brusreducering. När man sedan tar hänsyn till det enorma antal extrafunktioner Sony har slängt in genom åren, som trådlöst högupplöst ljud, handsfree röstassistent åtkomst, snabba uppmärksamhetslägen och snabbladdning, du har förmodligen samma slutsats som vi kom fram till: Dessa hörlurar krossar absolut konkurrensen, vilket förklarar varför vi belönade den fjärde generation

WH-1000XM4 en perfekt 10/10 poäng.

Med den typen av mottagande kan man tro att Sony skulle ta en paus, och kanske vila på sina lagrar ett tag. Nej. Vi har nu WH-1000XM5, som Sony har beslutat att sälja tillsammans med $350 XM4, men för $50 mer. Med en ny, mindre drivrutinsdesign, fler mikrofoner, mer kraftfull aktiv brusreducering (ANC) bearbetning och en elegant ny form, det är tydligt att Sony tycker att XM5 erbjuder många skäl att motivera de där extra $50. Håller vi med? Det kan du ge dig på.

Videorecension

Den bästa boxen

Innan vi går rätt in i det, först ett snabbt rop till personerna som ansvarar för Sonys förpackning. XM5 kommer i samma ultraåtervinningsbara vanliga kartongbehållare som företaget var pionjär med WF-1000XM4trådlösa hörlurar och sedan upprepas med LinkBuds. Du hittar inte ett spår av plast någonstans, och även om du köper hemelektronik kanske inte är det det bästa för planeten, du kommer åtminstone inte att lägga till din lokala soptipp när du packar upp din nya burkar.

Vad som finns i den miljövänliga lådan: Du får hörlurarna, packade i deras eget dragkedjeförsedda fodral. Det fodralet har ett eget magnetiskt stängt fack, där du hittar den analoga kabeln och återigen en komiskt kort USB A-till-USB-C-laddningskabel. Undrar du över en flygplansadapter? Sony har tydligen bestämt sig för att om du fortfarande verkligen behöver en så finns det massor på Amazon du kan köpa.

Var har vi sett denna design tidigare?

XM4 hade bara två riktiga utmanare: Boses $399 Brusreducerande hörlurar 700, och Apples $549 AirPods Max. Dessa modeller gav XM4 en riktig körning för pengarna i både ANC och samtalskvalitet. De hade också elegant design, med enstaka kontaktpunkter från pannbandet till öronkåporna. Sonys design, även om den är beprövad och sann med sina traditionella gaffelbaserade öronkåpor, började se lite gammaldags ut - vågar jag säga, till och med lite tråkig.

Sony tittade tydligt på Bose och Apple för sin XM5-inspiration. Borta är de klassiska platta huvudbandsreglagen och öronkåpsgafflarna, ersatta av rörformade reglage i ett stycke som slutar i pivoter gömda i öronkåphusen. Det som stannar är den lätt gummerade, matta finishen i ditt val av svart eller vad Sony kallar "silver" (det är faktiskt mer en sandfärg). En annan förändring: pannbandet är nu en kontinuerlig båge med vaddering på båda sidor, vilket återigen påminner om Boses design. Den är också lite smalare än XM5.

Resultatet är inte en uppsättning hörlurar som ser mindre ut på ditt huvud - jag skulle hävda att XM4 har en lägre profil - men de ser ut helt och hållet moderna, även när de återspeglar Sonys nu välkända designsignaler som Sonys logotyp i bronsguld och minimalistisk fysisk kontroller.

Den enda nackdelen med Sonys övergång till modernitet är att XM5 också lider av Bose 700 och AirPods Max. begränsningar: Du kan vika dem platt, men du kan inte vika upp dem, så de tar mer plats i en ryggsäck eller handväska. Och när du sitter runt halsen, är öronkåporna vända "uppåt" med den hårda plasten på de yttre skalen vilande mot dina nyckelben istället för öronkuddarna.

