Sonos Beam vs. Sonos Ray: Vilken soundbar är bäst för dig?

När det kommer till prestanda och tillförlitlighet för trådlösa högtalare är Sonos en högtalarmärke som konsekvent hamnar i god status på många bäst-av-listor, inklusive vårt.

Sonos har funnits i mer än två decennier, och medan företaget ursprungligen befäste sitt rykte med sina Wi-Fi-anslutna hi-fi-högtalare, företaget har också grenat ut till subwoofers och, ja, soundbars, så att du kan investera i lite sött, rumsfyllande ljud för ditt älskade vardagsrum TV. Och när det kommer till företagets soundbars är två av de mest populära alternativen Sonos Beam (Gen 2) och den Sonos Ray.

Är du osäker på vilken Sonos soundbar som passar dig? Vi har jämfört båda modellerna och vägt in viktiga kriterier som design, ljudkvalitet och pris, för att hjälpa dig avgöra vilken av de två Sonos-enheterna som är bäst för dig, dina behov och din budget.

Design

De Sonos Beam finns i svart och vit finish och mäter 25,6 tum bred, 2,7 tum hög och 3,9 tum framifrån och bak och väger 6,2 pund. Byte av tyggallret på föregående Beam-generation för det hårdare plastöverdraget som finns på Sonos Arc, Beam är utrustad med fyra elliptiska mellanhögtalare, tre passiva radiatorer och en enkel mittvänd diskanthögtalare. När det gäller kraft och prestanda använder Beam fem Class-D-förstärkare för att köra showen, vilket betyder att den har en hel del kraft.

De Sonos Ray kommer också i svart och vitt och är helt klart den mindre soundbaren av de två, som mäter 22 tum bred, 2,79 tum hög och 3,74 tum framifrån och bak och väger 4,29 pund. Ett plastgaller täcker hela framsidan av soundbaren, med utsvängda kanter som ger chassit ett skarpt men stilrent utseende. När det gäller kringutrustning för ljud har Ray två högpresterande mellanhögtalare, en enkel diskanthögtalare och fyra Class-D-förstärkare för att driva allt.

Beam och Ray kan styras med Sonos-appen, men varje soundbar har också en uppsättning uppåtvända knappar för uppspelningskontroller och spårhoppning. Både Beam och Ray är relativt kompakta och kan även placeras ovanpå ett stativ eller väggmonteras.

Även om designkategorin kanske inte är lika mycket av en faktor för vissa köpare, är Sonos Beam definitivt utseende som den starkare soundbaren, men det är inte som Ray bleknar i jämförelse - det är bara den mindre av de två. Men med de extra högtalarna och kraften för de extra pengarna, kommer den här typen ner till din plånbok och kraften du behöver för det utrymme du har, så vi kallar det oavgjort – du kommer att bli bra vilken du än bestämmer dig för på.

Vinnare: Slips

Anslutningar och kontroller

När det gäller faktiska insatser är Sonos Beam och Sonos Ray är liknande, förutom en huvudkategori: ljudanslutningen mellan soundbaren och din TV.

Sonos Beam (Gen 2) har en DC-strömport, en Ethernet-port, en Join-knapp och en HDMI ARC/eARC-port. Ray har samma ström- och Ethernet-anslutningar och en Join-knapp, men istället för HDMI ARC/eARC är Ray utrustad med en digital optisk anslutning.

I det stora hela kommer Rays digitala optiska anslutning fortfarande att ge en solid signalväg från din TV till soundbar men kommer att leverera mindre total bandbredd, vilket leder till ingen högupplöst uppspelning eller Dolby Atmos (mer om det senare).

Både Sonos Beam och Ray kan styras med Sonos-appen och din TV-fjärrkontroll. Och även om de är jämförbara på många sätt, är en av de framstående kontrollskillnaderna att Ray inte har en inbyggd mikrofon, vilket innebär att den inte stöder Google Assistant, Alexa eller Sonos Voice-kontroller som Beam gör. Det är inte nödvändigtvis en stor affär om du lägger till minst en röstaktiverad Sonos-högtalare till din installation, som ett par Sonos Sådana som en del av en surroundkonfiguration eller till och med en Echo- eller Google Home-enhet, som ger röststyrning till Ray uppstart. Allt detta krångel är dock det som håller Ray tillbaka från att vara det mer kompletta paketet som Beam är.

Vinnare: Sonos Beam

Uppstart

Konfigurera valfri Sonos-komponent är en relativt enkel uppgift som bara kräver Sonos S2-appen (för iOS och Android enheter), ström och en Wi-Fi-anslutning. Men om detta är den första Sonos-högtalaren du någonsin har köpt, kommer du att få i uppdrag att skapa ett gratis Sonos-konto innan du ställer in din soundbar.

