Windows vs. MacOS vs. Chrome OS

Att bestämma sig för rätt operativsystem kan kännas direkt överväldigande. Det finns så många faktorer att ta hänsyn till när du väljer ett OS, och det beror ofta på din personliga preferens för funktioner, möjligheter, användarvänlighet och pris.

Om beslutet om det bästa operativsystemet inte har varit något annat än en huvudvärk, leta inte längre. Vi har samlat ihop den viktigaste informationen om det senaste från Windows, Mac och Chrome för att göra processen till en lek.

Windows 10 (och 11)

Microsofts Windows håller runt 77% av den globala marknadsandelen för datorer, med bara två tredjedelar av den som utgörs av Windows 10. Om du kastar in bärbara datorer kontrollerar Windows 10 hela 40 % av hela den globala marknaden, vilket gör det till det överlägset mest populära operativsystemet i världen för den typen av enheter. Det finns flera anledningar till varför det är så, men det viktigaste är djupet och bredden på dess hårdvara och mjukvara.

Eftersom Microsoft säljer Windows-licenser till mer eller mindre vilken PC-tillverkare som helst för att ladda på stationära datorer, surfplattor, bästa bärbara datorer, och allt däremellan, kan du få en Windows-maskin till nästan vilken storlek, form eller pris som helst. Microsoft säljer till och med Windows på egen hand, så att konsumenter och företag kan ladda det manuellt på sin dator. Denna vidöppna strategi har låtit det erövra alla konkurrenter under de senaste decennierna.

På grund av dess globala tillgänglighet och livslängd har Windows också världens största bibliotek av traditionell programvara. Windows-användare får inte varje nya applikationer som kommer på marknaden, men även de som de inte får från början tenderar att komma till Windows så småningom. Konsument, media, företag, spel, det spelar ingen roll – om du vill ha det mest omfattande utbudet av funktioner är Windows rätt väg att gå.

Dessutom är appbiblioteket nu bredare än tidigare år, och med tillkomsten av Windows 11, Microsoft Store blir kompatibla med Android-appar samtidigt som det lägger till nytt stöd för ett bredare utbud av kompatibla programvara.

Fungerar med allt

Windows har kompatibilitet med det mest omfattande utbudet av hårdvara, tack vare omfattande drivrutinsstöd. Det är en viktig faktor om du vill spela grafiskt intensiva videospel eller arbeta med kraftfull programvara för media, videoredigering eller datorstödd design. Det finns några superpowered Mac-datorer som alternativ, men de tenderar att vara mycket dyrare, och bredden på hårdvaruvalet är inte detsamma. Mycket få Chrome OS-enheter kan ens konkurrera.

Windows PC-ekosystem har också en mängd olika former och storlekar, mer nu än tidigare år. Det finns vanliga stationära och traditionella clamshell-anteckningsböcker, som är kraftfullare och högre i kvalitet än någonsin. De varierar i pris från bara några hundra dollar för nybörjaralternativ upp till många tusen för premiummaskiner. 2-i-1-marknaden har också ökat under de senaste åren, framför allt tack vare Microsofts eget Surface-sortiment, vilket gör några av de bästa konvertibla bärbara datorerna och surfplattorna hittills.

Även om de flesta tillbehör är universella sedan introduktionen av USB-standarden, har Windows fortfarande tekniskt sett mest kompatibilitet med tillägg från tredje part också. Nästan vilken mus, tangentbord, webbkamera, lagringsenhet, grafikplatta, skrivare, skanner, mikrofon, bildskärm eller andra doodads du vill lägga till till din dator kommer att fungera med Windows, vilket är något som inte alltid kan sägas för MacOS och är sant i ännu mindre utsträckning för Chrome OS.

Snabba och meningsfulla uppdateringar

Om du inte har använt Windows på några år, kan du associera det med långsamma, ljumna framsteg. Det är inte längre sant. Med Windows 10, Microsoft har åtagit sig att uppdatera två gånger om året. Vi har sett dessa uppdateringar introducera nya funktioner, säkerhetsförbättringar och prestandaförbättringar.

