Det finns ett problem med Samsungs hopfällbara telefoner, och det är fult

Samsung är bara några veckor från att sätta sin femte generationens hopfällbara telefoner på hyllorna. Naturligtvis är snabbare kisel, bättre kameror och större batterier några av de iterativa uppgraderingarna vi alla förväntar oss. Men framför allt hoppas jag att Samsung har gjort det kommande Galaxy Z Fold 5 och Galaxy Z Flip 5 lite mer hållbart.

Det är en uppenbar begäran, men en snabb titt på den verkliga köparupplevelsen med Samsungs hopfällbara telefoner ger lite brådska. Tidigare denna månad skrev en Digital Trends-läsare till oss om en Galaxy Z Flip 4 som användes sporadiskt i bara två månader innan det förapplicerade skärmskyddet började lossna, bubblor bildades längs gångjärnsvecket och gångjärnet gav "ett högt sprakande ljud".

En vän till mig tyckte också om ett liknande problem som mig. På en resa, hans

Galaxy Z Fold 4 började göra sprakande ljud varje gång han försökte öppna eller stänga enheten, osäker på om den var gångjärnsdelarna som inte fungerade eller den vikbara skärmenheten på gränsen till kollaps.

Inom en månad gav gångjärnet upp eftersom telefonen vägrade att öppna helt platt. Det fanns inga tecken på ett fall eller någon yttre fysisk skada på telefonen, vilket bara gjorde hela situationen mer förvirrande. Tack och lov sparade försäkringsskydd honom mycket pengar, men det är inte många köpare som har den lyxen.

Att reparera hopfällbara föremål 2023 är fortfarande ett jobb

Det är inte enstaka incidenter. Jag kontaktade auktoriserade Samsung-servicecenter i fyra av Indiens största tunnelbanestäder – Bengaluru, Delhi, Mumbai och Kolkata – för att fråga om problem med hopfällbara telefoner.

De anställda var obehöriga att avslöja eventuella inneboende hårdvaruproblem med Samsungs hopfällbara telefoner. Vi fick dock insikter om de vikbara bräcklighetsproblemen efter att ha satt en trasig Galaxy Z Fold 4 genom reparationsprocessen och diskutera problemet med experter på serviceställena.

Den allmänna konsensusen är att sofistikerad hopfällbar konstruktion också råkar vara extremt ömtålig. En av servicecentrets personal berättade för mig att Galaxy Z Fold 3 hade problem med gångjärnsmekanismen, men Samsung polerade dessa brister ett år senare med Galaxy Z Fold 4. Men trots ökad hållbarhet är dessa telefoner fortfarande notoriskt skadebenägna.

"Även om enheten inte har några yttre tecken på skada räcker det med en oavsiktlig stöt ovanför gångjärnskanten eller ett grunt fall för att felinrikta gångjärnsdelarna. Jag har sett fall där belastning ovanför telefonen av misstag i utfällt tillstånd orsakade gångjärn för att ge upp”, sa en av servicecentrets anställda, som bad att få vara anonym för att skydda sin jobb.

En annan anställd vid en auktoriserad Samsung-butik i Kolkata sa rakt ut för mig att om de två skärmarna på en Samsung vikbara tablet-stil är bra och du har bara problem med gångjärnet, fortsätt att använda det som det är. "Om du planerar en service kommer det att kosta dig runt 52 000 INR (ungefär 633 USD). Så om du inte omfattas av garantin, kommer jag inte att rekommendera en reparation om du inte är rädd för ytterligare skador."

Problemet med dyra hopfällbara reparationer är att, till skillnad från en vanlig telefon med glasplatta, om din Galaxy Fold eller Flip inte fungerar, hela den vikbara skärmen och den underliggande gångjärnsenheten måste vara det ersatt.

Minst fem Samsung-serviceställen bekräftade för mig att du inte kan utföra fristående skärm- eller gångjärnsreparation, eftersom bytet skulle kräva en ny integrerad bildskärmsgångjärnsmontering.

Trasiga skärmar, problem med gångjärn och mer

En snabb titt på Reddit och Samsungs eget communityforum avslöjar en lång historiaav angående visningoch gångjärnsrelaterade problem med Samsungs telefoner. Jag fokuserade min forskning på klagomål som dykt upp under de senaste 12 månaderna, och det tog mig bara några minuter av grov sökordssökning för att hitta minst 30 klagomål som täckte Samsung hopfällbara enheter.

Men det är inte bara Galaxy Z Fold-seriens tabletthybridtelefoner som stör köparna. Det finns mängder av Galaxy Z Flip-kunder som har klagat på skärm- och gångjärnsproblem på det officiella Samsung Community Forum och Reddit.

