Klipsch The Nines-recension: otryggt kraftfulla högtalare

Vad händer när Klipsch klär motordrivna högtalare till The Nines? När du kommer över den hemska ordleken, läs vidare för att ta reda på det.

Bortsett från skämt, The Nines är Klipschs mest ambitiösa kraftfulla högtalare hittills – och de är verkligen anmärkningsvärda. Tekniskt sett är de det största syskonen i en växande familj av kraftfulla högtalare som inkluderar The Fives, The Sixes och The Sevens (som vi granskade också). Men avfärda inte The Nines som att de helt enkelt faller i linje med det alltför vanliga "större är bättre"-axiom som alltför ofta plågar ljud-/videovärlden. Niorna är speciella i sin egen rätt.

Men ja. De är också stora.

Storlek

Två saker jag måste ta upp direkt. För det första är niorna stora och, som det visar sig, mycket ansvariga. Men vi kommer till det. Tillbaka till storleken. Trots ansträngningarna att ge dig en känsla av skala på sin webbplats, Klipschs bilder av The Nines - och deras lite mindre syskon, Sjuorna — fånga inte riktigt deras … storhet. Åtminstone inte i förhållande till de flesta drivna högtalare. Dessa är inte i närheten av storleken på en vanlig bokhyllahögtalare, inte för att Klipsch försöker förmedla dem som sådana.

För att hjälpa till att sätta Niornas storlek i ett sammanhang, se en av dem på bilden nedan, till höger om en SVS Prime Wireless Pro högtalare och en Elac UB5. De två till vänster är bokhylla högtalare. Den till höger kan bäst kallas en "monitor". Om du föredrar siffror pratar vi 19,13 x 9,5 x 13,38 tum, och högtalarna väger 28,4 och 27 pund vardera.

Jag har personligen noll problem med storleken, men du bör veta vad du ger dig in på om du funderar på att köpa The Nines. Och om du köper The Nines rekommenderar jag starkt att du skaffar den högtalarstativ som Klipsch erbjuder att följa med dem, eller en lämplig uppsättning stativ någon annanstans, för även om The Nines inte är superkräsna när det gäller placering, finns det definitivt ett rätt sätt att ställa upp dem, vilket jag kommer till om ett ögonblick.

Powered, inte smart 

Det andra jag vill komma in på är att The Nines inte är en "smart högtalare." Det finns inget inbyggt Wi-Fi, ingen inbyggd Alexa, Siri eller Google Assistant. Jag kommer att sluta med att kalla dem "dumma" högtalare eftersom det finns en praktisk medföljande app, men The Nines - precis som The Fives som kom ut 2020 – försöker inte vara något på distans som en HomePod, Echo eller Nest-högtalare. Så... vad är de?

Tja, de är en större, dåligare version av Klipschs The Fives, som jag ska påminna dig om var de första strömförsedda högtalarna som inkluderade en HDMI ARC-anslutning. Många andra har nu hoppat på den tåget, men The Fives gjorde det först och vi tackar dem för att de skapade kategorin.

Faktum är att vi kallade The Fives för bästa soundbar alternativ för musikälskare. Klipsch kallar dem det bästa alternativet till en receiver och stereohögtalare. Och jag kommer att medge det till en punkt, men nuförtiden förväntar sig de flesta att deras mottagare har inbyggt Wi-Fi, Spotify Connect, AirPlay, etc. Femmor, sjuor och nior har inte det, så de ersätter inte riktigt en modern mottagare och högtalare. Snarare fungerar de mer som en ersättning för den klassiska midcentury-häftigheten hos en vintage receiver och högtalare.

Anslutningar och kontroller

Detta leder oss bra in i hur du ansluter och interagerar med The Nines. De har all input du behöver och vill ha. Det är en HDMI ARC anslutning så att du kan få ut allt ditt TV-ljud genom högtalarna, det finns en USB-ingång (som till och med KEF LS trådlös line stöder inte längre), optisk digital om din TV inte har HDMI ARC, och sedan min personliga favorit, en phono-ingång (kan växlas för att använda en inbyggd phono-förförstärkare eller line-in) med en jordkontakt för att ansluta din favorit skivspelare. Rörliga magnetkassetter behöver bara appliceras - om du har en snyggare rörlig spolkassett måste du tillhandahålla din egen phono-förförstärkare.

Det finns också en subwooferutgång, även om som jag kommer att diskutera snart, sköter The Nines basverksamheten alldeles utmärkt på egen hand.

När det gäller kontroll erbjuder Klipsch en ingångsväljare och en volymratt på toppen av högtalaren, och de är en njutning att använda. Responsen från de räfflade metallskivorna känns fantastisk och passar fint ihop med den taktila upplevelsen av att hantera och spela upp vinyl på en skivspelare, vilket jag gjorde mycket under mina tester.