För de som vill komma åt det senaste, de kan gå med i det kostnadsfria Insider-programmet, som lägger ut nya uppdateringar nästan varje vecka. Insiders får tillgång till korrigeringar, tweaks och stora nya funktioner - och de läggs upp med tiden. Insiders får inte bara omedelbar tillgång till de senaste funktionerna, utan de hjälper också till att forma operativsystemet genom att ge kontinuerlig feedback till Microsoft.

Med tiden har denna snabba uppdateringspolicy gett Windows ett försprång framför MacOS, som uppdateras varje år, vanligtvis med bara en eller två viktiga nya funktioner (med undantag för Big Sur). Chrome OS uppdateras också snabbt, men Google introducerar bara sällan stora nya funktioner – vilket har bromsat framstegen i förhållande till Windows och MacOS.

Den enda nackdelen med de snabba uppdateringarna med Windows är att de ibland kan orsaka fler problem än de fixar. Till exempel raderade uppdateringen från oktober 2018 användardata och orsakade alla typer av drivrutinsproblem. Det tog månader att fixa och fick Microsoft att ändra sin uppdateringspraxis för att vara lite mindre ambitiös i framtiden.

Kompatibilitetsproblem och versionsförvirring

Med allt detta sagt är Windows inte perfekt. Den öppna karaktären hos Microsofts relation med tillverkare av stationära och bärbara datorer innebär att två olika maskiner, ofta med samma specifikationer, kan och gör mycket olika. Produktionskvaliteten kan variera kraftigt, även inom hårdvara från samma tillverkare. Det gör det till en utmaning att välja en ny Windows-dator. Forskning enheter först för att få ut mesta möjliga för dina pengar.

Windows har också ryktet om att vara mindre säkert än MacOS och Chrome OS, helt enkelt för att det är det mest använda operativsystemet för skrivbordet och därmed det mest riktade. Windows innehåller många Microsoft-verktyg och skyddsåtgärder för att förhindra och rensa virus och andra hot, och verktyg från tredje part är också tillgängliga. Därför är Windows mycket säkrare än det en gång var trots att det förblir det mest attackerade operativsystemet - det är helt enkelt inte längre riktigt den säkerhetsrisk det en gång var.

Det stora utbudet av Windows-hårdvara kan också orsaka problem. Windows komplexa drivrutinssystem kan orsaka systemfel som tvingar användaren att diagnostisera och lösa, och frekventa uppdateringar från Microsoft kan förstöra programvara eller enheter som den inte hade övervägt eller förväntat. Av den anledningen är Windows svårare att administrera för den typiska användaren, även om Windows-uppdateringen Infrastruktur gör saker enklare än de var förr i tiden när man letade efter uppdateringar och webben nya förare.

Flytta till Windows 11

Windows 11 är inte ute riktigt än, men det är det planeras för en fullständig release 2021, vilket innebär att Windows 10-användare måste överväga att uppgradera. Men när man jämför Windows 11 vs. Windows 10, Den goda nyheten är att den inte förändras för mycket funktionellt. Inbyggda appar har ett vänligare, mer strömlinjeformat gränssnitt på Windows 11, men är annars mycket bekanta. Fler anpassningsalternativ finns tillgängliga, varifrån du ska placera Start till att återställa Windows Widgets, miniapparna du kan ställa in på din startskärm för att visa all slags användbar information.

Microsoft avstår också från några av de mindre populära funktionerna från Windows 10, som Live Tiles. Microsoft Store får en uppdatering som gör det möjligt för användare att köra Android-appar med Amazon App Store och företaget tillåter tydligt utvecklare att underhålla sina egna handelsmotorer, något som Apple upprepade gånger har vägrat att underhålla.

Med tanke på denna användarvänliga optimering och likheterna med Windows 10, finns det liten anledning att inte göra det undersök åtminstone med Windows 11 när det blir tillgängligt - det verkar vara en värdig uppgradering för nästan alla användare.

Är Windows något för dig?