I vissa fall är det en slumpmässig svart prick som visas på skärmen och linjer som visas över vecket, medan andra rapporterar gångjärnet dyker ut på grund av felinställning, skärmen flimrar på ena halvan av den vikbara panelen och en lila nyans på omslagsskärmen, för att nämna en få.

Glaset som spricker längs sömmen i mitten verkar vara ett av de vanligaste problemen, följt av döda pixlar eller en färgglad linje av pixlar som går från en kant till en annan. Flera användarinlägg nämner också att hälften av skärmen inte svarade strax efter att döda pixlar eller linjer dök upp på den vikbara skärmen.

Även om skärm- och gångjärnsproblem är de mest rapporterade problemen, finns det flera klagomål om ljud och problem med trådlös anslutning också. En expert på Samsung-servicecenter berättade för mig att bandkablarna som ansluter gångjärnet och skärmenheten också kan orsaka en handfull andra problem, inklusive problem med Wi-Fi-anslutningen.

Miffed användare rapporterar återigen att deras telefon aldrig tappade eller hade en borste mot en fast yta, men deras garantianspråk för utbyte avslogs med hänvisning till yttre skador. Om man går ett par år tillbaka i generationen Galaxy Z Fold 3 eller Flip 3 – och längre fram – kan man upptäcka ännu fler hållbarhetsrelaterade klagomål.

Digital Trends kontaktade Samsung för att kommentera den här historien, och en talesperson för företaget sa följande:

“Samsung har åtagit sig att tillhandahålla den bästa möjliga mobilupplevelsen till kunderna och genomförde en serie rigorösa, branschvaliderade tester utformade specifikt för att simulera verkligheten betingelser. Vi uppmuntrar kunder med frågor angående deras Samsung-enhet att kontakta sina lokala kundtjänstrepresentanter på Samsung Care.”

Omfamna en riskabel lyx, eller överge skeppet?

Jag har använt och recenserat Samsungs hopfällbara telefoner flitigt sedan den första Galaxy Fold kom ut, med massor av hållbarhetsproblem på släptåg. Men det var inte förrän Galaxy Z Fold 4 att jag inte längre var rädd för att använda en hopfällbar telefon utan skyddsfodral.

Men det betyder inte att dessa telefoner är utan sin beskärda del av hårdvaruproblem. På samma sätt är det varken rimligt eller en tårta att begära en grupptalan mot Samsung – som många arga inlägg på Reddit gör. Skärm- och gångjärnsrelaterade problem på den hopfällbara Samsung beror inte på att företaget serverade halvdan hårdvara eller dålig kvalitetskontroll.

I verkligheten har problemen mer att göra med den ömtåliga karaktären hos hopfällbar telefonteknik. Det finns alldeles för många sofistikerade små delar på spel här för att leverera den "wow" hopfällbara telefonupplevelsen. Även ett feltändande element kan bryta hela monteringen, och att byta ut det är inte riktigt förlåtande för din plånbok.

Och som vi har sett nyligen är detta inte ett Samsung-specifikt problem – utan snarare ett som påverkar hela den vikbara formfaktorn. De Google Pixel Fold är en heltäckande fantastisk enhet, men den är också mottagen sina egna rapporter om skadade skärmar och angående gångjärnsfrågor.

Betyder det att du ska sluta köpa hopfällbara telefoner? Nej. Tvärtom, du bör definitivt uppleva deras underbara mångsidighet om du har råd med dem. Samsung råkar vara särskilt bra på att göra hopfällbara telefoner, och bland de många enheter jag har testat hittills har Galaxy hopfällbara erbjudit den mest raffinerade och tillfredsställande upplevelsen.

Men innan du lovar över tusen dollar till en hopfällbar telefon, se till att du investerar några extra dollar i ett robust fodral och behandlar din telefon som ett uppskattat arvegods. Då måste du ta det absoluta bäst ta hand om det - såvida du inte har något emot att spendera en förmögenhet på reparationer av hopfällbara telefoner eller försöker uppgradera dina telefoner ofta. Hur som helst, det är ingen bra situation.

Redaktörens rekommendationer

• Galaxy Z Fold 5 behöver dessa fyra saker för att slå Pixel Fold
• Samsung Galaxy Z Flip 5: ryktas releasedatum, pris, nyheter och mer
• Här är allt vi förväntar oss av Samsungs nästa Unpacked-evenemang
• Kan Pixel Folds kamera slå Galaxy Z Fold 4? jag fick reda på
• Jag försökte ersätta min GoPro med den här nya telefonen och dess smarta kamera