Du får också en fjärrkontroll med ingångsväljare, volymkontroll, underkontroll och en play/paus-knapp. Och så finns det Klipsch-appen, som är lite rudimentär, men får jobbet gjort. Appen är där du kan välja några ljudprofiler eller skapa och spara dina egna. Jag bör också påpeka att appen kommunicerar med högtalarna via Bluetooth, så du vill vara inom räckhåll för att använda den. Jag önskar också att appen ansluts snabbare, men det är vad det är.

Bygg kvalité

När det gäller byggkvalitet och interna komponenter är The Nines precis som du kan förvänta dig om du är bekant med Kllipsch-varumärket. Skåpen är välbyggda - de klarar knogtestet - och täckta med en underbar äkta träfanér. Jag gillar de magnetiska grillarna som följde med det här paret - bara ett av flera element som ger mig starka Forte Four-vibbar - även om jag ska vara ärlig så lämnar jag dem. Det enda estetiska irritationsmomentet är en liten skrytstreck på högtalaren. Jag önskar att det inte fanns där, men jag lever med det.

På undersidan finns det en superrobust 8-tums mellanbas som är kopplad till en 1-tums titanium dome-diskant i Klipschs proprietära Tractrix-hornhölje. När det gäller förstärkning erbjuder The Nines 240 watt total effekt och kan nå en topp på upp till 480 watt. Klipsch säger att de interna förstärkarna levererar 100 watt vardera till mellanhögtalarna och 30 watt vardera till diskanthögtalare — dubbla dessa siffror för toppeffekt — vilket är mer än tillräckligt för att driva en så effektiv högtalardesign.

Uppstart

Att sätta upp The Nines är en piece of cake. Allt du behöver för att ansluta dem finns i lådan, och det inkluderar en HDMI-kabel, samt en redan lång högtalarkabel, tillsammans med en förlängning för den högtalarkabeln. Klipsch tillhandahåller även en USB-kabel. Om du ska använda optisk digital måste du tillhandahålla det själv, och om du ansluter en subwoofer finns den kabeln också på dig.

På tal om sub-utgången säger Klipsch till mig att delningen för sub- och högtalarna är inställd på 60Hz när en subwooferkabel är ansluten, så att du inte får köra The Nines på hela deras räckvidd och sedan slå in suben bara för att hantera det lägsta oktav. Men Klipsch tar tyglarna av en anledning och hanterar blandningen mellan högtalare och sub på egen hand, vilket den var tvungen att göra eftersom Klipsch också viker in en dynamisk basfunktion som jag ska gräva ner mig i om ett ögonblick.

När det gäller placering är högtalarna ganska mångsidiga när det gäller hur långt ifrån varandra de kan placeras, och du har till och med lite vickutrymme för deras höjd. Mitt BDI-skåp placerar botten på högtalarna 28 tum från golvet, men ett högtalarstativ mellan 24 och 30 tum är nog bra. Men du verkligen, verkligen måste dra dessa högtalare cirka 18 tum från väggen – åtminstone en fot – för att få bästa basrespons, ljudbild och bild i de flesta rum. Det är därför jag tror att det kommer att vara det bästa valet för många människor att stå för dem.

En sista setup touch som jag älskar är att huvudhögtalaren med alla anslutningar och kontroller kan placeras som vänster högtalare eller höger, tack vare en omkopplare på baksidan. Denna mångsidighet var viktig för mig eftersom HDMI-portarna på Sony A95K OLED Jag testade högtalarna med är till vänster, liksom min skivspelare.

Hur jag testade

Vi är på väg att komma in på ljudkvalitet, men först ett snabbt ord om hur jag testade The Nines. Jag spelade vinyl med en EAT B-Sharp skivspelare ansluten både till The Nines egen phono-preamp-ingång och till en utombords phono-förförstärkare från Cambridge Audio. Jag kopplade också in en bärbar dator via USB, och jag använde Sony A95K som källa för både filmer och musikströmning också. Jag testade Bluetooth-ljudanslutningen för eftervärlden men använde den sällan. Istället, eller när jag streamade musik, använde jag en Wiim Pro streamer, även om Wiim Mini skulle ha gjort jobbet lika bra.

En sista anmärkning: Niorna accepterar endast PCM digitalt ljud, så se till att ställa in din TV för att mata ut PCM, och om du vill lyssna på högupplöst musik måste du konvertera den till PCM innan du matar ut till högtalare. De avkodar inte FLAC, MQA, etc.

Jag tror att allt det där var viktigt att prata om, men låt oss komma till varorna, ska vi? Hur låter de?

Ljudkvalitet

Det är enkelt. De låter fantastiskt. Jag har uppskattat dessa högtalare så, så mycket. Jag har inte haft så kul sedan vi hade Forte IV här. De har den där Klipsch Heritage-högtalarvibben spikad. Nu hade min definitivt nytta av ett litet inbrott (jag vet att det finns förnekare av inbrott i högtalare där ute, och det är bra. Allt jag säger är att diskanten bara hade lite mer bett än jag ville med högtalarna direkt ur lådan). Jag körde lite inbränningsljud på dem i cirka 15 timmar, och det var allt som behövdes. Jag kom tillbaka till dem och lyssnade på samma spår, och diskanten var märkbart mjukare. Mina öron slappnade inte av i dem – ljudprofilen förändrades. Har jag mått för att backa upp det? Nej, jag är ledsen, det gör jag inte, men jag vill uppmana dig att se själv.

