Har Roku just uppgraderat TV-landskapet i mellanregister?

Se vår fullständiga täckning av CES 2023 här

En av de största berättelserna om CES 2023 är inte på utställningsgolvet på Las Vegas Convention Center. Det är inte den hetaste nya gadgeten eller ens en större, bättre TV. Det är inte en Sony-bil. Det är inte snabbare. Den är inte mindre.

Nej, den största nyheten om CES 2023 kan mycket väl komma ner till en logotyp. Närmare bestämt Roku logotyp som pryder framsidan av nya Roku-märkta Roku TV-apparater. Den frasen låter förstås lite udda. Men det enkla faktum är att medan "Roku TV” kan mycket väl vara namnet på en tv som drivs av Roku operativsystem — och tre av fyra nya TV-apparater som säljs i Nordamerika har varit av den karaktären i ett antal år nu — själva TV-apparaterna har alltid tillverkats av ett annat företag.

TCL är det stora namnet på den fronten. Och det har gjort det väldigt bra på den där söta platsen - prisvärda TV-apparater som gör vad de behöver utan att överkomplicera saker och ting. Du kan få ett stort set för en rimlig summa pengar, och de är lätta att använda. De är inte för alla – om du är den sorten som kräver det senaste och bästa i en ny TV, kommer du att leta någon annanstans, som Samsung eller Sony. Men de är designade och säljs för vem som helst. Det enkla faktum är att du kan köpa en bra TCL Roku TV för en rimlig summa pengar och vara mycket nöjd med den.

TCL gjorde TV: n. Roku skapade operativsystemet. Och de två företagen samarbetar lite (OK, mycket) för att få saker att fungera.

Den typen av symbiotisk relation kräver dock alltid ge-och-ta, och det tar oss dit vi är nu. Roku kommer att göra sina egna TV-apparater. Bara det är det inte. Med "tillverka" menar vi att kontrollera den övergripande processen, från design till funktioner till att justera hur saker ser ut. Tillverkningen kommer fortfarande att vara upp till någon annan. Det är inte ovanligt, och det är precis vad Amazon, till exempel, gör med Amazon Fire TV Omni-serien. Amazon "tillverkar" det, men TCL tillverkar det.

Där saker och ting blir riktigt intressanta – eller snarare var de blir potentiellt bli riktigt intressant — är vad det betyder för framtiden för Rokus partnerskap med de företag som traditionellt har tillverkat Roku TV tills nu. TCL är en av de största, men det är långt ifrån den enda partnern som gör Roku TV-apparater i länder över hela världen.

Roku har faktiskt inte visat upp det nya Roku-märkta Roku TV än. Åtminstone inte offentligt. (Och ska vi ringa dem RokuRoku TV-apparater? Kanske inte.) Så vi vet ännu inte hur nära de kommer att konkurrera med sådana som hotten från TCL. Mycket går också in i den ekvationen. Kommer dessa nya Roku TV-apparater säljs endast av Roku? Eller vara exklusiv för någon annan återförsäljare? Och kommer de att vara positionerade för att gå head-to-head med seten på översta hyllan från alla dessa befintliga partnerskap? Och exakt vem kommer att tillverka dessa set?

"Jag tror inte att de nödvändigtvis kommer att vara tredje nivåns TV-apparater som vi är vana vid att se från märken som Insignia eller Toshiba," sa vår egen Caleb Denison. "Jag tror att de kommer att vara på samma nivå som vi har sett från Hisense eller TCL. Till vilken grad? Det återstår att se."

Kommer allt detta att explodera i Rokus ansikte? Eller sätta företaget i en ännu bättre position?

Med all respekt för de företag som har lagt ut faktiska produkter här i Las Vegas, framtiden av Roku och dess partnerskap har väckt intressanta frågor från de första dagarna av CES 2023. Och just nu är de osvarbara.

Vi kommer att börja rensa dimman senare i år när vi börjar få in dessa TV-apparater för testning. Men nu förbereder vi popcornen.

Redaktörens rekommendationer

• Roku Channel är nu tillgänglig som en Google TV-app
• Samsung tar sig an TCL med 98-tums 4K-TV som kostar bara $8 000
• Apple Vision Pro ger TV, 3D-filmer till en massiv, 100 fot bred skärm
• Är TCL och Hisense nästa LG och Samsung?
• TCL QM8 Mini-LED TV praktiska intryck: Jag är skakad

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.