Windows förbättrade livskvaliteten mer och mer under hela Windows 10, och banan ser likadan ut för Windows 11 också. Resultatet är en av de mest eleganta och användarvänliga versionerna av Windows som får ofta funktionsuppdateringar.

Problemet med komplexitet kvarstår dock. Du kommer sannolikt att stöta på fler buggar med Windows än med MacOS och Chrome OS. Men dessa buggar är sällan de ödesdigra fel som brukade dra Windows-system till stopp, och de är balanserad av funktioner och hårdvarukompatibilitet som helt enkelt inte är tillgänglig med Microsofts konkurrens.

Mac OS

Ett av Apples äldre reklammeddelanden för Mac-datorer och deras programvara var "det bara fungerar." Den filosofin är tillämpas på mer eller mindre allt som företaget säljer, inklusive bärbara datorer, stationära datorer och tillhörande MacOS programvara. Tidigare kallad OS X, MacOS körs på alla Apple-datorer, och att köpa en Apple-maskin är det enda legitima sättet att komma åt den.

På grund av denna unika uppifrån-och-ned-inställning till sina produkter, har Apple strängare kontroll över MacOS än någon av sina nuvarande konkurrenter. MacOS är utformat för att köras på endast en relativt liten – och mycket kontrollerad – mängd datorer och delar, jämfört med miljontals möjliga kombinationer för Windows. Det gör att Apple kan göra mer intensiva kvalitetstester på sina produkter, optimera programvaran för endast ett fåtal PC-konfigurationer, och tillhandahålla riktade tjänster som kan diagnostisera och åtgärda problem med mycket snabbare och mer precision än Windows tillverkare.

För användare som vill ha en dator som "bara fungerar" är Mac-datorer ett tilltalande förslag.

Det bara fungerar

Själva operativsystemet är det utformad för att vara enkel att använda, även för nybörjare. Medan gränssnittet för Windows 10 är enkelt i ansiktet, har Microsofts OS ett oändligt djupt lager av menyer under. Felsökning kan vara besvärande och förvirrande.

Nya datoranvändare tycker ofta att MacOS är mer intuitivt än Windows 10, även om långvariga Windows-användare kan behöva lite tid för att anpassa sig till gränssnittet. Vissa viktiga funktioner - som MacOS-filutforskaren, kallad Finder - är inte lika lätta att förstå.

Även om mjukvarumarknaden för MacOS inte är i närheten av så bred som Windows, har den sin egen omfattande samling av plattformsoberoende och skräddarsydda appar. Apple inkluderar en svit med interna program för grundläggande uppgifter, och den mest populära programvaran från tredje part, som Googles webbläsare Chrome, är tillgänglig på MacOS. Microsoft producerar till och med en version av sin Office-programsvit för Apple-hårdvara, och några av de bästa kreativa programmen finns tillgängliga i överlägsna versioner för MacOS. Det är ingen överraskning att MacOS är ett populärt alternativ för design och medieproduktion, och många konstfokuserade applikationer är endast tillgängliga på Mac, inklusive Apples ikoniska Final Cut Pro-video redigeringssvit.

Som sagt, MacOS är missgynnat för spelare, eftersom många nya spel inte är tillgängliga direkt på Apples plattform. År 2021 stöder fler spel Mac än någonsin tidigare, och de nya M1-chippen är mer spelvänliga än tidigare processorer, men det är fortfarande en ynklig lista jämfört med Windows. För människor som verkligen älskar MacOS men ändå vill spela, kan de alltid dra nytta av det Apples Bootcamp Ansökan. Det här verktyget hjälper användare att förbereda vilken Mac-dator som helst för att köra Windows istället för – eller som ett alternativ som kan bytas till – dess inbyggda operativsystem, vilket ger åtkomst till de flesta Windows-program och funktioner.