Det finns inte mycket jag inte älskar med att lyssna på dessa högtalare. De är ett upplopp av kul. Kan de bli högljudda? De är Klipsch - ja, de blir högljudda. Och de gör det utan förvrängning. Kan de bli högljudda utan att vara trötta? För mig Ja. Mer känsliga lyssnare kanske tycker att topparna har lite mer gnistra än vad de tycker om. Dessa högtalare har inte silk dome tweeter-egenskaper, men det betyder inte att diskanten inte är söt. Det är … lite. Men ännu mer, de är otroligt välformulerade. Transienterna bara hoppar ut från högtalarna. Varje trummis penseldrag, varje klick av en trumpinne på en cymbal, varje mässingsöverton, varje gitarrval — allt löses med en anmärkningsvärt exakt attack, och förfallet är ganska naturligt som väl. Detaljupplösningen är precis en sådan behandling.

Men så ömtåliga som de kan vara i diskant och mellanregister, de maler också hårt. Jag använde Dire Straits' Kärlek över guld på vinyl, som är rik på dynamik och rik på gitarrdistorsion, slagig bas och dunkande kicktrumma. Niorna kom med Telegrafvägen till livet på ett sätt som jag inte har hört på länge.

Jag kände på samma sätt när jag lyssnade på Fleetwood Mac Rykten spela in, särskilt låten Kedjan, som har stålig gitarr och dunkande kicktrumma vid introt, följt av transcendent, gränsöverskridande änglalik sång som mickades och mixades så att de kan hoppa ut ur högtalarna och in i rummet när de spelas upp till höger högtalare. Det är definitivt en av mina favoritlåtar, och definitivt en låt som historiskt sett har låtit bra genom Klipsch-högtalare, och The Nines levererade återigen det Heritage Series-ljudet jag letade efter för.

Jag måste dock nämna att The Nines fonoförförstärkare är … bra. Det är anständigt. Men om vinyllyssnande kommer att vara en stor del av hur du använder The Nines, kommer en utombords phono-förförstärkare att vara en trevlig uppgradering. Även något billigt som Schiit Mani eller Mani 2 skulle vara ett steg upp. Eller a 350 $ Cambridge Duo låter också fantastiskt – plus att den har en fantastisk hörlursförstärkare.

För hiphop och R&B tog The Nines med djup, resonant, stämningsfull bas med mycket kraft. Jag ville aldrig ha en subwoofer för att lyssna på musik. Det var helt enkelt inte nödvändigt. Jag behövde egentligen inte heller Klipschs Dynamic Bass-funktion, som är tänkt att hålla basen på en tillfredsställande nivå, även vid lägre volymer. För mig var det helt enkelt inte nödvändigt, men om du vill känna den lägre oktaven på alla volymnivåer, kommer den dynamiska basfunktionen att göra det.

Den enda gången en subwoofer någonsin verkligen var en bonus var när man tittade på film. Om du verkligen vill känna att stolen skakar kan en sub-hjälp ge lite mer av den där ultralåga, inre, skakande basen. Och jag är säker på att Klipsch gärna kommer att sälja en sub till dig - kanske en från den helt nya Referenslinje. Men ärligt talat, jag skulle prova The Nines utan en sub först. Du kanske upptäcker att du inte vill ha en sub. De låter bara så kraftfulla och rika på egen hand.

Slutgiltiga tankar 

Det kanske största stödet jag kan ge The Nines är att jag faktiskt njuter lite mer av dem än en uppsättning Reference Premiere-tornhögtalare i full storlek som är kopplade till en massiv Marantz SR8015 A/V-receiver. Niorna är lättare att sätta upp, lättare att placera och lättare att njuta av. Och de låter utmärkt. De är bara massor av roliga, men de behåller också en känsla av förfining som jag inte tror att många kommer att förvänta sig.

Så, till ungefär $1 500, är ​​The Nines värda det? Jag skulle säga ja, absolut. Att få den här typen av ljud från ett separat par högtalare och en AVR kommer inte bara att kräva mer krångel och installationsansträngning, utan lika mycket, om inte mer, pengar. Och ärligt talat, det resulterande ljudet av separator kommer sannolikt inte att överträffa, eller ens matcha, vad The Nines kan göra på egen hand.

Niorna är helt enkelt en av de bästa enbox-ljudlösningarna på marknaden, punkt. Jag kommer att njuta av att lyssna på dessa i flera år.

Redaktörens rekommendationer

• Klipsch följer succén med The Fives med The Sevens och Nines-drivna högtalare