Vad är ett eSIM? Här är allt du behöver veta

Det ödmjuka SIM-kortet har överlevt ett bra tag, men det används inte längre i moderna premiumtelefoner. Istället använder tillverkare inbäddade SIM-kort, eller eSIM, för att identifiera din enhet för operatörer. Pay-as-you-go-tjänster som Straight Talk använder fortfarande beprövade SIM-kort, men det blir allt vanligare att din telefon nu kommer med ett eSIM snarare än ett fysiskt SIM-kort.

Men vad är ett eSIM? Här förklarar vi vad ett eSIM är och hur det skiljer sig från ett flyttbart SIM-kort.

Vad är ett SIM-kort?

Detta är den mer bekanta lösningen av de två. Det är en Subscriber Identity Module som sitter i en speciell bricka och glider in i en enhet som en låda. Det levereras vanligtvis av en operatör och programmeras med kontoinformation, som ditt telefonnummer och säkerhetsnycklar, för att identifiera och autentisera dig på din operatörs nätverk. SIM-kort kan också lagra kontakter och SMS-meddelanden, även om dessa funktioner sällan används eftersom dagens smartphones är mycket kraftfullare.

Utan detta kort har din telefon inte ens ett giltigt telefonnummer, så du kommer inte att kunna ringa eller ta emot samtal på ett trådlöst nätverk. USA och många andra länder kräver att telefoner kan ringa larmtjänster, även utan SIM-kort - men det är ett undantag.

Detta lilla kort har en skåra i ena hörnet med guldkretsar på ena sidan som ansluter till en kortläsare inuti din telefon. SIM-kort finns i fyra olika storlekar - standard, mini, micro och nano - så du måste se till att du får rätt storlek för telefonen du använder.

Det viktigaste är att eftersom ett SIM-kort är löstagbart kan du enkelt ta bort det från en enhet och sätta in det i en annan. Detta gör att du kan uppgradera din telefon utan att ringa din operatör. Det är också ett bra sätt att undvika roamingavgifter när du reser genom att konfigurera en betaltjänst med en lokal operatör på din destination; Byt ut ditt vanliga SIM-kort, sätt in ett kort från en lokal operatör så får du ett nytt telefonnummer i deras nätverk. Du kan ofta hämta förbetalda SIM-kort i flygplatskiosker och vara igång med ett lokalt nummer minuter efter att du har landat.

Vad är ett eSIM?

Ett inbäddat SIM-kort, eller eSIM, kan inte tas bort. Det är ett programmerbart SIM-kort som är fysiskt anslutet (löddat) till din smartphones moderkort. Det gör allt som ett löstagbart SIM-kort gör, men du kan inte fysiskt ta bort det - åtminstone inte utan att bryta upp telefonen och lossa chipet.

Detta kan verka problematiskt vid första anblicken. Till exempel, när du reser utomlands med telefoner med flyttbara SIM-kort, kan du byta till en annan operatörs SIM-kort för att få lokal täckning och slippa betala roamingavgifter från din primära operatör. På samma sätt, om du vill byta lokal operatör men behålla din telefon, kan ett löstagbart SIM-kort tas ut och enkelt ersättas med ett nytt på några sekunder. Ditt första intryck kan vara att detta är omöjligt med ett eSIM.

Men eSIM-tekniken gör faktiskt byte av operatör ännu enklare, åtminstone i teorin. Istället för att vänta på att ett nytt SIM-kort ska skickas eller göra en resa till en lokal butik för att hämta ett, kan du byta direkt på din telefon genom att ange information från din operatör – ofta bara genom att skanna en QR-kod med din smartphones kamera. Om din smartphone har ett eSIM inuti, hittar du alternativ i inställningarna som låter dig göra det konfigurera ditt eSIM, växla mellan linjer och operatörer och hantera dina konton. Om du är en dubbla SIM-användare, eSIM-teknik kan till och med stödja flera konton – och det är superenkelt att växla mellan dem.

Tyvärr, även om det borde vara lättare att skaffa ett eSIM än att skaffa ett fysiskt SIM, är det inte alltid fallet. Vissa operatörer har tagit längre tid än andra för att omfamna sömlösheten i eSIM, och det är inte ovanligt att stöter på några som fortfarande vill skicka dina eSIM-koder till dig eller har du besökt en butik innan du kan ställa in din telefon. Det tar bort en av de största fördelarna med att använda ett eSIM, men tack och lov arbetar de flesta operatörer snabbt för att komma ikapp med tiden.

Den andra betydande fördelen med eSIM-teknik är utrymmet som sparas genom att ta bort en fysisk SIM-fack. Enheter kan vara mindre eftersom eSIM-chippet är inbäddat på enhetens moderkort - det finns inget onödigt utrymme som tas upp genom att placera en kortplats och en bricka på enhetens utsida. Detta möjliggör tunnare design och större batterier.