Detta kräver ett separat Windows 10-licensköp, även om det är möjligt att köra andra operativsystem, som Linux, på Bootcamp också. (Windows-datorer kan också starta Linux och andra operativsystem från tredje part, men MacOS kan inte licensieras för användning på icke-Apple-maskinvara.) Mac-datorer kan till och med köra Windows samtidigt som MacOS genom virtualiseringsverktyg som Parallels eller VMWare, vilket ger ännu mer flexibilitet för dem som gillar hur MacOS fungerar men som behöver tillgång till vissa specifika Windows programvara.

Bättre tillsammans

MacOS-datorer fungerar parallellt med Apples mobilprodukter, som iPhone, iPad och Apple Watch. Användare som går all-in på Apples hårdvara för både stationära och mobila enheter njut av ett enhetligt designspråk, verktyg som Siri och Apple Pay som fungerar med båda enheterna och tvärfunktionalitet via ett Apple-konto för appar som iMessage. Apples kontinuitetsfunktion är kanske det mest spännande exemplet på hur väl PC och mobil är integrerade med möjlighet att fortsätta där du slutade i ett dokument på vilken enhet som helst och ta telefonsamtal och svara på sms på din Mac.

Ägare av Apple Watch kan till och med logga in på den senaste versionen av MacOS utan lösenord. Detta synergistiska tillvägagångssätt existerar helt enkelt inte i nästan samma utsträckning på Windows, även om Microsoft trycker tillbaka Windows till det mobila utrymmet med Android och införliva vissa Windows 10 X-funktioner i Windows 11. Även om det är tekniskt möjligt att skaffa många liknande funktioner på Windows med verktyg från tredje part, är det mycket svårare än att använda MacOS.

Begränsade alternativ

Apple erbjuder bara ett fåtal produktlinjer som kör MacOS, och det är ett problem för många. Hårdvaran (särskilt lagring) är ofta dyr men inte alltid uppdaterad, och den kanske inte passar dina behov. Det finns ingen 17-tums MacBook, till exempel, och Mac-datorer erbjuder inte en pekskärm i någon form förutom miniatyren Touch Bar på MacBook Pro. Faktum är att om du inte vill lägga till ett tangentbord till din iPad, är 2-i-1 inte alls något i MacOS-världen, lämnar efter sig alla som hellre bär bara en enhet jämfört med att släpa runt på en bärbar dator och en separat läsplatta.

Apple har dock några avancerade lösningar om du behöver verklig kraft. De är dyra, men sådana som iMac och iMac Pro är några av de mest kapabla arbetsstationsdatorerna och allt-i-ett i världen.

Apples önskan att sätta trend när det kommer till stil kan ofta lämna användare med begränsade alternativ på andra ställen också. Det har gått flera år sedan Apple faktiskt lade bort allt annat än USB-C Thunderbolt-kontakter, i vissa fall begränsade enheterna till bara en eller två portar. Det innebär att du använder en adapter om du vill koppla in äldre eller flera enheter och tillbehör samtidigt, speciellt om du laddar samtidigt.

Är MacOS något för dig?

Mac-datorer och MacOS är för användare som vill ha en premium, finjusterad, underhållsfri skrivbordsupplevelse. Apples topp-till-botten-filosofi gör dess mjukvara relativt tillgänglig för nykomlingar. Det är också ett bra val för personer som är dedikerade till Apples mobilprodukter.

Men Mac-system är dyra och erbjuder ofta inte hårdvara i paritet med Windows-alternativ. OS saknar också vissa funktioner som kan hittas på Windows, som pekstöd. Du måste förbinda dig till USB-C eller ta några adaptrar om du är intresserad av Apples MacBook-linje.

Läs vår bevakning av MacOS Catalina

Chrome OS

Googles inställning till världen av hårdvara av datorklass är intressant. Chrome OS designades ursprungligen som ett operativsystem som mestadels förlitade sig på konstant tillgång till internet - vilket var vettigt eftersom det designades som en förlängning av Chromes skrivbordswebbläsare. Chrome-hårdvara – vanligtvis kallad en "Chromebook" för bärbara datorer och ibland en "Chromebox" för skrivbordsdesigner — var avsedd för användare som huvudsakligen förlitar sig på webben och bara ibland använder mer komplex datorprogramvara.