I likhet med annan Sonos-hårdvara, när du har laddat ner appen, bekräftat dina referenser och anslutit antingen din Beam eller Ray börjar Sonos-appen automatiskt söka efter nya enheter i ditt hem nätverk. När din soundbar är ansluten till din TV kommer du också att bli ombedd att programmera din TV-fjärrkontroll så att den fungerar med soundbaren (med instruktioner i appen).

Under åren har Sonos alltid arbetat lite mer effektivt med iOS-enheter, och om du ställer in din Beam eller Ray med en iPhone eller iPad kommer du att kunna för att använda Sonos Trueplay för att kalibrera soundbaren baserat på dess lyssningsmiljö (Trueplay är inte tillgängligt för Android-enheter).

Vinnare: Slips

Ljudkvalitet

Från grunden är Sonos Beam konstruerad för att leverera ett större och mer uppslukande hemmabioljud. Precis som Sonos Arc, ger Beams HDMI ARC/eARC-anslutning soundbaren mycket högre bandbredd. Det är därför som Beam kan avkoda ett antal högupplösta ljudformat, inklusive Dolby Atmos.

Och det är den andra stora fördelen med Beam: Atmos kompatibilitet. Tänk på att, till skillnad från Arc, som är utrustad med toppskjutande förare, är Beams huvudsakliga drivkraft array fokuserar mer på surroundlyssning på öronnivå, med Atmos-virtualisering som en sekundär hänsyn. Men om du har velat ha en soundbar som kan packa upp några av gravitas som är en Atmos-kodad film eller låt, kan du göra det värre än Sonos Beam.

Bortom Atmos-utmärkelserna låter dock Beam otroligt – även utan en dedikerad subwoofer. Den låga delen är djärv men inte ansträngande, och mellan- och topparna kommer fram skarpa och tydliga. I slutändan är den totala ljudbilden inte lika bred som den typ av täckning du får med större barer som Arc, men för cirka 450 $ mindre är Beam verkligen ett mycket mer kostnadsvänligt alternativ till en traditionell surround systemet.

Så hur exakt fungerar Sonos Ray stapla mot strålen? Tja, som bristen på passiva radiatorer, färre drivrutiner och färre förstärkare kan antyda, är Ray den mjukare soundbaren av de två. Faktum är att, prismässigt, hör Ray verkligen mer hemma på en instegsnivå soundbar kategori snarare än den medelstora nivån av Beam.

Visst, Ray är mindre, men även om den bara är utrustad med en digital optisk anslutning (som tar bort alla chanser till högupplöst uppspelning eller Atmos), är det inte en svag soundbar. Delvis tack vare de utsvängda ändarna på frontgrillen kan Ray skapa en mycket större ljudbild än vad utseendet skulle få en att tro. Och medan bas, mellanton och diskant alla är lite reducerade jämfört med Beam, är Rays ljud fortfarande stensäkert och i nivå med något som Sonos One-uppställning.

När du köper en Sonos-produkt investerar du också i en värld av expansionsmöjligheter. Oavsett om du vill lägga till ytterligare högtalare till ett andra rum eller vill gruppera två högtalare och en subwoofer med din Beam eller Ray för att skapa ett komplett surroundsystem, hur du väljer att lägga till komponenter är helt upp till du.

Om din budget tillåter det rekommenderar vi faktiskt att du lägger till Sonos Sub Mini till din Sonos Ray för att förbättra ditt basspel i ditt vardagsrum.

Vinnare: Sonos Beam

Pris

Sonos Beam säljs för $429 och inkluderar ett års begränsad garanti. Sonos Ray säljs för $279 och kommer även med ett års garanti.

Under året kan du upptäcka att båda soundbars sjunker i pris, och om du är intresserad av att kombinera flera Sonos-objekt tillsammans, säljer företaget Stråle och Stråle som en del av flera olika högtalarpaket.

Vinnare: Sonos Ray

Domen

För bara $150 mer än Sonos Ray, är Sonos Beam den större och bättre Sonos soundbar, händer ner, och är byggd för att ge en mer robust hemmabioupplevelse för små till medelstora rum. Om du klarar av den extra kostnaden är detta ditt val.

Detta är inte att säga att Sonos Ray är en dålig soundbar. Faktum är att om du arbetar med en begränsad mängd utrymme och helt enkelt vill kringgå den tunna utgången från dina TV-högtalare, är Sonos Ray en av de bästa instegsljudpanelerna på marknaden.

Men tyvärr måste en soundbar ta hem det stora priset.

Vinnare: Sonos Beam

Redaktörens rekommendationer

• Det här är de allra bästa Prime Day soundbar-erbjudandena vi har hittat
• Bästa OLED TV-erbjudanden: 11 billiga OLED-TV du kan köpa idag
• Jag var tvungen att prova Sonos Era 300 själv och var inte redo för det som hände
• Bästa Sonos-erbjudanden: Spara på Sonos Beam, Arc och Sub
• Bästa soundbar-erbjudanden: spara på Bose, Samsung och Sonos