Komfort, kontroller och anslutningar

Förutom designändringarna som nämns ovan, är XM5 också den minst sagt lättare än XM4, med 8,81 uns vs. XM4:ans 8,95 uns. Det låter inte som mycket - och det är det inte - men otroligt nog kan du känna det. Jag blir förbannad om Sony inte har lyckats göra XM5 ännu bekvämare än den redan utmärkta XM4, trots det smalare pannbandet. En del av anledningen är balans - XM5 känns som att de fördelar sin vikt bättre. En annan faktor är den nya öronkuddsdesignen, som samtidigt är lägre profil (vilket hjälper till att hålla öronkåpornas massa närmare ditt huvud) och ändå lika mjuka.

Det här är alla bra saker. Men du kanske upptäcker - speciellt om din noggin är lika liten som min - att XM5:s klämkraft inte är lika stark som XM4. Det är inte ett problem för tillfällig användning, men om du gillar att vara aktiv i dina hörlurar (något Sony specifikt avråder från bifogad varningsetikett som har ett stort "nej"-tecken över en bild av en man som svettas), kommer du att märka att XM5 rör sig lite Mer.

Summan av kardemumman är att där jag en gång skulle ha valt Bose 700 som de bästa trådlösa burkarna för långvarig komfort, är det nu ett dödläge mellan dem och WH-1000XM5.

För XM5:s kontroller är Sonys mantra "If it ain't broke ..." De är identiska med XM4, med två dedikerade ström/Bluetooth och ANC/multifunktionsknappar på vänster öronkåpa och en beröringskänslig panel på utsidan av höger öronkåpa. Precis som tidigare är de enkla, exakta och intuitiva att använda, och Sony har behållit den fantastiska snabba uppmärksamheten funktion som omedelbart ersätter ANC med transparensläge när du täcker höger öronkåpa med din hand. Den inbyggda slitagesensorn ger dig snabb och lyhörd autopaus och återuppta musik, och den kan inaktiveras i appen om du inte behöver den.

Jag hade föredragit om Sony hade hittat ett sätt att slå på/ned hörlurarna utan att behöva trycka länge på strömknappen, men det finns några bitterljuva nyheter på den fronten. Sony hörde från kunder att XM4:s talade röstmeddelanden gjorde åtgärder som att slå på och ANC-lägesbyte för tidskrävande, så det har ersatt några av dem med bara kort hörbar toner. Tyvärr, om du gillade röstfeedbacken, finns det inget alternativ att lägga till dem igen. Det är synd för även efter en veckas användning tycker jag fortfarande att tonerna är svårare att tyda. Röstfeedback finns kvar för lågenergivarningar och Bluetooth-parning.

XM5 är utrustad med Bluetooth 5.2, och som du kan förvänta dig är den trådlösa anslutningen stensäker hela vägen upp till sin teoretiska räckvidd på 32 fot. Med Google Fast Pair konfigurerar de på Android-enheter på ett ögonblick, och även på en iPhone är det ganska enkelt. Du får Bluetooth multipoint för samtidiga anslutningar till en telefon och en dator (eller andra två Bluetooth-enheter), men det är värt att notera att om du vill den telefonanslutningen för att använda Sonys LDAC-codec - den trådlösa länken av högsta kvalitet du kan få - du måste avstå från den andra enhet. Tydligen utesluter LDAC och multipoint varandra.

Ljudkvalitet

Det är ovanligt att en premiumuppsättning hörlurar har mindre drivrutiner än sin föregångare, men det var vad Sony bestämde sig för att göra. XM5 är utrustade med kolfiberbaserade 30 mm dynamiska givare som är 25 % mindre än de som används i XM4. Förändringen möjliggör den lägre vikten på XM5, men Sony hävdar att de låter ännu bättre också. Och jag håller med. För det mesta.

Allt beror på hur du definierar "bättre". Det råder ingen tvekan om att XM5 uppvisar större subtilitet och finare detaljer, och frekvenserna är vackert balanserade. Samtidigt hanteras basresponsen sakkunnigt, med en låg ände som gör vad låga ändar borde göra: Ge dunsen, spåret och resonansen som fullbordar den musikaliska bilden, utan att dominera den andra frekvenser. Ljudscenen är öppen och luftig och har den typen av precision som låter dig bygga en karta över spelarna och deras instrument i ditt sinne.