Idag känns Chrome OS mer som ett OS än en uppsvälld webbläsare. Den innehåller en integrerad filhanterare, en meddelandeapp för att skicka och ta emot texter via en länkad Android-telefon (tänk iMessages) och mer. Den stöder också båda Google Play Android-appar och Linux-baserad programvara. Användare får i princip tre plattformar i en till en lägre kostnad än en Windows PC eller Mac.

Det är en webbvärld

Eftersom Chrome OS kretsar kring en webbläsare är det det minst komplexa av de tre stora operativsystemen. Att kalla det en "webbläsare i en låda" är inte hela historien, men det är ett bra sätt att tänka på det. Även om Chrome OS innehåller några grundläggande skrivbordsverktyg som en filhanterare och en bildvisare, är dess primära fokus innehåll på webben. Android-appkompatibilitet utökar dess kapacitet avsevärt, men inte alla appar skalas bra med en bärbar dator eller stationär skärm.

Gränssnittet är utformat för att få användare till webben snabbt och enkelt och för att presentera så få hinder för internetinnehåll som möjligt. Alla som använder webbläsaren Chrome på en Windows- eller MacOS-maskin kommer omedelbart att känna sig bekväm med gränssnittet, och all deras sparade historik, bokmärken och tillägg synkroniseras.

Chrome-enheter utmärker sig när det gäller webbsurfning, strömmande video och musik, chatt och videokonferenser och andra relativt enkla webbuppgifter. Den kan göra allt som webbläsaren Chrome på ett skrivbord kan göra, inklusive avancerade Flash- och Java-applikationer. Chrome-tillägg och appar kan ändra gränssnittet och lägga till extra funktionalitet till en viss grad, men de saknar de fina kontrollerna och mer avancerade "power user"-alternativen i Windows och MacOS.

Det är där Android-appkompatibilitet kommer in, och ger miljontals nya appalternativ som avsevärt utökar Chrome OS-upplevelsen. Stödet för Linux-datorprogram, som för närvarande fortfarande är i beta, bygger på Chrome OS-ekosystemet för användare som föredrar mer kraftfull, traditionell programvara framför mobila och webbaserade applikationer.

Eftersom Google utformade systemet för att förlita sig på Chrome, är det förståeligt nog beroende av Googles verktyg, i högre grad än vad Windows förlitar sig på Microsoft-programvara och MacOS förlitar sig på Apple-programvara. Det är antingen bra eller dåligt, beroende på hur fullständigt en användare har köpt in sig på Googles egenskaper.

Om du redan använder Gmail, Kalkylark, Drive och andra Google-tjänster är Chrome OS en fantastisk plattform för att bättre integrera dessa verktyg med dina vardagliga uppgifter.

Billigt och enkelt

Fokus på webben ger Chrome OS några dramatiska fördelar jämfört med Windows och MacOS. Den kan köras bekvämt på mycket låg effekt, billig hårdvara. Bärbara datorer med billiga processorer, små solid-state-enheter och väldigt lite RAM kan enkelt köra Chrome OS, allt med expansiv lagring i molnet. Ibland går dessa billiga designs snabbare och mer tillförlitligt än Windows och MacOS, även när det senare används främst för en webbläsare ändå.

Om du vill ha den bästa Android-appupplevelsen, särskilt spel, vill du ha en snabb processor, men du är mycket mindre beroende av avancerade komponenter för en användbar upplevelse. Alternativen för avancerade Chromebooks är mer expansiva än de någonsin har varit, även om de inte är i fokus i sortimentet. Pixelbook leder vägen, men det finns många andra fantastiska Chromebooks att välja ifrån.

Oavsett om du använder high- eller low-end, om du inte kör intensiva applikationer, är Chrome OS i princip samma upplevelse på varje enskild Chromebook och Chromebox. Det lider inte av "bloatware"-problemet som Windows har, även om Chrome OS-enheter säljs av tredjepartstillverkare som Dell, Samsung och Toshiba. Och administrationen av sådana enheter är enklare, vilket gör Chrome OS populärt i utbildningsmiljöer.

