Violent Night recension: jolly season's beatings

Våldsam natt

Betyg Detaljer

"Violent Night levererar på sin vilda premiss och lite till, och erbjuder en jävligt bra julactionfilm."

Fördelar

• Levererar på sin vilda premiss
• David Harbour är perfekt cast
• Stora skratt, brutal handling

Nackdelar

• Ingen!

Våldsam natt är inte den första filmen som levererar en R-klassad jultomtehistoria, men den är en av de bästa om du tycker att tanken på att den glada gamla St. Nick ska engagera sig i lite av det gamla ultravåldet är tilltalande. Regisserad av Tommy Wirkola (Död snö) från ett manus av Sonic the Hedgehog författarna Pat Casey och Josh Miller, Våldsam natt kastar Stranger Things skådespelaren David Harbour som julens skäggiga, presentgivande avatar. Desillusionerad av tillståndet i världen och glida stövlar-först in i alkoholismTomten upptäcker att hans stökiga julrutin avbryts när ett hänsynslöst gäng tjuvar riktar sig mot en herrgård som han besöker under sina semesterrundor.

För att skydda en ung flicka som är instängd i huset, tvingas tomten att skära, sticka och knäppa hans väg genom en hord av legosoldater på hans stygga lista för att rädda inte bara flickan, utan julklapp och framtida. Det är en vild premiss som lätt kunde ha blivit överspelad eller underexekverad, men Våldsam natt lyckas upprätthålla en smart, underhållande balans mellan humor och hårt slagande action under hela sin fartfyllda speltid på mindre än två timmar.

Dräptur

Liksom många av Wirkolas filmer är det inte subtilitet som är målet Våldsam natt, som bär sina influenser på sin ulliga, röd-vita ärm.

Receptet som gick in i den här filmen lånar ogenerat från flera filmer från tidigare jular. En del Dålig tomte, en del Die Hard, och en del Ensam hemma, Våldsam natt droppar dem alla i en mixer med en rejäl häll spetsad äggnog och Harbours gryniga charm, sedan puréer det hela till en cocktail som är tillräckligt stark för att göra semestern tolerabel även för de mest trötta Grinch.

Skratt är lätt att komma förbi Våldsam natt, som aldrig tar sig själv på alltför stort allvar när Harbour levererar fraser med semestertema samtidigt som de skickar ut den ena skurken efter den andra på ett allt mer ohyggligt sätt. När hans grisade, blodiga jultomte morrar in i en telefon, "Jomtomten kommer till stan", frasen får en helt ny tyngd som sakkunnigt går på gränsen mellan roligt och genuint hotfull.

Filmen tycks njuta av att ta sig igenom den ena semester- och actionfilmstropen efter den andra, ibland dekonstruerar det absurda i dem, ibland lutar sig in i dem med smarta utsmyckningar eller vändningar. Filmen snurrar vidare Ensam hemma-stil husförsvar erbjuder lite av båda, till exempel genom att visa upp den mer realistiska, hemska potentialen hos den sorts fällor som sätts av Macaulay Culkins karaktär i 1990-filmen, samtidigt som den sätter en ny snurr på hur ett barn kan föreställa sig hemförsvar i modern tid. Blodet och blodet gör att sekvenserna endast för vuxna den här gången, men humorn kommer från en liknande plats som den gjorde med Ensam hemma: titta på skurkar få sin uppkomst på tecknat våldsamt sätt.

Du bör se upp (nej, verkligen)

Som filmens osannolika – och motvilliga – actionhjälte, är Harbour perfekt gjuten i rollen som en hårt drickande, hårt levande jultomte benägen att ta sig från sidan av sin släde när han flyger över städer och stjäl från spritskåpen för att sova husägare. Han är en karaktär du vilja att gilla, men hans handlingar och attityd gör det svårt att göra det. Hans tomte är inte långt ifrån hans Stranger Things karaktär, vars världströtthet döljer hans skrämmande potential när markerna är nere.