När det gäller musikgenrer, välj själv. Jag kan inte komma på någon som inte kommer att vara en absolut fröjd att lyssna på. Kort sagt låter de fantastiskt, speciellt när du använder LDAC-codec (endast Android, tyvärr Apple-användare) och matar dessa burkar med högkvalitativt innehåll som förlust mindre, högupplöst ljud från Apple Music, Tidvattens, Amazon musik, eller din egen rippade musik.

Men (du visste att det var ett "men ..." på väg), genom att leverera en så detaljerad och nyanserad prestanda, har Sony tagit ett litet steg tillbaka från WH-1000XM4:s kraft- och basframåtriktade signatur. Liksom drivrutinerna inuti dem ger dessa två fantastiska hörlurar två olika ljudupplevelser. XM5 kommer att tilltala dem som söker ett mer neutralt ljud och som kanske har hittat Sonys tidigare ansträngningar för bombastiskt, medan XM4 fortsätter att vara det rätta valet för folk som gillar sina låtar med lite extra stansa.

Som alltid ger Sony Headphones-appen dig full manuell EQ-kontroll om du vill ändra fabriksinställning, och Sony tillhandahåller flera användbara förinställningar tillsammans med en oberoende basförstärkning justering. Jag gillar standardinställningarna så mycket, jag lämnade dessa tweaks ifred.

Brusreducering och transparens

Inget slag runt busken: WH-1000XM5 är de bästa brusreducerande hörlurarna du kan köpa just nu. Tack vare det nya arrangemanget med åtta mikrofoner och bearbetningen med dubbla chip som möjliggör adaptiva förändringar i realtid, minskar XM5 inte bara några externa ljud – den raderar dem. Den gör detta mer effektivt än XM4, Bose 900 och till och med AirPods Max, vilket verkligen säger något, med tanke på hur bra de andra modellerna är. Du kommer att höra skillnaden i en mängd olika situationer, men den största förbättringen från XM4 är hanteringen av högre frekvenser.

Sony säger att det är särskilt användbart för att hantera röster, som larmet på ett kafé eller en restaurang, men jag tyckte att det fungerade i nästan alla scenarier jag försökte. Dåret från en turbopropflygplansmotor reducerades till en viskning; Manhattans signaturblandning av trafik, konstruktion, höga röster och eviga biltutor minskade till punkt där mina nerver inte var slitna (min hemstad Toronto är inte precis tyst, men kom igen, inget annat är NYC). Och dessa var fördelarna när jag inte spelade någon musik alls. Lägg till några låtar - även vid måttliga volymer - och du kanske bara övertygar dig själv om att de externa ljuden inte finns där alls.

Sony har automatiserat processen att optimera ANC på XM5 – på XM4 gjordes det manuellt – så om du ändrar hur du bär hörlurarna (lägger till eller tar bort glasögon; byter frisyrer) eller det finns en förändring i atmosfärstrycket, det finns inget du behöver göra. Och du har fortfarande möjlighet att använda Sony Headphones-appen för att spåra din aktivitet och platser till gör ändringar i ANC och transparens när du byter upp din dag från att sitta till att gå till att springa osv.

Transparensläget är också utmärkt, men om det finns ett område där Apple upprätthåller en liten kant så är detta det. Du kommer att ha lätt att höra allt som betyder något, och det valfria röstförstärkningsläget gör precis vad det utger sig för att göra. Men på något sätt lyckas AirPod Max övertyga dig om att du inte har hörlurar på dig – något som XM5 bara är blyg för att uppnå.

Det går snabbt och enkelt att växla mellan de två lägena, oavsett om du använder den dedikerade knappen under längre perioder eller den snabba uppmärksamhetsgesten för korta interaktioner.