Kombinationen av detta allt-i-ett-tillvägagångssätt och låga effektkrav gör att Chromebooks kan vara extremt billiga, ibland till och med mindre än 200 USD. Dyrare modeller erbjuder högupplösta skärmar, bakgrundsbelysta tangentbord, hopfällbara pekskärmar och andra tjusiga funktioner, inklusive top-of-the-line Pixelbook 2-i-1 säljs av Google själv, komplett med pek- och pennstöd.

Är Chrome OS något för dig?

Chrome OS erbjöds ursprungligen virtuellt ingen kompatibilitet med extern programvara. Google förändrar den dynamiken genom att stödja mobila Android-appar och traditionell Linux-baserad programvara. Chromebooks fungerar inte med avancerade tillbehör som USB-skärmar eller komplex spelmaskinvara – Google tillhandahåller helt enkelt inte drivrutinerna. Den kan hantera grundläggande tangentbord, möss, USB-enheter och Bluetooth-tillägg, men det är ungefär det.

Samtidigt är spel på Chrome OS en av de mest meningsfulla förmånstagarna av Android- och Linux-stöd. Även om du inte kommer att köra de massiva speltitlarna som är tillgängliga för Windows, och i mycket mindre utsträckning MacOS, finns det är minst hundratusentals Android-spel som borde fungera ganska bra på nyare Chromebooks och Chromeboxes. Det är en avsevärd förbättring jämfört med de tidiga dagarna av Chrome OS när spelandet tog ett riktigt baksäte.

På Linux-fronten kan du installera Steam tillsammans med alla spel du köper som erbjuder en Linux-baserad version. Men med tanke på att de flesta Chromebooks erbjuder lägre specifikationer, kommer lagring och GPU-bearbetning att vara den begränsande faktorn. Googles egen Stadia-strömningstjänst och Nvidias GeForce Now erbjuder sätt att spela dina favoriter utan dessa mjukvaru- och hårdvarubegränsningar.

Kort sagt, Chrome OS är nästan helt webben, hela tiden. Om du är en Windows- eller Mac-användare och du ofta upptäcker att den enda app du använder är en webbläsare, eller om du är okej med det enorma ekosystemet av enklare Android-appar, så är det värt att överväga. Men den nästan fullständiga avsaknaden av den mest avancerade programvaran från tredje part är en deal-breaker för alla som förlitar sig på en dator för mer komplexa uppgifter.

Om du bedriver den stora majoriteten av ditt företag online kommer du att tycka att Chrome OS är otroligt tilltalande. Jämfört med konkurrenterna är den budgetvänlig, lätt att använda och designad med hållbarhet i åtanke. Även om det är ett utmärkt val för studenter, kan det missa för användare som behöver programvara för att hantera mer komplexa uppgifter.

Omdöme: Windows är den bästa allroundmaskinen, till ett pris

Sammantaget levererar Windows 10 praktisk användardesign, konkurrenskraftiga priser och det bredaste urvalet av hårdvara, vilket gör det till den bästa allroundplattformen för de flesta användare. Om du inte är helt säker på vilka funktioner du behöver från ditt operativsystem kan du slå vad om att Windows har allt du behöver. Windows 11 kommer att skaka om saker i framtiden också, och potentiellt föra några av de estetiska egenskaperna och flytande animationerna i MacOS till Windows-upplevelsen.

Studenter, personer med en begränsad budget och lojala Google-användare kan inte gå fel med Chrome OS. Generellt sett brukar MacOS vara det bästa alternativet för proffs som är bekväma med att betala extra för optimerad hårdvara och mjukvara.

Redaktörens rekommendationer

• Apple gav bara Mac-spelare en stor anledning att vara exalterade
• Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du måste uppdatera den nu
• Apple Mac Studio vs. Mac Pro: M2 Ultra stationära datorer, jämfört
• Denna kritiska exploatering kan låta hackare kringgå din Macs försvar
• Dessa två nya Edge-funktioner får Chrome att se föråldrat ut