Harbour har en förmåga att jonglera med action och komedi, och Våldsam natt är en film som spelar till hans styrkor på ungefär samma sätt Die Hard gjorde med Bruce Willis. Både Harbor och Willis kanaliserar en liknande "Average Joe" actionhjältevibe, och Våldsam natt öppet prover från Die Hard spelbok vid mer än ett tillfälle. När Harbour's Santa har en trött hjärta till hjärta över en walkie-talkie med Trudy (Leah Brady), flickan som är instängd i herrgården, riffar scenen tydligt vidare ögonblicket av uppriktighet som delas mellan John McClane (Willis) och Al Powell (Reginald VelJohnson) när paret kopplade samman över walkie-talkies under en paus i Die Hard's tornbelägring som utspelar sig under en semesterfest.

Det är bra källmaterial att hämta från, och Våldsam natt gör det tidigt och ofta, samtidigt som de lyckas undvika att glida in i parodi eller alltför välbekant territorium.

Tomten galen

Resten av Våldsam natt cast gör också bra när det gäller att hitta mellanvägen mellan att spela premissen rak och erkänna det enfaldiga i allt som utspelar sig runt dem.

Som filmens främsta skurk - kodnamnet "Mr. Scrooge” —, John Leguizamo når inte de höga ribborna som satts av Hans Gruber (Alan Rickmans ikoniska Die Hard skurk) eller Ensam hemma's Wet Bandits (Joe Pesci och Daniel Stern), men han är fortfarande rolig att titta på på ett sätt som förhindrar att historien tappar fart när Harbour är utanför skärmen. Leguizamo har helt klart roligt med rollen, och det höjer hans prestation, men när du agerar mitt emot en rövsparkande jultomten, svårighetsgraden att matcha den sortens spektakel kommer alltid att vara oerhört hög.

Resten av birollerna håller också energin hög under stunderna mellan jultomtens framträdanden, med Alex Hassell (Pojkarna) och Edi Patterson (De rättfärdiga ädelstenarna) porträtterar de vuxna barnen till den rika familjematriarken Gertrude Lightstone, porträtterad av Beverly D'Angelo (som skapar ännu en koppling till tidigare julfilmer, tack vare henne National Lampoons jullov roll). Alexis Louder och Cam Gigandet gestaltar syskonens respektive partner, medan Alexander Elliot spelar den tonåriga "influencern" son till Pattersons karaktär, som delar mer än lite gemensamt med Judy Gemstone, hennes lustigt naiva, smarriga karaktär på De rättfärdiga ädelstenarna.

Klingbråk

Med så många semesterfilmer ute redan och fler släpps varje år är det svårt för någon film att sticka ut från mängden. Våldsam natt har dock inga som helst problem att göra det och erbjuder något bra utanför traditionell julfilm.

Det är verkligen inte för alla – och definitivt inte för yngre publik – men om idén om en buttre jultomte med ilska problem som tar sig an ett lag julhatande legosoldater verkar tilltalande, Våldsam natt kommer inte att göra dig besviken. Faktum är att det är mer sannolikt att det överträffar den ivriga publikens förväntningar, tack vare dess begåvade skådespelare, smarta kreativa team och en premiss som den helt och hållet engagerar sig i från början.

Med tanke på de typiska förväntningarna på filmer med semestertema känns det som ett julmirakel det där Våldsam natt existerar till och med – och en ännu mer fantastisk bedrift att den är så otroligt underhållande som den är. God jul, verkligen.

Regisserad av Tommy Wirkola, Våldsam natt är på bio nu.

Redaktörens rekommendationer

• Var man kan se Violent Night
• Var kan man se It’s a Wonderful Life
• Yipee-ki-yay, tomten: Varför är Die Hard en julklassiker?
• Var man kan se A Charlie Brown Christmas
• Var man kan se Dolly Partons Mountain Magic Christmas