Samtalskvalitet

Detta är det andra området där XM5 på ett praktiskt sätt överglänser sin föregångare och utan tvekan de andra konkurrenterna jag har nämnt genom denna recension. Graden i vilken de inbyggda processorerna kan skilja din röst från bakgrundsljud – även när det är väldigt högt – är anmärkningsvärt. De klarar av detta utan den kompression och lerighet som ofta följer med den här typen av algoritmisk magi, och det finns bara den minsta antydan till hårdhet när systemet trycks till sitt gränser.

Digital Trend Editor-at-large Caleb Denison och jag spelade båda in röstprover på livliga urbana platser och vi upplevde båda samma sak: Ljud som var väldigt påträngande från vår sida, var till synes obefintliga när vi lyssnade på inspelningar. Samtidigt lät våra röster naturliga, med en behaglig, varm ton. De enda hörlurarna som kommer i närheten är JBL Tour One.

Batteri-liv

Sony hävdar nästan samma siffror för både XM4 och XM5 - 30 timmars kontinuerlig uppspelning med ANC på och 38 (XM4) eller 40 (XM5) när den är avstängd. Vad jag kan säga verkar dessa siffror vara helt korrekta. Sony anger inte hur mycket av en träff dessa siffror kommer att ta när du använder LDAC, men baserat på min erfarenhet kan du förvänta dig att det ska äta upp till 40%.

Hur som helst, den här statistiken är mer än tillräcklig för även de längsta flygningarna. Men om du råkar äga en USB Power Delivery (PD) laddare, kommer du att kunna snabbladda XM5 med ytterligare tre timmars speltid på löjligt snabba tre minuter. Ja, en minut motsvarar en timme.

Vår uppfattning

Sonys senaste brusreducerande flaggskeppshörlurar kostar 50 USD över sina föregångare, men WH-1000XM5 motiverar den extra kostnaden med mycket extra prestanda och en snygg ny design. Behöver du dem? Antagligen inte. Kommer du att älska dem? Absolut.

Finns det något bättre alternativ?

Nej. Den Bose brusreducerande hörlurar 700 kostar samma summa, men kan inte hålla jämna steg med XM5:s otroliga ljud, ANC, samtalskvalitet och batteritid, trots att den är väldigt bekväm och en allmänt anständig uppsättning trådlösa burkar. Apple är dyrt AirPods Max kan gå tå till tå på saker som samtalskvalitet, ANC och transparens, men de är tunga, har mycket lägre batteritid och saknar de fantastiska detaljnivåer och nyanser du får från XM5, särskilt när LDAC är Begagnade.

Det lämnar den äldre WH-1000XM4. Till $50 mindre är de fortfarande en bra uppsättning burkar, men om du kan hitta dem billigare - som jag misstänker att du kommer att göra under de kommande månaderna - kan de visa sig vara ett fantastiskt värde. Med en större, djärvare ljudsignatur kanske du till och med föredrar dem framför XM5.

Hur länge kommer de att hålla?

Alltid en svår fråga, men Sony bygger utmärkta produkter, och WH-1000XM5 ser ut att stå emot en ganska tung användning. Jag rekommenderar att du håller dem borta från svett och regn eftersom de inte har någon form IPX-betyg. Om du gör det, förväntar jag mig att du fortfarande kommer att njuta av dem många år från nu. Sony stöder WH-1000XM5 med ett års standardgaranti.

Ska du köpa dem?

Ja. Sony tar ett premiumpris för WH-1000XM5, men du får en produkt som är premium på alla sätt, och för tillfället är de de bästa trådlösa hörlurarna du kan köpa.

Redaktörens rekommendationer

• Bästa trådlösa hörlurar för 2023: Jabra, Sony, Earfun och mer
• De bästa brusreducerande hörlurarna 2023: Sony, Bose och mer
• Sony lanserar WF-C700N, dess mest prisvärda brusreducerande hörlurar
• Bästa hörlurserbjudanden: Sony WH-1000XM5, Bose QuietComfort 45
• Vad är aptX? Skär igenom röran med Qualcomms codecs