Enheter med eSIM-teknik

Googles Pixel 2 levereras med ett eSIM som endast stöds Google Fi, medan Pixel 3 och nyare Pixel-enheter stöder mobiloperatörer från tredje part. Samsung tog med eSIM till sitt flaggskeppssortiment av smartphones med Galaxy S20, och Microsofts Surface Pro LTE var den första Windows 10-enheten som levererades med eSIM-teknik.

Apple introducerade eSIM 2017 med Apple Watch Series 3, den första LTE-kompatibla Apple Watch. Medan Apple Watch enbart använder eSIM, när iPhone XS och iPhone XR debuterade året därpå lade Apple till eSIM för att komplettera den fysiska SIM-kortplatsen och erbjuda stöd för två telefonlinjer. Apple lade också till eSIM till 2018 iPad Pro, även om det inte tog bort den fysiska SIM-kortplatsen; eSIM erbjöds som ett alternativ för dem som föredrog att använda det för att ställa in sin iPad för mobiltjänst istället för ett fysiskt SIM.

Apple fortsätter att använda en kombination av ett fysiskt SIM-kort och eSIM i nästan alla iPhone-modeller. Men förra året fick iPhone 13 stöd för att använda två eSIM-kort, så att användarna fick stöd för dubbla SIM-kort utan behov av ett fysiskt SIM-kort. Det banade väg för årets iPhone 14 lineup, där Apple nu har tagit bort den fysiska SIM-kortplatsen helt på amerikanska modeller, vilket gör eSIM till det enda sättet att få din iPhone 14 aktiverad på ett operatörsnätverk.

iPhone 14-modeller som säljs i de flesta andra länder inkluderar fortfarande två eSIM-kort och en fysisk SIM-kortplats, samma som iPhone 13. Det anmärkningsvärda undantaget från denna regel är Kina, där eSIM aldrig har inkluderats på en iPhone. Istället, när Apple debuterade iPhone XS/XR i Kina, gav den två fysiska SIM-kortplatser. Denna praxis har fortsatt till denna dag, även med iPhone 14-serien, som fortfarande har två fysiska SIM-kortplatser i Kina - och inget eSIM alls.

Men om du är i USA och vill ha en fysisk SIM-kortplats på din iPhone 14, finns det en sak du vill ha i åtanke innan du hoppar upp till Kanada eller ner till Mexiko för att göra lite gränsöverskridande handla. Även om alla nordamerikanska iPhone-modeller stöder samma 4G/LTE, lågband 5G, och mellanband 5G frekvenser, endast de amerikanska iPhone-modellerna stöder mmWave 5G används för de snabbaste delarna av Verizons 5G ultrabredband och AT&T: s 5G Plus-täckning.

När kan jag börja använda ett eSIM?

Chansen är stor att din mobila enhet redan har ett eSIM-kort, som vi har beskrivit ovan. Bärbara datorer med mobilanslutning Anslut mestadels med eSIM-teknik, som Surface Pro X och olika modeller från Acer, Asus, Dell, HP, Lenovo och Samsung. Du kommer fortfarande att se fall där SIM-kort används i bärbar datordesign, men det blir mycket mindre vanligt.

Tills eSIM-tekniken blir den universella standarden kommer många telefoner fortfarande att ha en fack avsedd för ett löstagbart SIM-kort. Det är inget fel med att använda en av dessa telefoner - det är bara ett äldre sätt att identifiera dig på en operatörs nätverk. Ändå kan det vara besvärligt att byta ut ett SIM-kort, med tanke på dess storlek och känsliga beröringsfria kretsar. Att hantera ett eSIM är enklare för alla, oavsett om du byter telefon eller byter till en annan operatör.

Om du använder en telefon med dubbla SIM-kort med både ett fysiskt SIM-kort och eSIM, till exempel en iPhone eller Google Pixel, kanske du också kan överför din fysiska SIM-information direkt till ditt eSIM. Många operatörer tillåter detta, och iOS och Android tillhandahåller verktyg för att göra det snabbt och enkelt. När det är gjort kan du slänga ditt gamla SIM-kort åt sidan och frigöra platsen för ett fysiskt SIM-kort för resor.

Ändå, även om du vill kolla i förväg, kan du bli glatt överraskad över att se hur många internationella operatörer som stöder eSIM, och det är svårt att argumentera att det är mycket lättare att skanna en QR-kod än att försöka pyssla med att byta ut ett litet och ömtåligt SIM-kort, särskilt när du reser genom en upptagen flygplats.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Amazon Music: allt du behöver veta
• Vad är NFC? Hur det fungerar och vad du kan göra med det
• När får min telefon Android 14? Här är allt vi vet
• Hur man vet om någon blockerade dig på WhatsApp
• Vad är Fanfix? Allt du behöver veta om Patreon-konkurrenten